«Соберись, соберись!»

Она с волнением оглянулась. Кроме них четверых в салоне никого не было. Из-за двери в конце доносились голоса.

– Кого-то потеряла, мышка? – ехидно спросил главарь. – Твоих друзей здесь нет. Удрали, но это ненадолго. Мы их из-под земли достанем.

Эллен бросила на него убийственный взгляд. Ей захотелось схватить бутылку со столика, что разделял их, и… убить. Да, убить! Он не имеет права жить!

Тело мгновенно охватило огнем. Он норовил вырваться и спалить дотла элитовских тварей. Но Эллен чувствовала оковы блокировки. Она заперта в клетке. Бессильна.

Она старалась успокоиться. Вокруг сверкала противная роскошь: вычурно-красная мебель, столики из темного дерева, расписной потолок с облаками, плавные изгибы чистейше-белого салона.

Эллен уткнулась в колени, чтобы ничего не видеть.

«Пусть это все окажется сном! Самым кошмарным на свете! Я просто сплю, – тщетно убеждала она себя. – Это не самолет гудит, а шумит водопад! И Дима рядом, и Алекс, и Вика! Скоро мы вернемся домой, и Дэн непременно улыбнется, спросит, как прошло свидание. Кристина хихикнет и, как всегда, с завистью покосится на нас с Димой. Может быть, Алекс опять потащит меня к Рите. Если ей так нравится проверять одни и те же показатели… я согласна! Три раза в день, нет, пять или десять, да сколько угодно… только пусть все это окажется жутким сном!»

– Мышка, есть будешь? – приторно-дружелюбным тоном спросил главарь. – После прогулки по лесу аппетит волчий.

Эллен медленно выпрямилась, смахнула слезы и посмотрела на откидной столик: фрукты, закуска, бутылка коньяка, парующий кофе.

«Чтоб ты подавился!» – искренне пожелала она, взглянув в черные глаза.

Раз уж элитовец был столь разговорчив, Эллен осмелилась спросить:

– Кроме меня, кого-то…

– Нет, – перебил он.

Эллен сглотнула ком и поджала губы. Сердце стянуло в узел.

– Как вы узнали, где мы? – спросила она, несмотря на то, что знала ответ.

Главарь широко улыбнулся. Возможно, в другой жизни – не в этой, где он был частью «Элиты» и виновен в смерти ее близких – Эллен бы сочла его симпатичным.

Элитовец потянулся за кофе и сделал глоток.

– Одна дурочка решила, что с нами можно договориться, – отмахнулся он, будто разговор шел о чем-то совершенно неважном. – Просила вернуть какого-то парня.

Эллен напряглась. Она была уверена, что к приходу «Элиты» в дом приложила ручонки Генриетта, но теперь засомневалась.

«Алиса? Хотела вернуть Тимура?»

«Кристина? Хотела вернуть брата? Кажется, Сергея, если не изменяет память».

«Или Генриетта решила помочь Тиме?»

– Конкретнее можно? – потребовала Эллен.

Элитовец, сощурив глаза, засмеялся, а его приспешники подхватили непонятное веселье.

– А ты смелая девушка, хотя первое впечатление было другим, – с улыбкой сказал главарь, но спустя секунду губы искривились в презрении. – Будешь так со мной разговаривать, выкину из самолета, а дяде твоему скажу, что сама выбросилась. Ты же, мать твою, всесильная. Вот мы и не справились, да, парни?

Эллен почувствовала, как закипает смесь из отвращения, ненависти и злости. Руки заметно затрясло. Как же ей хотелось выплеснуть в самодовольную рожу подонка все, что взбурлило внутри.

«А что мне терять?» – подумала Эллен и поддалась порыву. Поскольку энергия была заперта, она схватила тарелку с закусками и швырнула ее в главаря, который как раз поднес ко рту кружку с кофе.

Элитовец взревел, подскочил, оттопыривая рубашку от тела. Его дружки кинулись на помощь, но он оттолкнул их и с яростью бросился к Эллен.

«Из самолета, так из самолета», – только и успела подумать она.

На шее вмиг сомкнулись пальцы. Главарь дернул ее в сторону, словно тряпичную куклу, и ударил головой об окно. В глазах помутилось.

– Тварь! Убью тебя! – орал разъяренный главарь, сдавливая Эллен горло.

Она вцепилась в его руку, отчаянно борясь за глоток воздуха. Эллен брыкалась, но главарь всем своим весом придавливал ее ноги к креслу.

– Артур, отпусти ее!

Его оттягивали, но он лишь крепче впивался Эллен в шею. Она не отрывала взгляд от черных глаз, которые налились жестокостью. Казалось, она смотрит на свою смерть – еще немного, и озверевший парень вырвет ей горло или разобьет голову.

– Виктор убьет нас! Напугал, и ладно, – наперебой орали дружки.

Им удалось оттащить Артура, и Эллен резко вдохнула. Она поджала ноги и зажалась в уголок, не убирая руки от горла. Думала, оно отвалится, если отпустить. Каждый вдох приносил ей адскую боль.

Артур не переставал сыпать матом. Вокруг него завертелись какие-то люди.

– Ральф, когда эта сучка из сортира выйдет? – крикнул он. – Скажи, если не поторопится, я ее вышвырну. Марина! Где тебя дьявол носит?!

Кинув на Эллен испепеляющий взгляд, Артур прошел в сторону двери.

К столику подбежала девушка, начала убираться.

Эллен вжималась в кресло, боясь даже пискнуть. По щекам струились слезы. Она обшаривала взглядом нелепую роскошь. Казалось, что все это иллюзия, и на самом деле она уже в аду.

– Если я выйду и услышу твое нытье, ты еще пожалеешь, что тебя не убили с остальными, – крикнул Артур издалека.

Эллен оцепенела, но, услышав всхлипы, поняла: главарь обращался не к ней. Она приподнялась и, несмотря на косые взгляды рыжего убийцы, выглянула назад.

– Нелли, – шепнула Эллен.

Девушка безразлично посмотрела на нее. Сопровождающий, который держал Нелли за руку, толкнул ее в кресло.

Эллен подскочила, но рыжий толстяк мгновенно встал на пути.

– Сядь! – рявкнул он.

Эллен послушалась.

– Нелли, я так рада тебя видеть!

Девушка громко зарыдала.

– Заткнись уже! – гаркнул ее сопровождающий, и та вмиг умолкла.

Эллен и сама разревелась с новой силой, но теперь от радости, что хоть кого-то эти сволочи пощадили. Нелли – чистый сенсер. Неудивительно, что ее не убили. Она – ценный кадр для «Элиты».

– Я же сказал всем заткнуться! – заорал вернувшийся Артур.

Эллен выглянула из-за кресла. Главарь остановился около Нелли.

– Почему нужно тратить силы, чтобы ты молчала? Еще раз услышу – голову оторву.

– Не смей ее трогать! – крикнула Эллен, и Артур взглянул на нее.

– Мышка, ты меня все больше удивляешь. – Артур направился к ней, попутно застегивая чистую рубашку. – Не боишься уже, что ли?

Он присел на свое место, закинул ногу на колено и заулыбался.