что на этот раз девушки выполнили его, так сказать, просьбу и послушно затихли, закрыв глаза.

Потекли долгие минуты ожидания. Все присутствующие сохраняли абсолютное молчание. Даже дыхание ничьё не было слышно. А девушкам тем временем становилось дурно — они физически ощущали, как с каждой каплей крови жизненные силы покидают их, голова начинает кружиться, сознание затуманивается. Они уже начали думать, что скоро вновь потеряют сознание, но тара к этому моменту, к счастью, наполнилась, и иглы вытащили.

– И что теперь? – спросила Марина, по большей части лишь для того, чтобы не молчать и хоть чуть-чуть развеяться.

– Ох ты ж, какая нетерпеливая, – ухмыльнулся бородач. – Торопишься узнать, как умрёшь? Погоди ещё немного, теперь у нас всё готово для ритуала.

– Какого ещё ритуала? – возмутилась Света.

– Такого, с помощью которого вы станете послушными куклами в моих руках, – ответил он. – Поверьте, это будет забавно…

– Ага, конечно, обхохочешься, – хмыкнула Марина.

Не обращая на них внимания, к девушкам снова подошли парни, присели возле них на корточки и, ни слова не говоря, разорвали их футболки, обнажив грудь и плоские животы. Хорошо хоть бюстгальтеры не сняли.

В этот момент парни просто опустили свои руки в ведра с кровью, хорошенько её перемешали и начали рисовать на их животах какие-то знаки, круги, пентаграммы. Когда всё было готово, такие же знаки нарисовали на щеках, руках, груди и даже на лбу девчонок. Кроме того, они полностью пропитали кровью их волосы, измазали шею, ноги, поясницу. Так что теперь они стали больше похожими на чучело или зомби из многочисленных американских ужастиков, чем на обычного человека.

– Фу, какая вонь, – сморщилась Марина. – По-другому никак нельзя было?

– Всё готово, – вместо ответа сказали парни, обращаясь к «капюшону».

– Спасибо, ребята, хорошая работа, – кивнул он. – Можете быть свободны на сегодня. Отдыхайте.

– Ну да, конечно, устали, бедолажки, – пробормотала Света. Но на неё, уже по традиции, никто не обратил внимания.

Между тем бородач занял место в центре, между Светой и Мариной, развёл руки в стороны, направив ладонями на девушек и очень тихо что-то забормотал на непонятном языке. В этот же момент по комнате начал гулять ветер, всё сильнее и сильнее заворачиваясь в вихрь, в воронку. От ладоней мужчины начало исходить жгучее тепло, направленное точно им в лицо.

Не прошло и минуты, как им стало плохо, очень плохо — голова закружилась, в животе всё скрутило, появилась тошнота, дрожь по всему телу. В этот момент девушки отчетливо поняли, что это конец. Они проиграли, и для них всё кончено!

Никто не смог бы точно сказать, сколько времени прошло, сколько он бубнил свои странные тексты — молитвы, заклинания или что там ещё… Но когда он закончил, девушки этого уже не поняли, потому что к этому времени полностью отключились, хотя и были в сознании. Просто сидели с каменными лицами, как неживые.

– Ну, вот и всё, – ухмыльнувшись, произнес «капюшон». – Я же говорил, вы будете моими верными куклами и сделаете всё, что я захочу!

***

Прошло несколько часов, кровь продолжала поступать из-под пола, и сейчас её уровень доходил уже до груди парней. Всё это время они простояли на ногах, руки, скованные за спиной, затекли. Кроме того, кровь, вопреки расхожему мнению, оказалась не тёплой, а холодной, так что ребята здорово замёрзли. Да что там замёрзли — их била крупная дрожь и зуб на зуб не попадал. И, что самое главное, они совершенно не знали, как выбраться из сложившейся ситуации. Желательно, живыми.

– Нет, ну я всё понимаю, – горячился Миша. – Хотите убить — убивайте, нужно пытать — пытайте, но зачем же издеваться? На хрена нас вымачивать в крови? Не звери же мы, в конце концов?

– Я бы поспорил на счёт верности последнего утверждения, – делая большие паузы между словами из-за холода, произнёс Стас.

– Блин, нам бы только избавиться от наручников, – мечтательно протянул Артём. – Мы бы тогда нашли способ выбраться из ямы и надрать всем задницу.

– Мы уже пробовали сто раз, без ключа их не открыть, – разумно заметил Миша.

Они действительно пытались. Много раз пробовали расстегнуть кандалы, сбить их, разбить, но ничего не помогало. Вот были бы вместо железных наручников верёвки, было бы другое дело.

– Я так больше не могу, ребята, – пожаловался Стас. – Может, просто утопиться на фиг? Так я перестану мучиться и нарушу их планы, какими бы они ни были.

– С ума сошёл? – в ответ прикрикнули на него друзья. – Даже не думай об этом. Мы что-нибудь придумаем.

– Точно, – вдруг улыбнулся Стас. – Кажется, я уже придумал. На всякий случай, пока.

И, не давая никому и слова сказать, нырнул в кровавое месиво.

– Нет, Стас, нет, пожалуйста, не надо, – ребята хотели было броситься ему на спасение, но ноги плохо их слушались, а вытаскивать его всё равно было нечем.

– Блин, ну зачем, зачем? – простонал Миша.

– Боже, – просто прошептал Артём. – Это не должно вот так закончиться.

И в этот самый момент прямо в глубине ямы началось настоящее безумие — всё тело Стаса окутал такой плотный занавес из голубых искр, что он полностью скрыл в себе молодого человека. Кровь вокруг него забурлила, послышался ровный, громкий гул.

– Что происходит? – крикнул Миша.

– Его дар не даёт ему умирать, – догадался Артём. – Кажется, я понял, что он задумал…

– И что же?

– Сейчас увидишь.

– Ну, а сказать нельзя? – обиделся Миша.

– Некогда, лучше помоги мне, – отмахнулся Артём. – Встань рядом со Стасом, чтобы ему было на что опереться.

Они только-только успели подойти к своему другу, как он с жутким криком, ловя ртом воздух, словно торпеда, выскочил из кровавой жижи.

– У меня получилось, – радостно закричал он, отплевываясь и откашливаясь. – У меня получилось!

Он радостно показал друзьям свободные от наручников руки.

– Получилось, – он был очень горд собой.

– Но как? – Миша никак не мог понять, что произошло. –