Не опускать взгляд… Не опускать…

Любуясь, Валера пропустил между пальцами ее волосы. Очень нежное прикосновение, от которого захотелось прикрыть глаза. И пока Катя боролась с этим желанием, его ладонь оказалась у нее на затылке – не отстраниться, а его губы уже мяли ее рот. Катя попыталась вырваться. Валера послушно остановился, подождал, пока шок в ее глазах сменится изумлением, и снова проник языком ей в рот.

Катя больше не сопротивлялась, неуверенно отвечала на его настойчивые поцелуи. Потом он тепло коснулся губами уголка ее губ, словно поставил точку, и еще долго разглядывал ее лицо. По этому взгляду было заметно: Валере нравилось то, что он видел.

Катя, ошеломленная, не могла произнести ни слова. Горели щеки. Горели губы. Горел подбородок, расцарапанный легкой щетиной.

Ее обескураживало то, как запросто Валера перешагнул расстояние от человека, который подвез ее на машине, до человека, который засовывает язык ей в рот. И еще от того, что ей не было противно или неприятно. Просто… никак.

– Поехали ко мне, – сказал Валера.

– Зачем? – вырвалось у Кати.

Валера улыбнулся, искренне, словно она пошутила. Пожал плечами.

– Продолжить то, что мы начали.

Катя смотрела на него, не шевелясь. Потом встала, как можно спокойнее.

– Мне пора, – она искала кошелек, но никак не могла нащупать его в глубокой сумке с множеством карманов.

Валера молча наблюдал за ее действиями. Потом взял Катю за локоть и усадил на стул.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать два, – с каменным лицом произнесла Катя, сложив руки на сумке.

– А мне тридцать восемь. Я намного старше тебя. И не очень люблю игры. Поэтому говорю как на духу. Я разведен. У меня есть деньги и большая пустая квартира. Я не любитель мимолетных романов, но и не ищу спутницу на всю оставшуюся жизнь. Просто хочу, чтобы кто-то был рядом. А ты мне нравишься. Очень… – он положил ладонь на ее колено. – Катюша… Ты же не ребенок, должна понимать: если я и дальше буду подвозить тебя, то рано или поздно ты все равно окажешься в моей квартире. И не для того, чтобы просто поговорить, – он приподнял пальцем ее подбородок. Катя смотрела ему в глаза. Их матовый блеск успокаивал, говорил: все будет хорошо. Но так, как захочет он. – Я могу подождать, если тебе по какой-то причине это важно. И спрячь свой кошелек. Тебе не нужно ехать ко мне только потому, что я собираюсь заплатить за пиво.

Валера жестом попросил у официанта счет.

– Так что ты предлагаешь? – бесстрастным голосом спросила Катя, словно и в самом деле обсуждала сделку.

Валера отсчитал купюры и положил их на блюдце.

– Я предлагаю тебе сходить со мной на балет. Пойдешь?

Она молчала.

Ян ускользал от нее, растворялся в темноте.

– Да, – словно сама себе ответила Катя.

Глава 25. Разлом

Его приняли на работу.

Вообще-то, его приняли еще три недели назад, сразу после собеседования, на котором всего-то и нужно было показать умение трепать языком. Но пришлось подождать, пока уйдет в декрет его предшественница. Сегодня Яну позвонили, чтобы согласовать детали.

Меньше чем через сутки он официально станет менеджером по продаже бухгалтерской системы 1С. Будет делать первичный обзвон базы и перенаправлять клюнувших на предложение клиентов в отдел продаж. Яна передергивало от мысли, что придется сидеть за рабочим столом, в костюме (зачем костюм, если не нужно общаться с клиентами вживую?!), приходить к определенному времени и уходить по часам. Пять дней в неделю. Но если это именно то, что нужно Кэт, если эта глупость сделает ее счастливой, пусть так и будет.

Черт знает, где ее носило с утра, но свою смену она бы точно не пропустила, так что Ян решил сообщить ей новость аккурат перед началом рабочей ночи. Он стоял в вестибюле клуба, того самого, где оставил Кэт в День всех святых, и вглядывался в окно.

Вход в казино был виден как на ладони. Стекались дилеры. Спешила просадить деньги шпана. Кэт опаздывала.

Странно, но казино больше не вызывало в нем эмоций. Когда-то – не так и давно – оно было частью его организма, как рука или нога. Но теперь этап жизни закончился и начался новый, названия которому Ян еще не придумал. В голове крутилось что-то связанное с кабинетной работой, но к такому варианту привыкать не хотелось. Потом, если и вытравишь его из памяти, след все равно останется, как от сведенной татуировки.

Моросил дождь. Капли стекали по стеклу вместе с мокрым снегом. Ян подумал, что пальто Кэт не подходит для декабря, и надо бы купить ей теплую куртку. С первой зарплаты.

Зазвонил мобильный. Ян поспешно вытащил телефон из кармана. Номер не определился. Приятный женский голос попросил Яна перейти дорогу и заглянуть в казино.

Ян оглянулся. Как они его заметили?

– Мне запрещено появляться в казино.

– Это личная просьба Султана Ахмедовича, – ласково пояснил голос.

Ян оперся ладонью о стекло. Опустил голову.

– Хорошо. Я приду.

* * *

Валера больше не приглашал ее домой.

Обычно они встречались по вечерам, когда его рабочий день уже закончился, а ее смена еще не началась. Ходили в кино, на концерты, на каток. Валера, не стесняясь, обнимал ее на людях, и, наверное, со стороны они выглядели как влюбленная пара.

Он был смешной, галантный и добрый. Не скупился на комплименты. Казалось, Катя одинаково нравилась ему и в коктейльном платье на презентации нового клипа какой-то там «звезды», и в джинсах и шапочке на катке.

Они сидели за шатким пластмассовым столиком в одном из торговых центров. Катя потягивала колу. Валера заказал чашечку кофе, но не притронулся к напитку. За высокой прозрачной оградой носились на коньках люди всех возрастов, пестрые, воодушевленные. Играла романтическая мелодия. По льду скользили цветные пятна светомузыки.

– А у меня сегодня день рождения, – сказал Валера, поглаживая Катину ладонь.

Взгляд у него был лучистый, с тонкими морщинками в уголках глаз. А улыбка такая… беззащитная. Иногда рядом с Катей он казался юным и ранимым. Вот как сейчас.

– У меня нет для тебя подарка, – извиняясь, ответила она.

– Вообще-то, есть. Можешь сегодня сказать на работе, что заболела?

– И что мы будем делать вместо моей работы? – с любопытством спросила Катя.

– Поедем ко мне.

* * *

Покинув кабинет Султана, Ян подошел к Мадлен, но она, беспокойно вглядываясь в его лицо, только коснулась цветка в волосах, словно поправляла прическу.

Прослушка.

Ян тускло улыбнулся и, поцеловав ее в щеку,