– Все будет хорошо, – прошептала она, уткнувшись в его плечо.

– Это место… Для чего мы здесь?

– Без понятия, но, зная Луку, ничего хорошего ждать не стоит. Ты, главное, не волнуйся. Я придумаю, как вытащить нас из этой передряги. Просто постарайся держаться подальше от Инкарнатов и не вынуждай повстанцев избивать тебя.

– Адель, послушай…

– Я справлюсь только если буду уверена, что тебе ничего не угрожает. – Она вздохнула. – Насколько это возможно в нашей ситуации. Просто верь мне, хорошо?

Яго долго молчал, а затем поцеловал ее в висок.

– Прости меня, – прошептал он ей на ухо.

– За что?

– За то, что я не могу тебя спасти.

* * *

Очередной запутанный коридор привел Луку и Адель в длинный, освещенный факелами зал. Пламя изумрудного цвета имело магическую природу и не угасало вот уже много веков. Отбрасывая на стены зеленоватые отсветы, оно худо-бедно рассеивало царивший здесь мрак. Смотрителя в этом Инкарнатами забытом месте не было, да и толстый слой пыли под ногами подсказывал, что сюда давно не ступала нога человека. Большую часть пространства занимали низкие каменные саркофаги. Лука и Адель быстро шли мимо них к центру помещения.

– Что мы здесь делаем? – Она нервно сглотнула и оглянулась на дверь, сквозь которую они вошли. Яго остался где-то там. Инкарнат Черной дыры велел своим подчиненным отвести его в зал Скорби.

– Немного терпения, дорогая. – Лука уверенно двигался в только ему известном направлении. – Прежде чем ты встретишься с нашим гостем, я хочу тебе кое-что показать. Это первая часть ответа на твой вопрос.

Адель вся дрожала, гадая, чего ждать дальше.

В центре зала Лука свернул вправо – к черной гранитной стене, на которой было что-то выгравировано.

– Подойди ко мне. – Он стер пыль с надписи ладонью.

Адель повиновалась и, встав с ним плечом к плечу, посмотрела на темный камень, которого едва касался свет факелов. Ее собственное отражение проступило на блестящей поверхности, словно жуткий призрак. Она осунулась, отчего черты лица неприятно заострились, а кожа стала бледнее. И взгляд казался усталым и затравленным. Мотнув головой, Адель сосредоточилась на серебристых буквах, гласивших:

– Здесь похоронены мои родители, – произнес Лука. – Вернее, то, что от них осталось. Инга собрала и сохранила их прах, чтобы я мог проститься, когда буду готов. Я не сторонник обрядов, которыми увлекаются смертные, но она уверяла, что так надо. Поэтому я привез их сюда, посчитав, что этот место достойно их.

– Это кладбище бывших правителей, – отозвалась Адель. – Разве они были ими?

Лука одарил ее холодным взглядом.

– Ты совсем не осознаешь, кто я? – сухо спросил он. – Или ты думаешь, что я назвал тебя своей королевой только потому, что мне слово понравилось? Адель, я Первый из Второго поколения. Я – король. Это место важно для меня, поскольку здесь похоронены люди, которые были моей семьей. И именно в этих стенах я хочу преподнести тебе свой последний дар.

При упоминании о его подарках, которые уже принесли столько несчастья и страданий, сердце Адель сжалось.

– Ты пугаешь меня, Лука.

– Но ты все равно меня не боишься. – Он указал на дверь в противоположной части зала и легонько подтолкнул ее в спину. – Иначе как объяснить твой побег? Или то, что ты до сих пор пытаешься мне сопротивляться?

Миновав несколько таких же помещений с саркофагами, они вышли к широкой винтовой лестнице на второй этаж. Преодолев последнюю ступеньку, Адель оказалась в огромном зале, по периметру которого тянулись колонны, а высокий сводчатый потолок был расписан звездами. Возле резной двери их уже ждали Инкарнаты, повстанцы и Яго. Их взгляды были обращены к мужчине, прикованному к огромному валуну посреди зала.

Прислонившись к камню и ссутулившись, он сидел на полу и скулил, словно избитая собака. Сквозь изорванный белый камзол виднелись глубокие раны на спине и пояснице. Пол вокруг был весь в крови, которая уже успела высохнуть и намертво въесться в камень. В оцепенелом изумлении Адель пыталась рассмотреть лицо мужчины, но он все время отворачивался. Его некогда дорогая одежда, расшитая золотыми нитями, свидетельствовали о том, что он был знатной особой. Кем-то из окружения Малахии. Кем-то важным для него. В памяти всплыли заголовки из «Ориона». Там говорилось об исчезновении Инквизитора.

– Оставьте парня и возвращайтесь к экипажам. – Лука обратился к сопровождающим Яго, и те, повиновавшись, мгновенно скрылись за дверью.

Услышав голос Инкарната Черной дыры, Марсель сильнее прижался к камню, словно ища хоть какой-то защиты. Кандалы на лодыжках громко лязгнули, когда мужчина подтянул ноги, беспомощно сжимаясь. Он был смертельно напуган, и оставалось лишь догадываться, что с ним уже успел сотворить Лука или повстанцы, доставившие его сюда. Адель нерешительно шагнула вперед, едва сдерживая подступившую к горлу тошноту.

– Марсель? – тихо позвала она.

В ответ Инквизитор что-то пробормотал и обхватил колени руками. Вернее, одной рукой. Правая кисть была обрублена, а культя туго обмотана грязными тряпками, почти черными от высохшей крови. У Адель подкосились ноги, и она опустилась на пол, не веря собственным глазам.

– Полагаю, представлять вас друг другу нет необходимости. – Лука принялся расхаживать перед пленником. – Каждый житель Солнечного королевства знает великого Инквизитора, более того, само упоминание его имени наводит на людей ужас. Это забавно, поскольку мне он показался довольно… обычным. Не так ли, ваша милость, или как принято к вам обращаться? – Он небрежно ткнул в Марселя тростью.

– Нет! – взвизгнула Адель. – Не трогай его!

– Разве он стоит твоих слов? – Лука взглянул на нее. – Он лишь жалкий человек. Будь у него возможность, он бы давно казнил тебя, дорогая. Когда он умрет, на его место придет другой, и никто даже не заметит. Зачем так переживать о таком ничтожестве? Он не стоит и мимолетного взгляда Инкарната, но, тем не менее, я привез его сюда… Для тебя.

Адель едва могла дышать от сдерживаемых рыданий.

– Видишь ли, в этом и заключается мой последний подарок. – Лука подошел к ней. – Я помогу тебе принять твою темную сторону.

Он схватил ее за плечи и рывком заставил подняться.

– Посмотри на меня! – Пальцы больно впились ей в плечи. – Смотри же!

Адель встретилась с ним взглядом.

– Я должен, – произнес Лука. – И мне искренне жаль, что ты так и не сделала этого сама.

Он отпустил ее, достал что-то из кармана пальто и вложил предмет в ладонь Адель. Острая сталь обожгла кожу холодом, но она не отдернулась. Это был нож.

– Избавься от Инквизитора. – Лука сомкнул ее пальцы вокруг рукоятки.