Альбина ахнула.

– Партнер решает, в какую сторону идет партнерша, какие движения исполняет. И чем талантливее он, тем легче ей удается уловить сигналы и получить удовольствие от танца. Перед вами лучший партнер города. – Она взмахнула рукой в его сторону и взглянула на Алекса совершенно влюбленными глазами.

– Только потому, что все твои друзья вернулись на родину, – засмеялся тот.

– Не только, – уточнила она и обратила свой взгляд на Дэна, – вы должны точно знать, куда хотите вести партнершу. Просчитывать танец на ход, на два, на три вперед. Должны быть уверены в каждом движении, и хороший танец получится только в том случае, если девушка может вам доверять. Покажите мне, Денис, свою уверенность.

Бланка взяла Дэна в оборот, и Вольский двинулся по периметру зала навстречу Альбине. В результате соперник следил не за собой и партнершей, а за ним и показал не уверенность, а что-то кардинально противоположное. К тому же видно было, что быть здесь он совсем не хочет, танец ему не интересен и истинным энтузиазмом научиться он не горит.

Алекс подошел к неожиданно смешавшейся и даже как будто покрасневшей Альбине и протянул ей обе руки.

– Давай, я покажу тебе базовые шаги, – ласково сказал он.

– Я теперь тебя боюсь, – отозвалась она.

– Че это? – заржал он.

– Надо же соответствовать, а я…

– Маленькая, – он улыбнулся и взял ее руки сам, причем начал у локтя, скользнул пальцами по коже до запястья, поймал ладони в пальцы и мягко сжал, – несколько занятий, и я покажу тебе, какой охренительной ты можешь быть. Я тебе обещаю.

Дэн видел все это, не понятно, слышал ли, но он отвернулся от Бланки и сделал шаг в их сторону. Однако не на ту напал.

– Денис! – командным голосом остановила его испанка. – Вы пришли учиться. Дома наобщаетесь. Алекс ее не съест. Давайте, базовые шаги. Никто друг к другу не приближается, между нами, как говорят испанцы, должно хватить место для Иисуса. Она обозначила взмахом руки пространство между собой и Дэном.

Обе пары медленно под счет двинулись влево на два шага, затем вправо.

– Где был Иисус, когда ты там ее вертел? – с улыбкой чуть слышно прошептала Альбина.

– Он нормальный парень и все понимает, – подмигнул ей тот.

– Альбина, кик бедром! – Бланка на минуту отогнала Лекса и прошла с ученицей несколько циклов, подавая пример, как вильнуть попой так, чтобы мужики в зале схватили моментальную эрекцию.

Как у нее получилось… Лекс прикрыл глаза и глубоко вдохнул.

– Теперь вместе, – она подпустила Дэна к жене, и тот крепко схватил ее руки.

– Я так ценю, что ты пришел сюда, – сказала она, – стараешься ради меня! Мне это очень важно.

Бланка тут же разбила их контакт, оттеснила Дэна плечом и погладила пальцы Альбины своими.

– Вы должны вести ее уверенно, но нежно. Нельзя хватать ее за руки, иначе партнерша не почувствует свободы. Вращать девушку – это не как… – она обратила вопросительный взгляд на Вольского, предлагая ему продолжить фразу.

– Вращать кривой стартер, – заученно закончил он ее любимое выражение, которому сам же когда-то и научил. Показывал ролики, что такое кривой стартер и как его вращают.

Урок пошел своим чередом. Базовые шаги, повороты, кружение и много-много раз повторить. Дэн старался, очень старался. Не будь между ними столько причин для неприязни, Лекс пожал бы ему руку. Больше похвалить его было не за что. У парня оказалось слабое чувство ритма, не сбивался он только под громогласный счет над ухом. Он чувствовал себя не в своей тарелке, был скован, зажат, двигался как деревянный мальчик, и это было вполне объяснимо. Когда ты настолько проигрываешь на поле соперника, любой превратится в комок напряжения. И пока вальяжный, расслабленный конкурент, прикасаясь к руке партнерши, за двадцать секунд на базовых шагах и элементарных поворотах создавал связный танец из ничего, да так, что в финале она выдает: «Ух, мамочка!» Поневоле озвереешь.

Альбина же наслаждалась уроком. С ее чувством ритма было все в порядке, она отлично схватывала и повторяла даже довольно сложные движения со второго или третьего раза, когда Бланка вздумала усложнить шаги. Ее щеки розовели, улыбка не сходила с губ, она ловила каждое слово преподавателя и с готовностью выполняла все указания.

А еще, Лекс знал, какую колоссальную разницу она чувствует при смене партнера, знал и улыбался даже тогда, когда Дэн отгонял соперника от жены и демонстрировал чудеса прогресса.

Когда оба ученика ушли – Дэн хмурый и взмыленный, Альбина счастливая и взбудораженная, десяток раз повторившая Бланке: до вторника, до встречи! – испанка выключила музыку и бросила в Алекса проницательный взгляд.

– Ты нацелился в эту девочку?

Улыбка Лекса стала чуть шире, но он не ответил.

– Бедный Дэн, – вздохнула Бланка и понимающе улыбнулась.

– Спасибо тебе, ты великолепна, – он по очереди поцеловал обе ее руки и покинул танцзал.

Бедного Дэна хватило еще на пять занятий. Эти двое без конца морочили Бланке голову: опаздывали, отменяли, переносили, срывались с занятия в последний момент. Бланка выходила из себя, а Лекс кормил ее ужинами, призывая к спокойствию. Он мог представить, какое сопротивление приходилось преодолевать Альбине, чтобы попасть в класс.

С каждым новым занятием бравый деревянный солдатик демонстрировал стабильный рост навыков и падение морали. Он раздражался, огрызался, наезжал на Бланку за непонятные объяснения. Психовал и выходил из зала, когда кто-то делал ему замечание. Раз Альбина попросила не дергать ее за руку так резко, ведь ей кажется, что он хочет от нее двойной поворот, и она косячит. В ответ Дэн разразился тирадой, что она просто невнимательная и все портит, перебрасывая на него ответственность. Вольский истинно наслаждался, безмолвно наблюдая за этими взрывами. Потом брал девушку за руку и без единой помарки уверенно вел ее сколь угодно сложными комбинациями от первой ноты песни до последней. Чем бесил Дэна еще больше.

Зато она каждый раз впархивала в зал как на крыльях, сияя и едва дыша от радости, ловила каждое слово и наслаждалась в танце до дрожи.

Вольскому она уже не удивлялась, легенда о том, что испанка уговорила его помочь составить вторую пару для индивидуального занятия, более чем устроила ее. К тому же под этим соусом хитрющая девица вытянула из него согласие участвовать в показательном выступлении через две недели. И пока двое новичков усердно топтались в одном конце класса, выполняя задание преподавателя, профи обсуждали последовательность элементов и раз за разом демонстрировали, какой красивой может быть бачата, если танцевать умеючи.

В один из последних дней Дэну было как-то совсем нехорошо. Он пришел злой, с порога они с женой разделились, и Алексу показалось, что она как-то подозрительно шмыгает носом и глаза красноваты. Плакала? Муж швырял вещи на скамейку и в пару они сразу встали не друг с другом.