Гретта моментально среагировала на проявление чар и поспешила к нам. Она ещё десять минут упорно ворчала, что я начала колдовать раньше срока.

К разговору о возвращении друзей через несколько месяцев мы так и не вернулись. Я надеялась, что, возможно, подруга передумает или Серж не захочет возвращаться. Впрочем, впереди было столько прекрасных месяцев, которые я собиралась провести с друзьями.

Вечером под закат красивого солнца мы с Хэлен решили повеселить оставшихся женщин и начали рассказывать о Земле, как о нашей большой фантазии. Многие слушали с восторгом и увлечением.

— Представьте, люди однажды будут настолько умны и научны, что смогут построить восьмиэтажный дом! — выкрикнула Хэлен, не удержавшись, продолжая нашу историю.

— А как люди смогут во всём этом жить?

— А земельные участки? А еда…

— Еда будет покупаться на рынках и выращиваться в полях и плантациях, — с улыбкой заметила я. — Земельные участки многим и не нужны. Как минимум не все любят возиться в земле, как максимум — слишком занятые, чтобы это себе позволить. Жить они будут в огромных квартирах — жильё с несколькими комнатами, где обязательно будет располагаться комната для хранения еды и готовки, комната для гигиены и несколько спален.

— Да это безумие!

— Вы только представьте, какой там вид из окна… — облизнув губы, заметила Хэлен. — И в будущем этажи будут только расти…

Все слушали с большим удивлением, раскрыв рты. А это я ещё им про компьютеры не рассказала, и о том, что в короткие секунды можно связаться с человеком по другую сторону планеты…

Дэмиан

Помнил вспышки магии, как появилась подмога, потом я отключился. В следующий момент я почувствовал поцелуй Ирэн и как её магия начала перетекать в мою. Она спасла мне жизнь.

После я очнулся в мужской палате, и Гретта в компании с другими целителями всячески поднимала пострадавших. Вскоре я вновь провалился в сон. Снилось мне длительное и долгое падение. Я падал куда-то вниз, словно каждый раз умирая и воскресая.

Когда я, наконец, очнулся, первым делом захотел увидеть Ирэн и сказать ей спасибо за то, что она меня спасла. Знал, что без её энергии я бы не выкарабкался.

Я даже рванулся к ней, но лекари уложили меня на кровать, пообещав пригвоздить магическим параличом.

— С ней всё в порядке, — раздражённо бросил Серж. — Только к девушкам не пускают, пока не восстановимся, — смягчённо добавил он.

— Тоже грустишь без Хэлен? — понимающе кивнул я, сев на кровати.

Облегчённо выдохнул. Раз она жива, значит, мне нужно скорее пойти на поправку, чтобы её увидеть.

Правда, мысль, что Ирэн так близко, буквально за соседней стеной, и так далеко одновременно, медленно сводила с ума.

Несколько дней прошли однообразно. Я каждый день спрашивал Гретту, когда можно будет выйти из её заключения, но она всякий раз отвечала:

— Когда поправитесь, тогда я вас и выпущу.

Вздыхал, получая один и тот же ответ.

В какой-то момент мы начали общаться с Сержем. Не сразу, потому что у него было явное предубеждение ко мне, как к чужаку. И я его прекрасно понимал. Впрочем, когда совсем нет выбора, с кем общаться, то и чужак подойдёт.

Вскоре мы разговорились, обсуждая наши миры. Я бывал в проекции Земли из воспоминаний Ирэн, но услышать подробности из рассказов другого жителя никогда не помешает.

И я заслушивался историями о научном прогрессе, технике, которая была способна за мгновение без магии связать людей из разных точек планеты. И мне, не разбирающемуся во всём этом, его рассказы показались настоящим волшебством.

Я даже сам захотел это увидеть воочию.

Потом пришёл мой черёд рассказывать. И я поделился легендами о своём мире, знаниями о чарах, что были способны исцелить даже самую глубокую рану, о боевой магии, что была способна уничтожить город по щелчку пальцев.

Потом мы начали обсуждать животных, которые населяли оба мира. Серж очень удивился, узнав о лошади с рогом во лбу, а я же, в свою очередь, впечатлился чудовищем, у которого рог чуть ли не в носу находился. И назывался он носорог.

— Попасть бы мне как-то к вам, — мечтательно заметил я.

Хоть и казалось, что мы просидели очень долго в лазарете, но время заточения в итоге подошло к концу.

— Вы здоровы, — утром заявила Гретта. Сказала таким тоном, словно вынесла смертный приговор.

Какая же суровая наша лекарь.

Вышел из спальни и в коридоре увидел Ирэн. Мою Ирэн. Она порхала словно бабочка в этом летящем платье.

Заметив меня, она ахнула, а затем бросилась ко мне на шею. Поймал её на полпути и заключил в объятия, зарывшись в её густые роскошные волосы, а затем с не меньшим удовольствием поцеловал.

Как же я по ней скучал!

Ирэн

Каждый день без Дэмиана казался мне пыткой. Я находила, как отвлечься, но даже во время разговоров с Хэлен и местными жителями постоянно убегала мыслями к возлюбленному. Спрашивала по десять раз на дню у Гретты, когда же меня к нему пустят…

Потому, только-только завидев Дэмиана в коридоре, я уже не сдерживала собственные чувства, сразу же бросилась к нему на шею, прижалась к мужу всем телом и наслаждалась его теплом. Он обнял меня в ответ, а потом впился в губы поцелуем, будто оставляя клеймо, что я — его.

Когда я наконец-то выскользнула из кольца рук Дэмиана, то обнаружила, что чуть поодаль от нас точно в такой же позе стоят Хэлен и Серж.

— Поздравляю со спасением из заточения, — прошептала я, отворачиваясь от друзей — пусть насладятся друг другом после длительной разлуки. В конце концов, они ведь тоже истинная пара!

Я сейчас как никогда хорошо понимала, что же имел в виду Ксандр, когда говорил, что истинность — это не только про любовь. Я игнорировала неприятное тянущее ощущение в груди много дней, притворяясь, будто совершенно не понимаю, что это такое. А может, и в самом деле не осознавала до конца, списывала это на тоску. И только сейчас с необычайной остротой пришла к выводу, что и физически-то без Дэмиана долго не смогу.

И не потому, что зависима от него — нет, наша любовь не была отравлена этой необходимостью постоянно находиться друг с другом, не требовала ежесекундного физического подтверждения чувств. Просто стоило нам оказаться по отдельности друг от друга, как магия теряла часть своей полноценности.

Дэмиан, наверное, тоже это почувствовал. Он вновь опустил руки мне на талию и прошептал:

— Кажется, вдвоем мы гораздо сильнее, чем по отдельности. И сможем гораздо больше.

— Да, — кивнула я. — Сможем перевернуть мир…

Мы одновременно покосились на Сержа и Хэлен, которые, кажется, только-только постепенно осознавали, насколько они вдвоем потенциально могущественнее. Их магии по отдельности друг от друга вообще не существовало, в отличие от нашей с Дэмианом…