нас не примут, — вспомнил он слова Шута, — они боятся того, чего не могут понять»… Коридор постепенно наполнялся возвращающимися с работы людьми, шумом и звуками открывающихся дверей. Человеческая часть жилого сектора довольно сильно отличалась от анимагенской. Здесь вкусно пахло едой, что приносили с собой из столовой, слышался детский смех и голоса каких-то передач на телефонах. Даже во время войны люди не могли забыть ту прежнюю жизнь. И глядя на них, Урси понял, почему Эри так отреагировала на весть о гибели родственника, которого никогда не видела.

— Смотри — Хара, — дёрнула его за рукав мышка, показывая пальцем на двухметровую синюю фигуру с длинными ушами. Зайчиха целенаправленно шла к ним, буровя сердитым взглядом немного удивлённого Урси. «Похоже, её что-то беспокоит», — после того, как Иниса стала учить его телепатии, медведь поклялся себе, что не станет лезть в головы своих друзей без их ведома, но сейчас ему очень хотелось знать, что тревожит его лучшую подругу.

— Здравствуй, — поприветствовал он её, когда она подошла.

— Ну, привет, — по интонации становилось понятно, что причиной её недовольства стал именно он, — прохлаждаешься?

— Заходил к Эри, — покачал головой беот, нахмурившись, — по личному делу.

— Она ужасно расстроилась, узнав, что случилось с Кэли, — Хара многозначительно взглянула на Бэтли, которая тут же поджала ушки, — надеюсь, ты не начал грузить её своими заумными мыслями?

— Просто сказал, что нашёл информацию про её дядю, — пожал плечами тот, — правда, она отреагировала совсем не так, как я ожидал…

— Точнее, она расплакалась и накричала, — подсказала мышка, отпуская руку медведя, — наверное, это ей ещё больше не понравилось…

— Келеи праведные, Урси, ты просто… — Хара выругалась так, что на них стали оборачиваться прохожие.

— Что? — удивился тот, не обратив на её выражение внимания — в конце концов, за столько времени он успел к этому привыкнуть. — Что я такого сказал?

— Ну действительно, что такого в том, чтобы напомнить и без того расстроенной девушке о том, что она осталась одна в этом мире?! — синяя беот демонстративно хлопнула себя рукой по лицу.

— Не одна, — возразил он, — Сопротивление…

— Сопротивление не заменит семью, — зайчиха откинула с глаз сползшую чёлку и пошла дальше по коридору, — странно, что вы все это забыли, Урси. Забыли, что мы тоже семья, — добавила она, так и не обернувшись, оставив своего друга озадаченно смотреть ей вслед.

Глава IX. Вспомнить былое

«Как ты мог?! Я так верила в тебя, а ты… — сердито и со слезами в голосе кричала Кари, растворяясь в мутной пелене. — Вульпи, за что?»

— Да я ж не хотел ничего такого! — простонал он, приоткрыв глаза. Боль немного утихла, но всё ещё оставалась сильна. — Ох-хох, как же мне хреново…

— Вульпи, где мы? — послышался невнятный говор откуда-то справа. Кано лежал уткнувшись мордой в подушку и, видимо, уже не в состоянии повернуться. Купол из непроницаемой ткани оказался немного приоткрыт, из-за чего рыжий беот смог увидеть его лапы.

— Судя по всему, нас схватили, — начал рассуждать лис, пытаясь вспомнить события, которые привели его к этому состоянию, — и их было явно больше. И кто-то из них был Харой.

— Значит, не приснилось, — почему-то грустно вздохнул его товарищ, — Вульпи, а Хара приходила?

— Не знаю, — признался тот.

— Просто я… в общем, мне надо перед ней извиниться…

— За что?

— Есть причина, — Кано сморщился и попытался приподняться на кровати. Помехи всё ещё затмевали взгляд, а голова раскалывалась от боли, однако силы понемногу возвращались к нему.

В тишине палаты за тентом купола послышались негромкие шаги медсестры. Невысокая миловидная анрот в белом халате и с короткими тёмными волосами неторопливо подошла к ним и внимательно посмотрела на показатели приборов.

— Уровень инородной жидкости менее десяти процентов, — заметила она, потрогав лоб Вульпи, — однако напряжение всё ещё высоко. Как вы себя чувствуете?

— Как будто по мне шагоход прошёлся, — жалобно прошептал тот, прикидываясь самым больным беотом на свете, — можно что-нибудь, чтобы уменьшить боль?

Медсестра кивнула и достала из кармана халата портативную консоль управления. Тут же из отсека в кровати выдвинулась ячейка с тёмно-матовым пистолетом с большой колбой вместо ствола.

— Я немного разряжу вас, чтобы нервные окончания ослабли, — пояснила она, заметив испуганные взгляды друзей.

— А это зачем? — Вульпи попытался сбежать, заметив сверкнувшее на конце колбы острие иглы.

— Разбавленная смесь нейтрализатора вводится внутрь механизма через тергум, — с умным видом подняла палец вверх медсестра, — куда вам удобнее: в руку, шею или…

— В руку! — быстро ответил Кано, заметив, что дело пахнет жареным. Как и лис, он впервые оказался в таком положении и уколов ему ещё не делали.

Тонкая игла прошла сквозь химическое покрытие между сочленением, не встречая никакого сопротивления. Однако едва белёсая жидкость попала в смоул, как боль начала резко уходить, оставляя неприятное чувство пустоты после тяжёлой нагрузки.

— Сколько мы пролежали? — уже более бодрым голосом спросил он у анрот, поднимаясь с постели. Только сейчас он обнаружил, как ноют его суставы, затёкшие от неподвижности.

— Сутки с небольшим, — ответила та, закачивая нейтрализатор в руку Кано. Пёс лишь скосил взгляд на уменьшающуюся в колбе жидкость, но даже не улыбнулся избавлению от боли.

— Значит, мы можем идти? — радостно уточнил рыжий беот, вскочив на ноги и едва не опрокинув измерительный прибор, прикреплённый к нему датчиками. Судя по удивлённому взгляду медсестры, она не ожидала от него такой прыти.

— Я спрошу у доктора, — смущённо пробормотала она, на всякий случай взглянув на содержимое колбы, — если вы себя так хорошо чувствуете…

— Я чувствую себя лучше всех! — выпалил лис, хотя и понимал, что боль может вернуться в любой момент.

Кано же ничего не ответил, молча поднимаясь с постели и отодвинув ткань купола. Его взгляд уже прояснился, но было видно, что он сильно над чем-то задумался. «Переживает? Но почему? — Вульпи вопросительно посмотрел на него. — Что он такого сказал Харе, что теперь так волнуется?» Тем временем в палату вошёл невысокий седоволосый человек в длинном белом халате, на груди которого блестела золотая чаша, обвитая зелёными лозами. Строго посмотрев на стоящих анимагенов, он подошёл к медсестре и мрачным взглядом окинул показатели на голограмме консоли в её руках.

— Нейтрализатор будет действовать недолго, — сообщил он беотам, кивнув на голограмму, — хотя ваше состояние стабилизировалось, но боль останется, пока механизм не восстановит уровень напряжения.

— А когда он это сделает? — поинтересовался у него Кано, поморщившись от перспективы, что ему вновь придётся испытывать раздражающие помехи перед глазами.

— Зависит от того, будете ли вы соблюдать режим «покоя», — медик покачал головой, жестом приказав медсестре открыть