– Располагайся, – царским жестом руки пригласил мужчина. – Как видишь, я не соврал. Все удобства. Душ и туалет в конце по коридору.

– С чего такая забота? – Я посмотрела на него в упор, ощущая, как под сердцем давит нехорошее предчувствие.

Я снова почувствовала себя пленницей, только в отличие от Саши этот человек церемониться не станет.

– Будем считать – в память об Андрее. Мы с ним не один год работали вместе, и хорошего много чего я помню...

– Именно поэтому ты преследовал и угрожал мне после его смерти? – На все есть причина, Ника! Поверь. Но об этом позже.

– И как надолго я здесь?

Тимур нахмурился, недовольно закусив губу.

– Я думаю, на пару дней. Не больше. Все зависит от брата твоего мужа.

– От Саши? Но ведь он рассчитался за все долги Андрея, разве нет? Что ты еще хочешь от меня? Для чего все эти похищения?! – выпалила в негодовании.

Мужчина хмыкнул и долго не отвечал на заданные вопросы, оглядывая с дотошностью каждую мелочь в комнате, куда сам же меня и пригласил. Размышлял о чем-то своем.

– Саша не отдал главный долг за брата, – наконец заговорил, нервно поигрывая желваками. – Есть такие вещи, которые не покрыть никакими деньгами. Их можно смыть только кровью.

– Ты сейчас о чем? – похолодела от его слов.

Какая кровь? Что он несет?

– О репутации, крошка. О ней, родимой. Знаешь, какое жирное пятно поставил твой муж на том, к чему я стремился всю свою жизнь? Я заработал уважение к себе слишком дорогой ценой, чтобы какой-то щенок кинул меня. Просто кинул, подставив перед серьезными людьми и оставив в дураках. Еще и ментам слить пытался, наивный! – засмеялся неожиданно истерическим смехом, скривив рот.

Я интуитивно отшатнулась от мужчины.

– Ты ненормальный! Мой муж был честным человеком. О каком "кинул" вообще речь? В чем он мог тебя кинуть?

– О да! Ты еще не в курсе? Хотя правда твоя. Андрей идеально мог сыграть любую роль. Он и жил двойной жизнью, не вызывая подозрений у окружающих. Идеальный семьянин, талантливый художник, отец двоих детей! Кто бы мог заподозрить его в чем-то криминальном? Безукоризненный эмпат! В этом ему надо отдать должное – Андрей умел подать себя в нужном ракурсе.

Я продолжала ждать хоть каких-то внятных объяснений, а не этих пространственных рассуждений на тему добра и зла. Но их не было.

Вместо этого я все больше убеждалась, что Тимур слишком странный для психически нормального человека.

– Единственный его недостаток – он не разбирался в людях. Иначе никогда не связался бы с таким, как... – Я осеклась, сжав руки в кулаки, но и без того ясно дала понять, кого имела в виду.

Сложно, очень сложно было удержаться и не высказать в лицо этому гаду все, что я думаю о нем.

Андрея уже нет на этом свете. Бог ему судья.

Возможно, мой муж и правда грешил при жизни, ввязывался в сомнительные аферы и вел дела с такими нечистоплотными людьми, как Тимур, но это в прошлом. Андрей сполна и даже более заплатил за все своей смертью.

Я не хочу знать подробности темных пятен его прошлого. У каждого из нас есть свои скелеты в шкафу, и Андрей не был святым. Я уже смирилась. Приняла этот факт и простила.

– Скажи мне, кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты, – изрек философски Тимур. – Можешь отдохнуть пока, принять душ.

– Я еще не завтракала.

– Хорошо. Сейчас распоряжусь, чтобы покормили.

– Позвонить можно? – поинтересовалась безо всякой надежды.

– Зачем? – резко развернулся мужчина.

– Странный вопрос, не находишь? У меня дети маму ждут. Да и у Саши наверняка возникнут вопросы.

– С Сашей я сам свяжусь, – медленно протянул он с каким-то садистским предвкушением, отчего у меня по коже мороз пошел.

Мы замерли друг напротив друга в немом молчании. Напряжение росло, атмосфера накалялась.

– Что ты задумал? – не выдержала первая.

Сердце заколотилось в груди пойманной птицей.

– Потерпи немного. Скоро все сама увидишь. Я думаю, ждать осталось недолго. Он ведь не оставит тебя в беде?

Первые тревожные ласточки. Первые звоночки беды. И очень пристальный, сканирующий взгляд.

– Ошибаешься, – помедлив, выдавила из себя. – Саше наплевать. С высокой колокольни. Спасать он меня не побежит, если ты надеялся шантажировать его этим. Зря стараешься.

Тимур снова рассмеялся сиплым смехом, уродливо кривя губы. Запрокинул голову и еще долго качал головой, показывая, насколько я неубедительна.

– Это ты ошибаешься, крошка. А я Сашку давно знаю. И неплохо. Ты – его единственная болевая точка, на которую можно надавить. Может, конечно, он тебя и убедил в обратном, преследуя свои интересы, но меня не так-то легко провести.

– Так, значит, дело не в долге, Тимур? А в ваших старых интересах?

– Все слишком взаимосвязано, Ника. Тебе этого не понять.

– Ты прежде объясни, а потом делай выводы, – огрызнулась в ответ.

– Ладно, – согласился он. – В конце концов, ты имеешь право знать. Пойдем вниз, почаевничаем? Хотя... время почти обед. Да и с Сашей пора бы уже связаться. – Тимур махнул рукой, направляясь к лестнице. – А знаешь, что

почти всем, чего достиг в жизни Санек, он обязан мне? Да-да, не удивляйся. Именно я заметил перспективного паренька, оказавшись как-то на подпольных боях. Обеспечил поддержку, свел с нужными людьми. Он, конечно, тогда еще не понимал всей выгоды. Молодой, горячий, вспыльчивый. С ним всегда было сложно договориться. То ли дело Андрей! Вот с твоим мужем мы без проблем находили общий язык!

Я молча спускалась за мужчиной, переваривая сказанное и пытаясь выцепить нужную мне информацию. Получается, что с Тимуром братья были знакомы уже очень давно. Саша ведь бросил бои на заре своей карьеры.

Мы миновали два этажа, гостиную и запутанными коридорами вышли к кухне. Двое мужчин сидели за столом с сигаретами и кофе, тихо разговаривая о своем. Заметив нас, без слов поднялись со своих мест и вышли на веранду, где еще крутились люди.

Черт, а народа в доме гораздо больше, чем я предполагала.

– Пиццу будешь? Пельмени? Шашлык вчерашний? – заглядывая в холодильник, спросил Тимур. – Есть какие-то готовые обеды в контейнерах, но хуй его знает, что в них и когда это привезли. Это ребята заказывают обычно себе.

– Пиццу. И чай.

Тимур достал из морозилки круглую лепешку с начинкой, распаковал, засунул в микроволновку. Налил воду в электрический чайник. – Я тут редко питаюсь, – как бы извиняясь, пожал плечами.

– Ты говорил о другом, – напомнила ему, не давая уйти от темы.

– М-да, точно. – Тимур сел за стол напротив меня. Смахнул ребром ладони крошки со скатерти. – Я вот смотрю на тебя и думаю: чем ты их так зацепила? Причем обоих? Симпатичная, фигуристая, но чтобы вот так мужиков держать за яйца?! Даже интересно. С Андреем еще можно понять: он всегда завидовал брату. По его словам, и мать из них двоих больше любила Санька, и судьба благоволила всячески. Ты знала, что Андрюха отчима убил? Случайно. Самооборона. Но если бы не он, тот бы Сашку завалил. – Запищала микроволновка, выключаясь. Мужчина встал, потянувшись. Вытащил горячую пиццу, разрезал на четыре крупных куска и слизнул начинку, прилипшую к ножу, медленно скользя языком по тонкому лезвию. – Так вот, если бы твой муж мог вернуться в прошлое, он бы не стал вмешиваться тогда. И помогать Александру.