Минута.

Другая...

Авто не уезжало, а меня это уже начало нервировать. На стоянке явно были свободные места, и водитель вполне без помех мог припарковаться где-нибудь там. Но он почему-то выбрал встать перед самым носом у нас.

Ладно, разберемся. Думаю, просьбу подвинуться он не проигнорирует.

Я вышла из машины, хлопнув дверью. Сделала несколько шагов навстречу "БМВ", краем глаза заметив сбоку темноволосого мужчину, направляющегося

в нашу сторону, и только сейчас вспомнила, что оставила ключи в замке зажигания.

Надо забрать. И заодно сбегать быстро за булочкой.

Обернулась, замедлив шаг. А после события вдруг начали развиваться с сумасшедшей скоростью. Словно кто-то поставил видео на перемотку.

Мужчина сбоку рванул ко мне, водитель иномарки резко выскочил из машины, распахивая заднюю пассажирскую дверь, затылок тут же прострелила резкая боль, будто кто-то дернул за волосы с такой силой, что хотел снять скальп, и я полетела назад. В крепкие мужские руки, которые тут же швырнули меня в салон черного бумера.

Я даже не успела сообразить, что происходит, закричать. Второй с силой ударил меня по ногам, заталкивая вовнутрь, закрыл дверь, и через мгновение машина резко рванула с места.

Оцепенев, я сидела, вжавшись в спинку автомобильного сиденья, и невидящим взглядом смотрела на мелькающий за окном пейзаж. Мужчины, зажавшие меня с обоих боков, перебрасывались ничего не значащими фразами. Но при этом зорко следили, чтобы я ненароком не начала творить глупости. Понимание, кому я могла понадобиться, пришло сразу. Я не настолько публичная личность и врагами обзавестись толком за свою жизнь не успела, чтобы не догадаться, кто заказал встречу.

Можно было предположить, что меня с кем-то спутали, понадеяться на госпожу удачу, но, увы, еще свежи в памяти обещания и угрозы Тимура, чтобы обольщаться и рассчитывать на случай.

"Хорошо хоть одна, без детей!" – пронеслось в голове в первый момент. И даже как-то полегчало, несмотря на то, что ничего хорошего впереди меня явно не ожидало.

И все же одной сориентироваться, продержаться до момента, когда подоспеет помощь, гораздо легче, а дальше... буду надеяться на лучшее.

Вырываться и как-то оказывать сопротивление я даже не пыталась, понимая, что с тремя амбалами физически не справлюсь. Ребята подобрались тренированные, угрюмые. Пара коротких предупреждений, холодная сталь дула пистолета, уткнувшегося мне в бок, обещание прострелить ноги в случае попытки дернуться – и чувство самосохранения заставило меня заткнуться, пытаясь усыпить их бдительность.

В другой ситуации, возможно, было бы не так страшно, но сейчас я не уверена в том, что игра стоит свеч. Есть реальный шанс, что предположение Саши окажется верным. А если это так, то я ответственна не только за свою жизнь, но и за жизнь малыша. И мне сейчас никак нельзя рисковать. Остается лишь ждать, играть роль послушной девочки и искать удобный момент.

Стиснула зубы, сжала кулаки. Нельзя поддаваться панике.

Не сейчас!

Когда в кармане завибрировал сотовый, я вздрогнула, подавшись вперед, и тут же была припечатана назад к спинке сиденья грубым движением руки. Один из амбалов чуть не врезал мне по лицу, заматерившись.

Твою мать, какая же я дура! Как я могла забыть про смартфон? Упустить такую возможность, а теперь... нечего даже и мечтать.

Словно в подтверждение моих мыслей, водила гаркнул на подельника, отдал приказ, и телефон улетел в окно на проезжую часть.

Еще одна надежда на спасение прощально помахала ручкой.

Ладно, не беда! Пока я жива, пока невредима, всегда есть шанс. Нужно лишь подождать.

Километры асфальтного полотна не кончались. У меня затекли спина, попа, ноги от неудобной позы, я зверски хотела есть, а мы продолжали куда-то гнать на предельной скорости. Еще немного, и даже моему ангельскому терпению придет конец.

Но спустя всего четверть часа я все же была услышана небесами, машина вильнула, сворачивая на развилке, и я узнала дорогу, ведущую в наш родной городок.

Дом, куда в итоге меня привезли, находился на окраине. За высоким каменным забором скрывался шикарный трехэтажный особняк с просторным двором, садом и отдельными пристройками. Кованые ворота, узорчатые решетки на окнах, камеры по всему периметру, охрана. Где-то совсем рядом слышен лай собак.

Для пыток в такие виллы не привозят, а это давало надежду, что не все так плохо. В первый раз, когда меня забирали для разговора люди Тимура, такой чести я не удостаивалась. Тогда была какая-то заброшенная деревня и полуразвалившаяся хибара.

Встречать нас вышел сам хозяин особняка, разговаривая с кем-то по телефону. Остановился в нескольких шагах, засунув руку в карман брюк. В глаза бросились его начищенные до блеска черные туфли в контрасте со светлыми брюками.

Еще пара фраз с ехидной улыбочкой, кивок головы, и телефонный разговор было окончен.

– Вылезай. Без фокусов. Сразу предупреждаю: тут бежать некуда, и в догонялки с тобой никто играть не станет, – рявкнул один из провожатых, грубо толкнув в плечо.

Дважды повторять не пришлось. Самой уже хотелось выйти, оглядеться, размяться.

– День добрый, Ника! Вот и свиделись. Я ведь обещал.

– Здравствуй, Тимур, – поморщилась от острых иголочек, побежавших по ногам. Сказалось долгое сидение в одной позе, и я невольно замерла на месте.

– Рад, что ты приехала. Хоть и кривишься, – усмехнулся, приняв на свой счет мое неудовольствие, написанное на лице. – Нам давно стоило поговорить по душам.

– А ты дал мне выбор?

– Я звал тебя. По-хорошему. Долго, – нарочито растягивая слова, Тимур протянул в помощь руку.

Я проигнорировала его жест, так и оставшись стоять у автомобиля.

– Я не имею к вам отношения. И никогда не имела.

– Ошибаешься. Признаюсь, в наши прошлые встречи я вел себя несколько, хм, грубо. Больше такого не повторится. Обещаю!

– Тогда зачем я здесь?

– Идем в дом, Ника. Не переживай, никто тебя не тронет здесь. В этот раз ты – гостья! Чай? Кофе? Что-то покрепче?

"Жрать!" – чуть было не вылетело в ответ.

– Спасибо, но у меня нет времени на подобные визиты.

– Увы, отказ не принимается, – досадливо покачал он головой. – Поэтому настоятельно советую воспользоваться моим гостеприимством. Во избежание недоразумений.

Принять предложение все-таки пришлось. Четверо вооруженных охранников на территории двора, запертые ворота, высоченный забор и ухмылка Тимура убедили, что сейчас лучше не спорить.

Мы зашли в особняк, поднялись на третий этаж, где мне любезно пообещали отдельную комнату, и остановились на пороге.