Кстати, тоже ведь важный момент. Я мог бы забыть про такие мелочи, как тайна троглодита, и сосредоточиться только на схватках за новые миры, но, увы, подобная концентрация хороша лишь на короткой дистанции. Удачный тактический прием, который в стратегической перспективе может привести к поражению, если враги будут действовать шире и смогут обогнать тебя в тех направлениях, о которых ты или не думал, или просто не посчитал важными.

– Тогда мы собираем отряд и готовимся к открытию портала в новый мир, – Кейси активировала переход к горе, и они вместе с мечником и троглодитом, не теряя времени, туда прошли. Все правильно, открытие нового мира Света может случиться в любой момент, и им нужно будет постараться всех правильно расставить, чтобы только они подходили под условия отбора атакующего отряда, и с нашей стороны захватили именно их.

– Ничего, что мы пока так и не придумали, как будем охотиться за врагами, если те будут избегать боя и прятаться? – в голове раздался голос Майи, от волнения невольно перешедшей на мыслеречь.

– Если придумаем, то обязательно поделимся с Кейси и Дэвидом, – я улыбнулся. – Более того, я почему-то уверен, что эти двое, работая вместе, и так справятся.

– Может быть, все же не стоило так спешить с их отправкой? – по голосу Майи чувствовалось, что она одновременно волнуется за нашу дочь и в то же время прекрасно понимает, почему я поступаю именно так.

– Она уже взрослая и очень сильная, думаю, ей самой будет проще, если мы начнем не волноваться за нее, а просто верить и гордиться ее успехами, – это не обязательно было говорить вслух, но пусть Майе будет хоть немного легче. Так я как будто беру ответственность за это задание на себя, и…

– Не надо, я тоже верю в нее и понимаю, что вечно опекать ее мы не сможем, – Майя отрицательно покачала головой, не принимая мою помощь. – Так что это не твое, это наше решение, и в случае чего мы оба будем отвечать за то, к чему оно приведет.

Грустно, тяжело, но справедливо.

– Тогда возьмешь на себя подготовку к открытию нашего нового мира и командование ударной группой? – спросил я.

– У тебя появился план, как мы сможем победить? – в глазах Майи блеснула улыбка, даже немного жалко ее разочаровывать, потому что пока ничего конкретного у меня в голове еще нет.

– Увы, но я думал заняться исследованием башни Зла – возможно, удастся там найти еще что-то важное и интересное.

– Не исключено… – Майя задумалась, а потом наморщила лоб, видимо, принимая мысленный доклад кого-то из своих личных слуг. И, судя по тому, что она стала это делать прямо во время нашего разговора, речь идет о чем-то действительно важном.

– Какие новости? – я понял, что разговор закончился, потому что Майя подняла глаза и посмотрела на меня.

– Я использовала пленника света, пойманного Дэвидом, чтобы создать внешнюю матрицу последователя этой стихии и внедрить к ним нашего агента. Сейчас он попал в тренировочный лагерь и увидел лидеров стихии…

– Кто это? – я задал вопрос, уже понимая, что ответ мне не понравится.

– Гецио, Бо и Медея, – Майя поймала мой взгляд, пытаясь понять, как я среагирую на то, что мой бывший товарищ и наставник решил стать моим личным врагом.

Ведь свет – это не просто стихия-конкурент. Он был создан как противник моему Злу, как природный враг… С одной стороны, это может быть просто способом получения силы. С другой, нельзя исключать вариант и с личной позицией тех, кто запустил этот конфликт… Проклятье! А я ведь уже давно догадывался, кто именно мне противостоит – использование людей с Земли, бескомпромиссность подхода, некоторые мелкие тактические решения, что я видел в исполнении воинов света – но несмотря на все эти подсказки я словно бы специально отказывался составлять из них единую картину. Неужели мне настолько не хотелось считать Бо своим врагом?

– Бьярни! – я активировал четыре искры для усиления ментального сигнала и послал эту мысль-крик прямо в голову богу обмана. До этого у нас никак не получалось пообщаться – сначала я не выходил на связь, потом он, но теперь у него ни за что не получится отвертеться от этого разговора.

– Кот, – старый друг почти сразу принял мой вызов. – Узнал, что мы создали еще один новый мир, и решил с этим поздравить?

Он даже не стал изображать удивление, сразу догадавшись, что связываться с ним, вложив в свой крик столько силы, я стал бы только в одном случае – когда все узнаю. Кстати, он сказал, что они уже запустили мир – выходит, Кейси и Лысый уже в деле. Ну, удачи им!

– Я хочу понять, почему ты решил со мной сражаться, – я решил сразу перейти к главному. Конечно, послушать истории про спасение Гецио, про то, как дела у Медеи, я бы не отказался. Но в другой раз!

– А ты не понимаешь? – голос Бо на мгновение дрогнул, но потом снова вернулся к привычной мягкости и спокойствию. – Ты несешь зло и разрушение в этот мир. И я, как тот, кто дал тебе билет в мир силы, должен тебя остановить.

Я замер, пытаясь осознать слова бога обмана. Он ведь не притворяется, он на самом деле считает меня врагом всего мироздания. Но почему? Это не рационально! Это не логично! Это так не похоже на все, что я знаю о Бо, и тем не менее это так, и игнорировать данный факт просто глупо… Даже представить не могу, что же могло случиться с моим старым товарищем, раз он так изменился, но, наверно, сейчас будет важнее думать не о причинах метаморфоз бога обмана, а о том, как их использовать для завершения всей этой заварушки.

– Может быть, решим все разговоры в честной драке? Только скажи, и я направлю весь свой отряд в вашем новом мире в нужную точку, устроим схватку без посторонних, покажем свою силу, выскажем друг другу все, что думаем. Хочешь? Я даже готов принять любую ставку на свою победу…

– Сейчас скину координаты, – Бо замешкался с ответом буквально на одно мгновение.

Одно-единственное, но этого было достаточно, чтобы и я, и подслушивающая разговор Майя моментально поняли самое главное.

– Он врет, – в голове раздался взволнованный голос моей жены. – Координаты – фальшивка! Ему интересно предложение, но принять он его не может.

– Потому что на этот раз они создали отряд, который будет не сражаться с врагами, а бегать от них все положенные двадцать четыре часа, – я согласно кивнул. – Более того, раз они опять делают ставку на разделение силы мира между всеми, то тогда не удивлюсь, если в случае непредвиденной ситуации они в итоге просто придут сами в новый мир, открывая порталы для всех остальных лидеров стихий и продлевая схватку еще на многие часы.

– Значит, поняли, что к чему, – несмотря на все произошедшие с ним изменения бог обмана не был бы собой, если не догадался о своей ошибке. – Впрочем, это все равно ничего не изменит. Еще несколько дней, и уже никто не сможет поставить свою стихию над остальными. Еще несколько дней, и твои шансы возвыситься окончательно растают, и тогда объединенная сила других стихий развеет тебя без следа. Как ты того и заслуживаешь.