Налюбовавшись трофеями, воины выкладывали их перед вождем, его сыном и шаманом, а те брали себе самое ценное. Малакала напялил на нос зеркальные очки и подвесил к поясу ножны с настоящим охотничьим ножом. Унчун неожиданно для всех обрядился в разгрузочный жилет и ботинки. Вичету взял себе другой жилет.

Потом бесчувственные, раздетые догола тела подвесили к жердям, словно это были звери, убитые на охоте. Шестерым воинам было велено отнести их куда-то в направлении, указанном вождем. Быков запретил себе думать о том, что будет с несвятой троицей, брошенной без одежды и вещей посреди лесной чащи. Он никак не мог изменить судьбу этих людей. Да и хотел ли?

Они стреляли в индейцев с такой уверенностью в своей правоте, будто перед ними были звери.

Следовательно, заслужили свою участь. На войне как на войне.

Когда Быков с индейцами приближались к деревне, их встретил Виктор, шагающий им навстречу с копьем наперевес.

– Вот, – произнес он, – решил прийти вам на помощь.

Ачега, глядя на него, как на пустое место, прошли мимо, а Быков не смог, поэтому остановился.

– Мы уже справились, – сказал он, воздержавшись от благодарности.

За что было говорить спасибо этому человеку, который явно сидел на опушке, дожидаясь, пока возвращающаяся экспедиция появится на тропе, а затем вышел из кустов и продемонстрировал свое стремление помочь. По правде говоря, Быкову было неприятно видеть Виктора и разговаривать с ним. И как только Камила могла связаться с таким ничтожеством? Неужели она ослепла? Неужели не видела, на кого меняет его, Быкова? Эта вопиющая несправедливость до сих пор не давала ему покоя.

– Жаль, – вздохнул Виктор. – А я подумал и понял, что не могу бросить тебя в трудную минуту. Натура у меня такая. Всегда иду навстречу опасности.

– Но не всегда успеваешь, – сказал Быков.

Его реплика не была услышана.

– Хотя бы фляга моя пригодилась? – спросил Виктор.

– Да. Вот, держи. Только помой ее хорошенько.

– Она почти полная.

– Вылей все, – сказал Быков. – Иначе превратишься в спящую красавицу.

– В спящую красавицу? Как это?

– Не читал эту сказку?

– Я сказок никогда не любил, – признался Виктор. – Я реалист по натуре.

– Это я заметил, – сказал Быков, трогаясь с места.

Виктор послушно зашагал следом за ним.

– Что это у тебя за рюкзак? – полюбопытствовал он.

– Военный трофей.

– Покажешь?

Быков остановился. Почему он должен притворяться, будто хоть немного уважает человека, которого на самом деле ни в грош не ставит? Зачем лицемерить? Не правильнее ли сказать трусу и подлецу в лицо все то, что хочется сказать? Что следует сказать.

– Потом увидишь, – буркнул Быков, возобновляя движение.

Он злился на себя за то, что не смог объясниться с Виктором. Такой уж у него был характер. Дурацкий.

Морин и Камила бросились к Быкову, едва заметив его. Но, приблизившись, обе повели себя по-разному. Морин кинулась на шею Быкову. Камила взяла за руку Виктора.

– Что там было? – спрашивали они наперебой. – Как ты справился? Это было опасно?

Быков отделывался общими фразами, улыбаясь. Как всякому нормальному мужчине, ему было приятно женское внимание. В молодости, опьяненный успехом, Дмитрий Быков запросто мог приукрасить свои подвиги, но с годами сделался сдержаннее и осмотрительнее.

– Все нормально, – отвечал он. – Ничего особенного. Когда-нибудь потом расскажу более подробно.

– Знаешь, Дима, – сказала наконец Камила, – ты самый странный мужчина из всех, с кем мне доводилось встречаться. Неужели тебе не хочется похвастаться?

– Нет. – Быков пожал плечами. – Зачем?

Морин с обожанием посмотрела на него. Виктор поморщился и пожаловался, как бы в шутку:

– Если так пойдет дальше, у меня разовьется комплекс неполноценности. Тяжело находиться в обществе супермена.

– Я не супермен, – заверил его Быков. – У меня множество недостатков.

– Назови хотя бы один! – дурашливо воскликнул Виктор. – Успокой меня!

Морин и Камила с нетерпением ждали ответа. Многие ошибочно считают, что главное – удовлетворить женщину в постели. На самом деле не менее важно удовлетворить ее извечное любопытство.

Быков снял рюкзак, поставил его на землю и легонько толкнул ногой.

– Здесь доказательства того, что я несовершенен.

Виктор поспешно присел возле рюкзака:

– Можно?

– Пожалуйста, – разрешил Быков.

– Ого! – воскликнул Виктор восхищенно. – Вот это да!

– Что там? Что там? – загалдели женщины.

– Улики против меня, – сказал Быков. – Вы видите перед собой вора, леди. В мешке вещи, которые я взял без спросу. Нарушив тем самым известную библейскую заповедь «не укради».

– Смартфон! – торжествующе объявил Виктор, перебирая содержимое рюкзака. – Планшет! А это что за штука?

– Аккумулятор для подзарядки батарей, – пояснил Быков. – Вы говорили, что ваши телефоны сохранились? Сейчас мы их реанимируем.

Провожаемые взглядами индейцев, четверо путешественников направились в хижину Виктора и Камилы. Там они подключили мобильник к аккумулятору, а сами расселись на полу в ожидании результата. Морин, устроившаяся рядом с Быковым, просунула ладонь под его руку, как бы заявляя на него права. Камиле это не очень понравилось.

– Помнишь, Дима, как мы путешествовали по острову Фрейзер? – спросила она, подарив ему улыбку Моны Лизы. – Тогда у нас тоже не было связи с внешним миром. Мы были как Робинзон и Пятница. Нет, как два Робинзона.

– Нас там было пятеро, – напомнил Быков, чувствуя, как напряглись пальцы Морин, обхватившие его бицепс.

– Остальные не считаются, – отмахнулась Камила.

– Мы с тобой тоже были совсем одни, дорогая, – произнес Виктор, откашлявшись в кулак. – Вдвоем против природы!

Это прозвучало слишком пафосно, и Быков не смог сдержать ироничную усмешку.

– Если бы природа захотела, – произнес он, – она бы стерла в порошок любого из нас. Чем больше я путешествую, тем сильнее убеждаюсь в том, насколько мы на самом деле слабы и не приспособлены к жизни за пределами цивилизации. Стоит исчезнуть электричеству, и человечеству конец. Без водопровода и компьютеров мы уже не способны существовать. Случись техногенная катастрофа, и выживут лишь единицы.

– Какие-нибудь племена в Африке, Америке или Австралии, – задумчиво произнесла Морин. – И все начнется сначала.