нужно одолеть «детей императора». Сильная ватага. Сеня, конечно, бы их разбил, но вот, по словам Лизы, он принимает Сырье перед самыми матчами. А это его ослабляет в разы.

«Ладно, не буду себя накручивать, — Астра берет полотенце, мыло, мочалку и шагает к кабинке. — Сеня отлично знает, что он делает. Ему всё же двести семьдесят лет».

_______

Легендариум Постимпериуса.

В целом Фалгор равнодушно относился к бестиморфам. Но вот зеленомордых он не любил очень сильно. Живущие в водовороте насилия, эти примитивные монстры любили смерть и Феникс щедро одаривал их ее плодами. Так что от огромных зеленых увальней оставались одни дымящиеся головешки.

Глава 24

— Дети импа

— Генетер? — удивленно вскидываю брови.

— Так точно, милорд, — кивает Степанев, некогда Норвс Примас, первый капитан пятой когорты Третьего гранд-батальона, а ныне личный дворянин и владелец агентства наемников «Псы войны».

Я в кои-то веки устроил собрание со всеми важными членами своей ватаги…тьфу, команды. Здесь и Катя, загадочно и обольстительно улыбающаяся в мою сторону, и Жанночка Жировитовна Дрить, и Чугун — куда же без этого похабника и потаскуна, — и техножрец-конструктор Доми Магнус. А еще и Дося, куда ж я без помощницы.

Я сижу за столом, остальные разбрелись по креслам и стульям. Одна Катя подобралась поближе ко мне, усевшись сбоку и временами поглядывая на меня с тихим обожанием.

Над столом образуется ухмыляющийся рот Кота Баюна, а чуть позже и глаза.

— Мурр, — Кот оглядывает удивленных членов совета. Вертикальные зрачки крутятся в сторонузастывшей Кати. — У-у, какая киса! Породистая! Эй, Свар, а она только что смотрела на тебя, как кошка на сметану! Вот ты счастливчик! После вашего кошачьего концерта обласкай ее как следует.

— Поди прочь, — устало говорю, и мохнатый людоед, недовольно мяукнув, слушается. Глаза и рот пропадают.

В последние дни после матча с «левиафанами» я долго разбирался с Баюном. Эта жиробасина никак не хотела исчезнуть из людского мира и тихо-мирно сидеть в своем Анреалиуме, как все нормальные боги. Я, конечно, мог силой отправить эту кабанину нажористую обратно домой, но треклятый снова возвращался. Мог я, наверное, и убить Баюна, но тогда непредсказуемы последствия для коллективного бессознательного русских. В итоге мы пришли с животиной к определенному консенсусу. На виду Баюн может отсвечивать только глазами и ртом, другие части тела под запретом. Ну и показываться ему разрешено только мне и моим вассалам.

Ах да, еще днем котяра подменяет Акуру. Тест-драйв Баюн прошел на «отлично». Я попросил свою СБ устроить мне несколько засад, и этот мохнатый демон почуял всех заранее. Неплохо, кстати, вышло. Но ночью я, конечно, ему не доверюсь, а то еще сожрет. Пускай лучше над моей постелью висит Акура в неглиже.

Совет молчит пораженно, переваривая увиденное. Я уже предупредил вассалов о Баюне, но, конечно, нельзя быть готовым к встрече с «шерстяным» богом. Только Чугун, ухмыляясь, чешет пухлую черную щеку.

— Нет, Фалгор, ты как хочешь, а мне больше та японочка нравилась, чем этот кошак, — лыбится побратим. — Если уж заводить личного вуайериста, то гибкого, фигуристого и с сиськами, хо-хо!

— К делу, — прерываю я похабный хохот карапуза. — Так что с генетером, Норвс? Насколько высок ранг?

— Конечно, не Доминаторс, — отвечает Степанев. — Рядовой брат. Звать Гримз Шворн. Но божился своим Богом Машин, что помнит назубок формулу суперсолдата Евгениуса. Правда, не последнюю прорывную версию, а базовую, но и ее достаточно, чтобы модернизировать организм до сверхвыносливого уровня.

О, неплохо-неплохо. Именно генетеры ответственны за трансформацию рекрутов Легионов в непобедимых Евгениусов. Заиметь одного генетика с Постимпериуса очень неплохое начало по доведению ДНК-кода землян до совершенства. Но на самом деле именно сейчас надобность этого специалиста некритичная. Мне-то с Чугуном не нужны никакие внешние преобразования. Я могу в любой момент «распухнуть» до прежних габаритов банковского сейфа. Чугуну же вначале надо повзрослеть — побратиму всего шесть лет от роду.

С другой стороны, генетер может совместить формулу суперсолдата и медитативные жива-техники. Тогда возможен настоящий прорыв в ментально-генной инженерии. В общем перспективы хорошие. Лишь бы было кому заниматься экспериментами. А Степанев, похоже, нашел кандидата.

— А кто он вообще? — спрашиваю с интересом. — В смысле на Земле?

— Да старичок из Прокопьевска, — объясняет владелец «Псов войны». — Ничего серьезного, бывший аптекарь, нам это неважно. Важно, что у него случился инсульт, и новым хозяином стал техножрец.

— Дося, устрой мне встречу с ним, — обращаюсь к помощнице. — Сначала побеседую с ним лично, выясню, что за человек по характеру, а затем приступим к созданию своей биологической лаборатории.

— Простите, милорд-командующий, — хмурит бровки Жанна. — А разве не понятно, что ее и так нужно создавать? Раз есть целый генетер с формулой Евгениуса! Я вот очень хочу снова стать Евгениусом! — заявляет малыха, тряхнув бурой копной волос.

— И станешь, конечно, — усмехаюсь. — Но мне важны личностные качества этого техножреца. Если он окажется бравым и смелым, как наш Доми, — киваю на засмущавшегося француза. — То у меня не будет вопроса, кого назначить начальником лаборатории. Если же окажется зажатым интровертом, то придется подбирать ему няньку-руководителя. Так, — я оглядываю собравшихся. — Хочу кое-что вам сказать. Грядут изменения в моем сословном статусе. Через три недели пройдет награждение подданных Империи за геройские поступки или подвиги. Мне дадут медальку за давно убитую Гончую, а еще мой род сделают Служилым.

— Что?! — одновременно вскрикивают Катя с Досей. Другие тоже округляют глаза. Только что Чугуну по барабану мои новости.

— Господин, — подает голос Катя. — Верно ли я поняла, что род Беркутовых приблизят к престолу и ты станешь заведовать целой государственной отраслью?

— Верно, Кать. Меня назначат руководить оборонными НИОКР.

Я не успеваю договорить, как Катя взвизгивает и прямо с места прыгает мне на колени. Мою шею сдавливают ласковые объятия, а лицо тонет в вихре приятно пахнущих волос.

— Господин! Господин! Я так рада за вас! — радостно восклицает мой гендиректор, осыпая мое лицо поцелуями. — Наконец Рюриковичи оценили ваши заслуги, ваш талант и гений!

Поверх плеча девушки фиксирую реакцию присутствующих. Степанев с усмешкой отводит взгляд, Чугун откровенно ржет, техножрец краснеет, Дося поджимает губы, глядя на Катю.

Ржач побратима приводит ошалевшую Катю в чувства.

— Ой, — брюнетка в ужасе замечает, что сидит у меня на коленях, и делает попытку вскочить. — Простите!

— Ничего страшного, — я кладу ладонь ей на бедро, удерживая на месте. — Не стоит стыдиться порыва искренних светлых чувств. — Другой рукой приобнимаю Катю за плечо и прижимаю к себе. — Спасибо за поздравление, Екатерина Игоревна.

Я крепче сжимаю бедро Кати. Только тогда она расслабляется и откидывает голову