– Дело не в этом. – Я сделал знак бармену, чтобы он налил нам еще выпить.

– Ну, если так, то… Что случилось?

– Вы говорили, что угадаете.

– Гм, верно… Я не знаю, парень. Может, Аризона на тебя за что-то злится?

Я кивнул.

– И что? – он хохотнул. – Это же Аризона. В конце концов помиритесь, я уверен. Ты же не спал с ней.

Я промолчал.

Сэм встретился со мной взглядом и едва не подавился пивом.

– Черт побери! Ты занимался сексом с Ари?

Я не ответил.

– Вы переспали, так? Так?

– Вы осознаете, что спрашиваете об одном и том же снова и снова?

– Это привычка судебного адвоката. – Он подвинул мне один из своих бокалов с пивом и открыл новый счет. – Когда это случилось? То есть когда это началось?

– Несколько месяцев назад.

– Гмм. – Сэм покачал головой. – Ну, честно говоря, я бы хотел сказать, что я поражен, но… Меня удивляет только то, почему вам потребовалось столько времени, чтобы дойти до этого.

Я посмотрел на него свирепым взглядом.

– Так вы мне помогаете?

– Я здесь не для того, чтобы помогать. Я здесь для того, чтобы развлекаться и использовать тебя в качестве ведомого. В этом ты мне не помогаешь…

Я поднял руку, прося принести еще пива.

– Вы переспали только один раз? – уточнил Сэм.

– Не один, – сказал я. «Намного, намного больше…»

– В конце не было никаких «я наконец-то понял» или «я люблю тебя»?

– Нет…

– Почему нет? – Сэм потягивал свое пиво.

– У меня бы свои причины…

– Причины? Брось. Если бы на вашем месте был кто-то другой, возможно, я бы это проглотил. Но вы двое? – он покачал головой. – Вы оба слишком глупы, чтобы понять, что вы любите друг друга всю жизнь.

Я посмотрел на него пустым взглядом.

– Ты мне не веришь? – спросил Сэм.

– Я не обязан верить. Я совершенно уверен, что если бы я был влюблен в нее всю жизнь, я бы не встречался с другими…

– Во-первых, – Сэм принялся загибать пальцы, – в шестом классе она устроила вечеринку в честь дня рождения, и ты был там единственным гостем.

– И что?

– А то, что на вечеринку в честь твоего дня рождения ты пригласил только ее, чтобы отомстить тем, кто прокатил ее годом раньше. Ты даже вручил ей приглашение на глазах всей школы, включая твою подружку, с которой ты впервые в жизни поцеловался.

– Я просто повел себя как хороший друг.

– Во-вторых, ты не можешь продержаться в отношениях с девушкой, потому что подсознательно сравниваешь каждую женщину, с которой ты встречаешься, с Аризоной, даже если ты знаешь, что никогда не откроешься перед ними до конца, пусть они этого и заслуживают.

– Мне постоянно не везет, я всегда выбираю каких-то больных на всю голову. Я никогда не сравниваю их с Ари.

– В-третьих, если она тебе звонит, ты немедленно отвечаешь, а потом бежишь туда, куда она тебя зовет.

– Любой лучший друг поступил бы так же.

– В разгар свидания? Или сразу после секса с твоей подружкой? – Сэм скрестил руки на груди. – Я так не думаю.

Я опять промолчал.

– Вот то-то и оно… Когда ты начал признавать правду, тебе требуются еще какие-нибудь более очевидные доводы в пользу того, что ты любишь Аризону и всегда ее любил?

– Не думаю.

Сэм схватил меня за руку и указал на маленькую татуировки в форме штата Аризона.

– Почему ты так и не забил ее или не переделал, как поступал с другими татуировками? Не осталось и следа от всех этих старых татуировок «Картер и Джейн» или «Роза навсегда»…

– Это воспоминание о том, как мы напились. Хорошая история.

– Для кого, Картер? Ни одна будущая жена или подружка не сочтет это хорошей историей, и ты, черт подери, знаешь об этом.

Я пожал плечами.

– Ни одна из моих предыдущих подружек никогда на это не жаловалась.

– Это только потому, что ни одной из твоих предыдущих подружек не хватило ума запомнить все американские штаты. Вероятно, для начала они были бы шокированы, узнав, что существует штат под названием Аризона.

Я постарался придумать ответ, но у меня не получилось.

– Знаешь что? Давай-ка отсюда выбираться… – в голосе Сэма слышалось сочувствие. – Ты плохо это принял, и мне потребуется другой ведомый в моей поездке. Пребывающий в любовной тоске Картер мне в этом не помощник…

Трек 26. We Are Never Ever Getting Back Together[27] (3:53)

Картер

Прошли недели, и биполярная осень на пляже – один день тепло, другой идет невыносимый дождь – прошла без приключений. Без Аризоны.

Как сказала мне миссис Тернер, Ари решила, что не имеет большого смысла тратить больше тысячи долларов на авиабилет, чтобы вернуться домой на осенние каникулы. У меня не оказалось возможности предложить ей оплатить билет, потому что я был слишком погружен в занятия на юридическом факультете и не мог сделать перерыв, чтобы спасти свою жизнь.

В моем потоке была ожесточенная конкуренция, и все уже разделились на крепкие учебные группы, поэтому мне осталась только Эрика, не вошедшая ни в одну из групп.

Она с точно таким же энтузиазмом изучала юриспруденцию, как и я. Она тоже набрала 180 баллов во вступительном тесте для юридических вузов, и ее отец также повлиял на нее при выборе карьеры.

– Привет. Хочешь, снова разделим главы о правосудии? – она бросила в мою сторону несколько мишек из жевательного мармелада. – Или, возможно, тебе хочется просто смотреть в пространство еще несколько часов?

– Мы можем их разделить. – Я встал и прошел в кухню. – Хочешь еще кофе?

– Да, пожалуйста.

Я вытащил две кружки и заметил новую записку от Джоша на дверце шкафчика. «Нет абсолютно никаких причин для того, что ты все еще не трахнул Эрику. Это лучший способ забыть Ари… Просто сделай это».

Я скомкал записку и выбросил.

– Могу я спросить тебя кое о чем, Картер? – Эрика села на диван.

– О чем угодно.

– Ты с кем-нибудь встречаешься?

– Думаю, к этому моменту ты бы уже знала об этом, если бы я встречался. Так?