– Так, не дергайся, – рыкнул на нее Дродор. – Скажи «пока» своим подружкам, мы уходим.

Я все это время стояла в стороне и не вмешивалась. Нет, не от страха или изумления. Просто очень сложно оказалось на фоне всех этих эмоций нащупать нужную грань, чтобы не переборщить с выплеском силы. Но больше медлить было нельзя. Искренне надеясь, что все же не убью, я атаковала Дродора боевой магией. Пусть вот так вот внезапно и в спину, но ни капли стыда я за это не испытывала.

И вроде бы рассчитала я все верно, но кое-чего не учла: оборотни все-таки не обычные люди, они крайне живучие. И моя атака, которая должна была основательно вырубить Дродора, оказалась недостаточно для этого сильной. Взревев от боли, он отшвырнул Аниль и ринулся ко мне. В один миг в прыжке окутавшись сиянием и обернувшись в громадного волка. То ли в обличие зверя адекватность окончательно сошла на нет, то ли я так здорово его приложила – рычащий от ярости оборотень повалил меня на пол. Самопроизвольные вспышки боевой магии отсрочивали мою смерть, но я уже едва дышала от боли под натиском громадной туши с острейшими когтями и скалистой пастью. Он всерьез пытался меня загрызть! И загрыз бы. Без сомнений. Но вдруг дернулся и резко обмяк, чуть не расплющив меня своей тяжестью.

В воцарившей на миг тишине послышался чуть сбивчивый голос Дарлы:

– Аниль, извини, но я твой пирог об его голову сломала.

– Да демоны изнанки с этим пирогом, – всхлипнула та, – нужно скорее Киру спасать!

Кое-как, но они помогли мне выбраться из-под пребывающего в отключке волка. Я бы, может, разревелась от боли, но страх держал собранной, не отпуская ни на секунду. Но дрожь я унять никак не могла.

– Потерпи, я помогу, я сейчас, – Аниль трясло не меньше, но она все же бережно усадила меня на диван. Льющийся с ее рук мерцающий свет унимал боль, раны от когтей спешно затягивались.

– Даже шрамов не останется, – целительница попыталась улыбнуться, но улыбка вышла жалкой.

– Вы скоро? – нетерпеливо поинтересовалась Дарла, выхаживая вокруг распластавшегося волка. Будто вот-вот порываясь его попинать, но при этом брезгуя лишний раз прикасаться.

– Я уже в порядке, – отозвалась я, благодарно кивнув Аниль.

– Вот и отличненько! Надо придумать, как эту тушу в лес оттащить. Лопаты, думаю, в сарае за домом найдем и…

– Ты что задумала? – перебила Дарлу я.

– Как что? Что и говорила. Закапывать заживо. Причем я знаю как, чтобы эта скотина уж точно не откопалась.

– Мы не можем этого отморозка убить, – возразила я. – Тут надо другой выход искать.

– И Грану рассказывать нельзя, – спохватилась Аниль. – Наверняка Дродор все это специально, чтобы конфликт спровоцировать.

– Да он еще в прошлый раз на тебя глаз положил, привык к безнаказанности и вседозволенности, вот и все, – фыркнула Дарла. – Ладно, некогда спорить, скоро он в себя придет. Кира, слушай, может, ему память стереть? Ну ментальной магией. Пусть вообще про нас ничего не помнит. И чтобы больше не наведывался, и чтобы не выдал, кто мы. Видел же, что ты – боевой маг.

– Я не владею ментальной магией, – мрачно напомнила я.

– У меня есть идея! – вдруг осенило Аниль. – Правда, целителям нельзя так поступать… – она колебалась лишь мгновение и решительно выдала: – Я могу сделать его немым. Не навсегда, но хотя бы на ближайшие несколько недель. Так что рассказать он никому про нас не сможет. А к тому моменту, как сможет, мы и уедем уже. И вдобавок к онемению еще что-нибудь нашлю. Тем более Гран говорил, что послезавтра намечается торжественная церемония, на которой у Дродора важная роль. Вот и пусть он участвовать не сможет. Будет такая пусть и маленькая, но месть.

На том и порешили. Вот только выволочить волка наружу, а потом еще оттащить в лес, оказалось ни разу не просто. Благо, хоть дом располагался на самом отшибе, но все равно мы дико устали. Пока плелись обратно, Аниль более-менее бодро заверила:

– Очнется завтра к вечеру в лучшем случае, даже если его и раньше найдут. И ему уж точно будет не до того, чтобы нам мстить. Ну я надеюсь.

– В любом случае у нас есть еще в запасе мой вариант с закапыванием, – Дарла зевнула.

А я ничего не стала говорить. Мне хотелось лишь одного: поскорее добраться до кровати и забыться крепким сном. Причем, желательно без сновидений.

Насчет «без сновидений» это я, конечно, зря размечталась. Стоило сну сморить меня, как я оказалась в уже знакомой темноте со сполохами. Одно радовало – их осталось всего четыре, так что скоро мои мучения закончатся…

***

Я уже не удивлялась тому, что сплю чуть ли не сутками. Ну подумаешь, снова проснулась лишь следующим вечером – наверное, это нормально, просто организм восстанавливается после пережитого стресса. Да и не хотелось мне задумываться о таких мелочах, когда имелись поводы для размышлений куда заманчивей.

Все-таки вчерашний поцелуй упорно не давал мне покоя. Естественно, к нему в комплекте не прилагалось подробных объяснений из разряда «Я тебя поцеловал по такой-то причине из таких-то побуждений с вот этой вот целью». И мне оставалось лишь теряться в догадках, что же именно у Александра на уме. Само собой, очень хотелось верить в сильную симпатию ко мне, даже влюбленность, но голос разума занудливо твердил, что нечего обольщаться. Мало ли. Но как же сложно быть настороже, когда у самой от волнительных чувств голова кругом идет…

И вот потому при всем желании увидеть Алекса я все же надеялась, что сегодня мы не встретимся. В конце концов, что, ему кроме меня не с кем вечера проводить? Но снова пришли служанки, снова я облачилась в роскошное платье, снова меня отвели в покои графа.

Алекс встретил меня в дверях, галантно поцеловал мою руку и окинул весьма довольным взглядом.

– Добрый вечер, Кира.

– Добрый вечер, – я чуть смущенно улыбнулась. Чувство неловкости росло как снежный ком.

И как назло это не осталось незамеченным.

– Что-то не так? – Александр смотрел на меня столь пристально, что стало совсем неуютно.

Да я и не знала, что сказать. Чувствовала себя эдакой принцессой на горошине: вроде бы и перин мягких куча, но какая-то мелочь упорно не дает покоя. Но что именно в происходящем не так, я и сама не могла понять.

Между тем, неловкое молчание слишком затянулось. Надо было сказать хоть что-то.

– Нет, все в порядке, – пробормотала