Повернул в замке ключ, прошёл по коридору и спустя секунду почувствовал запах псины. Отточенным до автоматизма движением потянулся к пистолету, но его опередил хриплый голос:

— Не стоит!

Ким обернулся и увидел мужика в джинсовой куртке и кожаных штанах, у ног которого скалились четыре питбуля. Повернул голову влево — увидел ещё двоих, вправо… В дверном проёме стоял Сайлок, перед ним — два озлобленных пса.

… … …

— Ты серьёзно?! — спросил Острый Ким и уставился на меня. — Что ты здесь…?!

В следующий миг он удивился пуще прежнего и опустил взгляд на мой торс:

— Я в тебе четыре дырки сделал! Как ты оклемался?!

— Ствол на пол!

— Ствол на пол? — переспросил Ким, оглядываясь на собак. — Ты в курсе, что твои собачки запачкают мне дом?

— Это мои собаки! — почти гавкнул Дрессировщик. — Кидай валыну на пол!

Ким потянулся за спину и дёрнулся слишком резко. Питбули оскалились и прижали Кима к стене. Чёрный самец вцепился в калошу, а белый повис на рукаве. Я решил не испытывать судьбу. Подскочил и ударил усиленным под дых. Возможно, Ким подумал, что я вымещаю злость. Но я лишь хотел обезоружить его без лишних фокусов. Так ведь…? Или мне полегчало? Не давая Киму опомниться, я вытащил из-за спины револьвер и отошёл. Тот скривился от удара, дождался пока материя восстановит онемевший участок и отплатил мне язвительной улыбкой:

— Сайлок, ты не думал, почему я тебя не грохнул, а? Мне ничего не мешало.

— Мне не зачем искать в этом смысл. Мой разговор с литейщиком важнее.

— Теперь ты точно умрёшь, — Ким пожал плечами. — И это не моя угроза.

— Хватит об этом, — я посмотрел на Дрессировщика.

Пожилой рокер присвистнул, и питбули успокоились. Выстроили у стены напротив и сели, впялив в Кима восемь пар глаз. Со стороны выглядело так, будто они ждали от него команды, но на самом деле — Дрессировщик дал команду удерживать цель без агрессии.

Собачки нравились мне всё больше и больше.

— Прежде чем я поговорю с Микки, мы должны кое-что прояснить, — я отщёлкнул барабан револьвера и убедился, что все семь пуль на месте. — Шустрик тут не причём. И я…

— Я знаю.

— Наша встреча — чистое совпадение. На него наши разборки не должны повлиять. Если у тебя другое мнение…

— Я знаю! — перебил меня Ким. — Хочешь встретиться с литейщиком — поговори с Кротом!

— Прежде я спрашивал тебя об этом, но ты меня послал.

— Не думал, что ты такой упёртый. Я рассчитывал, что ты поймёшь всё с первого раза. Да и сейчас говорю, только потому что хочу тебя предупредить. Литейщик работает на Крота и если узнает, что кто-то сунулся на ранчо без его ведома, то… Один раз я тебя прикрыл, но второй раз — не стану. Хочу, чтобы ты знал. Стекловар Микки очень важен для Крота. Настолько, что любой чих в сторону литейщика может оказаться последним. Я не дал тебе поговорить с Кротом, потому что был уверен, что он пошлёт тебя в задницу, а если ты ему не понравишься, отправит за тобой людей. Ты зашёл дальше, чем я думал, а значит положение изменилось. Поговори с Кротом! Так у тебя появится хотя бы мизерный шанс выжить…

— Ты сам-то себя слышишь? Если и в том, и другом случае, Крот захочет меня убить, тогда мой выбор и выбором-то не назовёшь. Ты предлагаешь мне выбрать между — поговорить с литейщиком и не поговорить с литейщиком. Как думаешь, что я выберу? — спросил я, направляя дуло револьвера Киму в грудь. — Поедем на твоей!

Десяти тысяч, что я прихватил с собой в Нейтральные земли не хватило, чтобы оплатить услуги Дрессировщика. Он привык охотиться на малоразумных зверей и изменённых хищников, а человека — таким не считал. Отнекивался ровно до тех пор, пока моё предложение не поднялось до пятидесяти тысяч. Я пообещал, что мы не будем никого убивать, а лишь заедем в гости и попросим собак проследить за примерным поведением. В конце концов Дрессировщик согласился, а мне пришлось срочно искать деньги.

Не уверен, что у кого-нибудь другого получилось бы провернуть всё так быстро. Но Кумар смог. Я позвонил ему, описал ситуацию и попросил кредиты.

Денежными переводами в этом мире пользовались. Вот только до города Горняков такие технологии не добрались. Тот же Крот оплачивал услуги подрядчиков по безналу, как и получал прибыль с продаж. Но одно дело крупное предприятие, а другое — горстка жителей провинциального городка. Горняки, как и все простые нейтралы, предпочитали наличку. А потому никто не жаловался, что в городе не нашлось филиала компании денежных переводов.

Ждать, пока бабки приедут на машине — слишком долго, а работать на честном слове Дрессировщик отказался. Вот Кумару и пришлось исхитряться. Поднял все знакомства и связался со всеми союзными братствами. Полтора часа я ждал звонка и дождался. Через пять или шесть рук он вышел на фирму, которая поставляет для Крота бетон, купил у них ноль тонн цемента за пятьдесят тысяч с условием, что сорок тысяч фирмачи передадут мне.

Через час мы забрали деньги в городе Горняков, а ещё через пол — облюбовали дом Кима вместе с восемью питбулями. Дарту оставили дома.

…….

Шустрик беспорядочно водил стволом и хлопал глазами, не понимая, как ему поступить. По идее он должен был стрельнуть в меня, увидев, что я веду Кима на мушке револьвера. Но безвозвратно подвис, когда Ким приказал ему расслабиться и следить за камерами.

В дом мы вошли вдвоём. Прошли по коридору мимо грязных комнат к железной двери, и Ким открыл её. Нас обдало теплом и мерцающим светом печи. В нос ударили запахи, которые я поспешил разделить на составляющие, но уже спустя секунду отвлёкся на литейку. Помнится, снаружи она ничем не отличалась от остального дома, не считая труб и глухих стен без окон. А вот изнутри выглядела совсем иначе и походила на бункер или лабораторию. Как та, в которой работал я. Ровные стены, прямые углы, эргономично расставленное оборудование и встроенная в стену печь. Над головой гудели вентиляторы и шумела вытяжка. Жужжали двигатели, шипели турбины горелок.

Увидев Стекловара Микки, я вспомнил слова Шустрика: «бесхребетная размазня и алкаш!». Так оно и было. И даже хуже. Он носил грязные и местами прожжённые шмотки. И всё бы ничего — ведь это его рабочая одежда — однако ещё на входе в литейку восприятие подсказало мне заглянуть в шкаф для одежды, где висело по меньшей мере шесть новеньких комбинезонов в целлофановой плёнке. Я предположил, что Микки не только не собирался сменить старую спецовку на новую, но и вовсе не различал рабочую одежду от повседневной. Выглядело так, будто он одел эту спецовку несколько лет назад и больше с ней не расставался.

На вид ему было около пятидесяти. Однако присмотревшись к материи, я изменил своё мнение. Литейщик совсем недавно разменял пятый десяток. Об этом мне сказала новая способность.