В этот момент Максим не мог поверить своим ушам. Она серьезно все это говорит?! Похоже, что да! Ева вообще к шуткам не склонна…

Но почему?! Они же на одной стороне! До этого момента они держались вместе!

За что?..

Нину неожиданная смена приоритетов пленницы заинтриговала:

– А как бы ты предложила сделать это, если не секрет?

– Не секрет. Внутренняя сторона бедра.

– Да неужели?

– Именно так и там. Клеймо на внутренней стороне бедра. Это очень больно, потому что там кожа с абсолютной чувствительностью. И очень унизительно. Сама понимаешь, почему.

– А звучит как хорошая задумка… Ты бы смогла сделать это, девочка?

Ответа ждали все, Максим замер, опасаясь даже дышать. Неужели она способна пойти на такое?!

– Да. Я смогла бы сделать это. Сделать правильно.

– И что ты хочешь взамен? Дай угадаю… Свободу и безопасность тебе?

– На деньги не спорь и в карты не играй, – вздохнула Ева. – Ты плохо угадываешь. Я ничего не хочу. Я хочу это сделать. Только и всего.

– Ах да, тебе интересно то, что тебя веселит, – припомнила Нина. – Как думаешь, это бы тебя развеселило?

– Да.

– Мне это не нравится! – запротестовал Леонид. – Она явно что-то замышляет!

– И что? Ты испугался семнадцатилетней девчонки? Хватит быть тряпкой! Тебе пистолет для чего дали?

– Ты прекрасно знаешь, что это не обычная девчонка! Она нас обманывает, чтобы этого щенка спасти!

– А вот сейчас и проверим! Детка, я хочу, чтобы ты лично поставила это клеймо. Мне любопытно, как ты держишь слово.

– Легко!

Ева двинулась вперед. Такая тонкая на вид, казалось бы, безобидная… и вместе с тем у Максима не возникало сомнений, что она сделает это.

Новый удар. Гораздо более сильный, чем оскорбления Нины. Такого предательства он не ожидал!

Девушка сделала всего пару шагов в комнату, когда Нина снова подала голос:

– Так, ну-ка, замри на месте! Ленечка, будь добр, сними с нее браслет!

– Не называй меня Ленечкой! С чего это я должен освобождать эту психопатку?!

– Не хами! Она ведь сказала, что не будет тебя трогать, чего ж ты взвился, милый? Делай, как я сказала. Если она хочет проявить лояльность, позволим ей это!

– Это не лояльность. Я просто делаю то, что мне нравится.

Чувствовалось, что Леонид возмущен до предела, однако перечить он не решился. Он отошел в сторону, достал из кармана небольшой ключ и избавил Еву от браслета. Максим же только теперь заметил, что его собственный браслет тоже отсутствует. Впрочем, сейчас это не имело значения, веревки держали надежно.

На Еву освобождение от браслета никак не повлияло. Это не было ее целью – она ни в чем не притворялась. На пару секунд девушка остановилась возле столика, который Максим толком и не видел, изучая разложенные там предметы.

– В каком состоянии клеймо? – поинтересовалась она.

– Да раскалилось уже… Так что когда будешь готова, тогда и делай, куколка!

– Разберусь без тебя. Учись.

Ева взяла большие ножницы, и секундой позже Максим почувствовал, как она оттягивает ткань его джинсов в сторону от ноги.

– Не дергайся, – предупредила Ева. – Там важная артерия есть. Задену – умрешь через пару минут.

– А может, я этого хочу? Зачем ты помогаешь им?

– Я не помогаю им. Я делаю то, что мне нравится.

– Тебе не может это нравиться, ты не такая!

– Ты не знаешь меня.

Похоже, он и правда не знал. Это была не та девушка, которую он успокаивал, защищая от ночных видений. В льдистых глазах Евы не было ни сочувствия, ни жалости. Лишь умеренный интерес к тому, что с ним произойдет, как он отреагирует.

Она отрезала солидную часть штанины, но полностью избавлять его от джинсов не стала. Она делала только то, что было необходимо для следующего шага. Если она и получала от этого удовольствие, то не так, как Нина. Ей было плевать на него лично, ее завораживал процесс.

Отложив ножницы, она стала вытягивать из джинсов ремень.

– Это тебе зачем? – устало поинтересовался парень. Сил сопротивляться уже не было. Раз и она перешла на их сторону, раз вокруг одни предатели, на что вообще надеяться?

– Это натуральная кожа?

– Вроде…

– Хорошо. Рот открой.

Она сложила ремень вдвое и заставила Максима зажать его зубами. Понятно, зачем… Вряд ли это жест заботы. Скорее, доказательство того, что она знает, какую именно боль собирается причинить. И делает это добровольно!

Ева лично достала клеймо из огня. В ее тонких ручках оно выглядело грубо и нелепо, совершенно не к месту. Вооруженная кукла – кому это нужно! Но Максиму было не до смеха. Он зажмурился, ожидая неизбежного.

Она предсказала эффект правильно и сделала все быстро и четко, не терзаясь сомнениями. Боль накрывала белой волной, поглощала все тело, и невозможно было определить, где именно она начинается, до какого предела дойдет. Он не мог ни видеть, ни думать, ни кричать. Осталось только это ощущение, настолько абсолютное, что ему казалось: оно уже никогда не отпустит.

Но, очевидно, он не был готов сойти с ума. Поэтому, когда влияние белой волны достигло предела, мозг просто отключился. И в этот момент Максиму было совершенно все равно, что с ним будет дальше.

– Я бы сюда не поехала, – заметила Вика, опасливо косясь в иллюминатор.

Наблюдать за огромными пространствами, распростертыми под крыльями самолета, было и правда боязно. Жилье здесь, конечно, попадалось, но на внушительных расстояниях друг от друга. В целом сама идея мегаполисов и бурлящего ритма осталась так далеко, что казалась неправдой.

– Потому что тебе и не надо было, – пожал плечами Марк. – А ей надо.

С этим не поспоришь. Самым сложным для Нины было вывезти двух похищенных молодых людей из Москвы, а переправить их сюда на частном самолете не так трудно. Здесь никто к ним присматриваться не будет… никто их не заметит. Здесь вообще законы другие!

– Все равно непонятно, почему именно сюда. Ведь у Нины никогда не было имущества в этом регионе!

– Это как раз логично, – прокомментировал Эрик. – Она достаточно осторожна, и в этом ее преимущество. Ей не обязательно официально регистрировать что-то на себя, чтобы обладать этим. «Бумажным» владельцем она может сделать кого угодно, а может вообще никого не делать. Здесь очень большие… пустоши, правильное слово на русском? Очень многое может остаться незамеченным.

– Даже дом?