12 часов 30 минут. «Михаил Рудницкий» стал на якорь. Начал подготовку к выгрузке в воду АС-32.

12 часов 40 минут. «Михаил Рудницкий» доложил начальнику штаба СФ: «В районе зеленого буя наблюдается бело-красный буй, ведем его обследование». Впоследствии, касаясь увиденного зеленого буя, капитан 1-го ранга А. Тесленко выскажет предположение, что это была скорее всего лишь большая медуза.

13 часов 20 минут. «Адмирал Харламов» обнаружил два рыболовных буя.

12 часов 50 минут. Спасательное судно «Алтай» вышло из Кольского залива.

13 часов 13 минут. «Михаил Рудницкий» произвел запрос МГС-30 К-141. Дистанция не получена, работа МГС-30 не обнаружена. Доложено: «На запросы в режиме “Речь” ПЛ К-141 не отвечает».

13 часов 27 минут. «Михаил Рудницкий». Наблюдается масляное пятно по левому борту. Предположительное травление из-под воды.

14 часов 48 минут. На борт ТАРКР «Петр Великий» прибыл командующий Северным флотом.

14 часов 50 минут. Командующий СФ вступил в общее руководство поисково-спасательными силами в районе аварийной подводной лодки.

14 часов 43 минуты. Получен доклад с «Михаила Рудницкого»: «Обнаружили работу “стукача” по пеленгу 199 градусов». «Рудницкий» наблюдает удары. Двойные удары пошли по запросу «Рудницкого».

15 часов 57 минут. «Адмирал Харламов» наблюдал 20 ударов по пеленгу 129 градусов.

15 часов 58 минут. «Михаил Рудницкий» готовит к спуску два аппарата.

16 часов 14 минут. «Михаил Рудницкий» произвел выгрузку АС-34 на воду. Окончательная готовность 20–25 минут.

16 часов 20 минут. На запрос ГАС «Михаила Рудницкого» получен ответный сигнал МГС-30 по пеленгу 145 градусов, дальность — 2201 метр. Аварийная станция МГС-30 устанавливалась только на российских подводных лодках. Теперь почти с полной уверенностью можно было сказать, что по пеленгу 145 градусов от «Михаила Рудницкого» находился именно лежащий на грунте «Курск»! Технический контакт с затонувшей подводной лодкой был установлен.

16 часов 25 минут. Самолет Ил-38 закончил осмотр назначенного района. Ничего не обнаружил, отправлен на аэродром.

16 часов 36 минут. «Петр Великий» стал на якорь в 30 кабельтовых от «Михаила Рудницкого». На клюзе 250 метров.

16 часов 46 минут. СБ-523 доложил об обнаружении полиэтиленовых и пластмассовых пакетов, резиновых перчаток. Поднял резиновые перчатки и пакеты.

16 часов 55 минут. Автономный снаряд АС-34 закончил окончательное приготовление и отошел от борта «Михаила Рудницкого».

17 часов 22 минуты. АС-34 исполнил команду «Грунт». Начал допоиск объекта.

17 часов 27 минут. Прилетевший в район Ил-38 доложил об обнаружении на 17.15 в точке с координатами: Ш=69 градусов 42 минуты северная, Д=37 градусов 52 минуты восточная в радиусе 3 километров белых предметов. Белый предмет размером 3 на 2 метра. Похож на деталь обшивки, толстый канат, скрученный полукругом, продолговатые предметы белого цвета. Оранжевая полоса на поверхности воды. Выставлен маркер.

17 часов 38 минут. АС-34 на курсовом угле 60 градусов правого борта дистанции 1890 метров обнаружила работу МГС-30. Командир аппарата капитан 3-го ранга А. Майсак доложил: «По курсовому углу 90 градусов в дистанции 1800 метров наблюдаю устойчивую работу МГС-30. Ложусь на курс сближения».

17 часов 40 минут. По докладу Ил-38 по пеленгу 35 градусов в дистанции 24 кабельтова от «Петра Великого» обнаружен продолговатый плавающий предмет красного цвета и длиной в 3 метра.

17 часов 49 минут. Ил-38 сообщил: «На 17.42 по пеленгу 35 градусов в дистанции 39 километров от “Петра Великого” обнаружены масляные пятна радиусом 150–200 метров».

18 часов 15 минут. АС-34 обнаружил засветку на экране эхолокатора.

18 часов 32 минуты. АС-34 произвел аварийное всплытие. Командир аппарата капитан 3-го ранга А. Майсак доложил: «На ходу 2 узла вошел в соприкосновение с объектом, имеющим резиновый корпус. Свалился на винт, когда обследовал кормовую часть, после чего вынужден был аварийно всплыть. Комингс-площадку кормового аварийно-спасательного люка наблюдал через перископ». «Курск» был обнаружен визуально. Теперь надо было, не теряя времени, приступать ко второму этапу операции — спасению подводников, если они были еще живы.

Вместе с командиром аппарата под воду спускался и командир электромеханической боевой части однотипной с «Курском» К-410 капитан 2-го ранга Буцких. Он должен был подтвердить, что обнаруженная субмарина является именно «Курском», попытаться определить ее состояние и характер повреждений. Заключение Буцких было следующим: «Обнаруженная подводная лодка — это “Курск”». Принято решение о подъеме АС-34 для зарядки аккумуляторных батарей и осмотра механизмов. После подхода АС-34 к борту «Михаила Рудницкого» начата его погрузка на борт. Дана команда на переход «Михаила Рудницкого» ближе к точке № 1, чтобы затем произвести допоиск К-141 АС-32. Готовность АС-34 к продолжению спасательных работ с посадкой на комингс-площадку — 22.00. Начальник УПАСР СФ предложил с учетом плохой видимости у грунта работу АС-34 произвести утром 14 августа. Командующий СФ предложение не утвердил, приказав АС-32 в 21.00 произвести осмотр и очистку комингс-площадки, а затем выгрузить АС-34 для посадки его на комингс-площадку и спасения личного состава.

19 часов 50 минут. Командующий СФ объявил, что обнаруженный объект является К-141 с вероятностью 0,9. Координаты подводной лодки: Ш=69 градусов 39,8 минуты северная, Д=37 градусов 33,3 минуты восточная.

20 часов 15 минут. АС-34 поднят на борт «Михаила Рудницкого».

20 часов 48 минут. «Михаил Рудницкий» встал на якорь.

21 час 30 минут. АС-34 начал зарядку аккумуляторных батарей. Срок окончания зарядки 00 часов 00 минут 14 августа. Вообще весь цикл подготовки к очередному спуску, связанный с весьма временноемкой зарядкой аккумуляторных батарей, занимает 13–14 часов, однако и здесь спасатели оказались на высоте: действуя форсированными режимами, они добились проведения всего процесса зарядки в течение нескольких часов. Это было неимоверно сложно, так как нарушалась вся технология, это было весьма рискованно, так как в любой момент могла случиться авария, но на подобные мелочи внимания никто не обращал, ибо надо было спасать людей.

21 час 38 минут. Получено разрешение от ОД СФ на переход морского буксира МБ-100 в район поиска. Начат переход.

22 часа 00 минут. «Михаил Рудницкий» выгрузил АС-32 в воду. Погода к этому времени уже значительно ухудшилась. Волнение около 3 баллов. Обычно в таких условиях погружение подводных аппаратов прекращается, однако решено работу продолжать. Командующий флотом торопит экипаж аппарата:

— Я прошу вас, ребята, побыстрее, потому что каждый час — это жизнь людей!

22 часа 15 минут. Командиру спасательного судна «Алтай» капитану 2-го ранга О. Осипову передано приказание с прибытием КИЛ-143 произвести расконсервацию и подготовку к работе 80 комплектов ССП.