Между тем, этот самый хвостатый Шо Му демонстрировал голубую «лампочку» хараку. Они задумчиво терли затылки, делали умные лица и выразительные глаза. Я не выдержала первой.

— А вот можно теперь все объяснить словами, и желательно так, чтобы даже недалекие дилетанты поняли? — чуть раздраженно попросила я.

На меня зыркнул змей и скривился. Да-да, и пусть лицо рептилии, но его выражение я поняла. Вот такого уже не потерплю.

— А вот если я завтра на ринге вашему «иншенеру», — передразнила я шипяще, — хвост, ненароком, прищемлю, он уважительнее станет?

— Нет, — неожиданно весело отозвался харак, — он уважение только Сферру выказывает и то исключительно в глаза.

Высокомерная кобра насупилась и таки поделилась информацией.

— Шдешь два уровня зашиты, у нас тут вот, — он подбросил в ладони синий шарик, — и такая ше на арене. Нушно отключить ее как-то там.

Если честно, ничего не поняла, но лицо сделала умное. Остальные игроки, которым повезло пройти испытания, сидели в своих камерах-платформах и не выглядывали. Игнорируя нашу компанию. Хотя крахх, высовывающий свой нос и прислушивающийся к нам, немного нервировал.

— А эта жаба свинорылая с вами? — я кивком указала на любопытствующую особь.

— Нет, не шнами, — тихо пошипел мне Ша Си, — кроме того, думаю, што он на ахунтов работает.

— Этого, — рыкнул над ухом Шаму ад Коинфар, — мы завтра с тобой прикончим на арене. Я им займусь, а ты подстрахуешь. У него в напарниках манох, — кивком мне указали на несчастного таракана в одной из платформ, — он мешать не станет, ему такой напарник не в радость.

Да уж, тут как говорится, «печалька» на лицо. Бедный таракан, разве что не плакал. Этот убиению крахха явно мешать не станет, а может еще и поможет.

Вот удивительно — тот, кого я до ужаса напугалась в первый же день в трюме, сейчас казался мне таким обычным. За то время, что я провела среди инопланетных монстров, я научилась видеть не только их жуткую внешность, а различать выражение их лиц, эмоции исходившие от них. Они стали чем-то естественным. Вот и сейчас, смотря на маноха, я ему сочувствовала. Еще бы жабу такую в партнеры. Я еще помнила, как убивал его сородич беспомощных раненых. Краххов я ненавидела.

— Раз надо, значит устраним, — подытожила я.

— Шенщина, — это слово Шо Му как-то выплюнул, — шенское дело на кладках шидеть, яйца вышишивать.

Я ах слюной поперхнулась и вылупилась на этого чешуйчатого полового шовиниста. И тут же представила себя сидящей на горке яиц. Снова поперхнулась.

Вот это пожелания, вот это перспектива!

— Нет уж, любезный, — я даже на шажок отошла от змеюки. — Я уж лучше, по старинке, живородящей останусь.

Харак захохотал в голос. Из ближайших камер высунулось пару морд и тоже весело хихикнули. Все-таки нас подслушивали. И тут в голову пришла шальная мысль. Все равно тут слишком маленькое пространство, чтобы хоть что-то утаить. А раз все обо всем узнают, так почему бы не заручиться их поддержкой, а заодно не пробить кто нам друг, а кто враг.

— Ну и чего гогочем? — сурово поинтересовалась я. — Имею право самой решать от кого и как мне детей рожать, а на яйцах своих, любезный, — я зыркнула на Шо Му, — сами сидите как-нибудь без меня.

Теперь ржали все и даже этот «иншенер» чешуйчатый.

— А я и не предлагал, шеншина, тебе на моих яйцах шидеть, — сквозь смех отшутился он. И только сейчас до меня дошло, как неоднозначно прозвучало мое последнее заявление.

— Ну, вот и ладненько, — примерительно отозвалась я. — Ну и у кого какие предложения по поводу защиты?

Все смолкли. Но тишина продлилась недолго. Из своей платформы вылез жирнючий крахх. Его узкие заплывшие свиные глазки пробежались по нашим персонам, после чего он заявил:

— Вы издохните здесь вместе со своим аррафатом. Победа будет моей! — самоуверенно похвастал он. Столько наглости в его роже.

— Так, смертников не слушаем, — отмахнулась я от жабы, — у кого-нибудь есть еще предложения?

— Нужно вынуть каждый пятый синий кристалл по четырем углам, после этого вмонтировать их у нас. Поля защиты войдут в резонанс. При первой же атаке аррафат выбьет защиту внешнего контура. Кроме того, клетка аруха тоже падет. А дальше ахунтам останется только испустить дух. Тут всего два выхода и такая толпа просто не успеет выбраться.

В удивлении я глянула в сторону говорившего. За спиной высоченного харака стоял довольно подкаченный монстрик ранее мною не виданный. Ничего человеческого в нем не было. Даже признаться сравнить было не с чем. Хотя очень отдалено можно было обнаружить сходство со львом. Только у этого «кошачьего» были очень тонкие шестипалые ладони с четырьмя суставами. Вообще, его руки сразу бросались в глаза. На фоне мускулистого покрытого светло коричневой шерстью торса и ног, напоминающих две толстые колоны, руки казались нелепо тонкими.

— Откуда вы это шнаете? — задал резонный вопрос кто-то из змеек. Признаться, рассматривая представителя новой для меня расы, я не шибко обращала внимание на остальных. «Лев» потер пальчиками гриву и выдал:

— Я эту защиту делал с напарником. Нас наняли для работ якобы в тюрьме, а привезли сюда. Контракт мы заключать не стали, без него же выгоднее, не нужно правительству десятину отстегивать. Вот и поплатились за жадность.

«Лева» сокрушенно покачал головой.

— Напарник в реке утонул, а я выбрался. Вы это, — он вопросительно исподлобья уставился на ад Коинфара, — если помогу, замолвите за меня словечко, я же вижу, вы военный. Я много на вашего брата работал, а тут решил куш сорвать, плату хорошую обещали, вот и повелся.

— Не мы вас сюда заманивали, — просто ответил харак, — не нам с вами разбираться. Уедете себе спокойно домой. Никто, кроме высших ахунтов, нам не нужен. Игроки и прочие заключенные будут предоставлены сами себе.

В толпе инопланетян пошли шепотки. «Смертники» — так отзывался о них мой Сферр. Ну что же, пусть. В чем-то харак прав, не они их судили, не им и казнить.

— Ешли помошете, — зашипел Ша Си — мы вшех шелаших вывешем на наших кораблях с Иршонга.

Народ выдвинулся вперед. Видимо, змеи действительно были способны расположить к себе кого угодно. По лицам видела, что эти смертники готовы убраться отсюда восвояси. Похоже, помощь нам обеспечена.

— Вы издохните! — вдруг раздался гневный возглас с платформы крахха. — Я никому не позволю забрать мой приз или сорвать игры. Я буду победителем!

Толпа как-то волной отхлынула от нашей местной толстой «звезды». Крахх же довольный своим заявлением потрясал воздух кулаком.

— И снова повторяю, на покойников внимания не обращаем, — сделала ответное заявление я. — Этого товарища уже почитай и нет в наших рядах.

Игроки плотоядно ухмыльнулись.

— Осталось решить, как изъять нужные кристаллы, — «лев» осмотрел нас тяжелым взором, — ахунты ничего не должны заметить.