– В чем дело?

Я сунула ему фотографии, как будто они были боевой гранатой.

– Я получила это по почте.

Он нахмурился, встал и схватил снимки. Он просмотрел только первые несколько. Его лицо побледнело.

– Ты ее знаешь? – осторожно спросила я, хотя, если честно, в тот момент я с удовольствием выцарапала бы ему глаза.

Он стиснул зубы. Я видела, как в его голове закрутились шестеренки. Он попытался вернуть снимки мне. Я отказалась брать их в руки.

– Кто прислал их тебе? – спросил он.

– Сначала ответь на мой вопрос: ты ее знаешь?

– Она моя клиентка.

Мои глаза полезли на лоб. Уэс шагнул было ко мне, но я вытянула перед собой руки.

– Виктория, она моя клиентка, но я бы никогда… – Он помахал между нами злополучными снимками. – Я бы никогда не позволил себе такого.

Я не поверила ни единому его слову. Впервые страх уступил во мне место гневу. Я не собиралась сдаваться.

– Почему их прислали мне?

Мой вопрос явно задел Уэса за живое.

– Я не знаю!

Я закрыла лицо руками. Если мне и требовалось доказательство того, что наш брак распался, то вот оно. Но это ничуть не облегчало мою боль, между знанием правды и ее принятием – огромное расстояние.

– Виктория, ты должна мне поверить. – Руки Уэса легли мне на плечи. С закрытыми глазами я легко представила себе Старого Уэса, в которого когда-то влюбилась. Тот Уэс был той самой причиной, почему мое сердце медленно разрывалось на части. Ведь оно было привязано к тому, Старому Уэсу.

– Виктория! – крикнул он позади меня. – Остановись!

Я выскользнула из-под его рук. Находиться там было выше моих сил. Я поспешила вниз по лестнице. Моей единственной мыслью было поскорее выбраться из этого дома. Куда? Я не знала. Мне просто нужно было все хорошенько взвесить и обдумать.

Я не остановилась. Схватив со стойки сумочку и ключи, я поспешила к задней двери. Мои пальцы сжали дверную ручку. Дверь приоткрылась на дюйм, но потом Уэс захлопнул ее. Схватив меня за руку, он развернул меня к себе лицом. Я спиной ударилась о дверь.

Он не производил впечатление психа. Но он был зол.

– Отпусти меня. – В моей груди сердце стучало как барабан, но я сохраняла видимость спокойствия, маскируя свой страх.

– Я тебе все объясню. Ты же не даешь мне даже слова сказать.

– Потому что объяснять нечего. Эти снимки говорят сами за себя, разве не так?

На секунду его глаза вспыхнули, и он сильнее сжал мои запястья. Но затем внезапно отпустил руки и отступил от меня на шаг. Моя рука тотчас вновь легла на дверную ручку.

– Я не могу оставаться рядом с тобой.

– Куда ты собралась?

– Не знаю… наверное, к маме.

Он по пятам последовал за мной за дверь. Мне было страшно стоять к нему спиной. Он мог в любой момент наброситься на меня.

– Виктория.

Я опустила окно и тупо уставилась на него.

– Я люблю тебя, – сказал он.

– Ты выбрал странный способ это показать, – прошептала я.

Сентябрь 2014 года

Дрожащими руками я выключила двигатель и посмотрела на пустую улицу. На лужайках перед домами стояли велосипеды. Машины были аккуратно припаркованы. Кое-где в окнах горел свет. В некоторых домах шторы и жалюзи были открыты, как бы приглашая посторонних заглянуть в их жизнь, но в большинстве окон они все же были задернуты и опущены.

Где-то дальше по улице кто-то стучал баскетбольным мячом. Это место буквально излучало уют. Казалось, достаточно притормозить – и вот он, ваш дом, в котором вы проживете всю вашу жизнь.

Я была в восторге.

Меня здесь ничего не удерживало, но я бы не смогла уехать, даже если бы попыталась. Казалось, мое тело разбито усталостью и во мне не осталось даже малой капельки сил. Впрочем, близость его дома уже оказывала на меня благотворное действие.

Глубоко вздохнув, я открыла дверь машины и посмотрела на его дом. Он был на удивление скромен. Я всегда представлял себе нечто грандиозное. Как те особняки, которые он строит. Но это было простое двухэтажное бунгало. Передняя веранда была маленькой, без мебели. Я заперла дверь машины и пару секунд стояла, борясь с желанием со всех ног броситься по дорожке. Я хотела слиться с домом. Чтобы со стороны все выглядело так, будто я его часть и прожила в нем всю свою жизнь.

Мои каблуки звонко цокали по плитке крыльца. Этот звук показался мне сродни автоматной очереди. Предупреждение, что мне лучше сию же минуту уйти.

Я позвонила в дверь. А потом, на всякий случай, настойчиво постучала. Через несколько секунд дверь открылась, и я увидела Синклера.

Он открыл сетчатую дверь, и я, прежде чем мне изменит храбрость, шагнула внутрь. Скажу честно, я ожидала увидеть холостяцкое логово. Но нет. Стены были со вкусом выкрашены в коричневый цвет. Напротив большого телевизора с плоским экраном стояли две коричневые кушетки. Справа виднелась лестница. Впереди коридор вел, как я поняла, в другие комнаты.

– В чем дело? У тебя все нормально? – Синклер закрыл дверь и повернулся ко мне лицом. Я было открыла рот, но не проронила ни слова. – Серьезно, что случилось?

Он шагнул ближе, и я стряхнула с себя оцепенение. Я не поздоровалась. Я вообще ничего не сказала. А просто обняла его за шею и прижалась к нему.

Я из последних сил старалась не поддаваться чувствам. Я провела бесчисленные часы, убеждая себя, что Синклер Монтгомери посторонний мужчина и таковым и останется, я говорила себе, что нехорошо заглядываться на кого-то, кто не был моим мужем.

Но мне было наплевать. Что-то во мне вырвалось на свободу. Что именно, я не знала, но мне это нравилось.

Я прижалась губами к его губам. Он на мгновение оторопел и даже отступил на несколько шагов, пока не ударился спиной о стену. Но уже в следующее мгновение со стоном ответил на мой поцелуй, и его язык заскользил по моему языку. Все происходило стремительно, но мне и этого было мало.

Этот поцелуй был безумием. Не успела я подумать, что с меня хватит, что я утолила жажду, как у меня открылось второе дыхание. Если мы сейчас не остановимся, одних поцелуев мне будет мало. Но меня уже было не остановить. Мои руки не находили себе места, как будто не знали, где им остановиться. Они скользили по его широким плечам, вниз по рукам, по животу.

А затем Синклер внезапно положил этому конец. Он отстранился и пригладил волосы. Его внутренняя борьба была очевидна – хотя бы по тому, как его взгляд метался между мной и дверью. На какой-то мучительный миг я испугалась, что все закончилось.

Но нет, он вновь шагнул ко мне и взял мое лицо в свои большие ладони.