— Как я уже сказал, задачу вы нам не облегчили! — повторил свои слова король, а я впервые не могла сказать хоть что-то, в оцепенении глядя на посмеивающегося кренона и того самого суккуба, которого мне удалось поймать с помощью артефакта.

Они все были заодно с королём?

— Вижу, что вам пока сложно воспринимать действительность, но попытаюсь объясниться. Мы специально сделали так, чтобы вы оказались в академии оба, однако, мы даже не могли предположить, что во время активации коробки вы будете присутствовать рядом с ней вместе. Наблюдая со стороны, мы пытались понять, кто из вас — избранный… Но так и не смогли выделить кого-то одного.

Не веря в происходящее, я пыталась пробудиться от глубоко сна. Наверняка это был просто сон. Как кренон, который всячески избегал встреч с королём, может находиться рядом с ним? Неужели всё это время, пока мы пытались отыскать и изловить королевское отправление, над нами смеялись?

— Ваше Величество, я смогу объяснить картину происходящего чуть подробнее, чтобы они поняли, что тут происходит и уже прикрыли свои рты! — перебил короля суккуб, выдвинувшись вперёд.

Я тут же постаралась закрыть рот, но поняла, что он и без того был закрыт. Суккуб любил пошутить, как и кренон? Или они все шутили над нами, пытаясь добиться непонятно чего?

— Да, уверен, что вы готовили эту речь долгое время, поэтому даю вам слово! — легко согласился король, уважительно разговаривая с суккубом.

— Пожалуй, начну с того, что креноны предвидели то, что их могут замуровать в камень… Эти существа, которых кто-то считает создателями мира… — Суккуб покосился на кренона, находящегося в облике призрака в плаще с капюшоном. Пусть его лицо не было видно, но я чувствовала, что он хитро улыбается. — Они видели множество развилок будущего и знали, что может принести тот или иной поступок, совершаемый ими. Дабы избежать собственной гибели, креноны разделили свою силу с несколькими сильнейшими родами ведьм и драконов. Одной из таких семей стали Дэш и Аделина. Их дочь должна была получить сильнейшую магию кренонов, и впоследствии объединить все расы, изменить устои. Она была потомком королевского рода, впитавшая в себя частицу дракона, суккуба, ведьмы и кренона. Она могла добиться равноправия, согласно тому, что видели наши предки.

Мы с Киллианом переглянулись. Сложно было поверить, что всё это реально, что я на самом деле могу оказаться дочерью тех самых Дэша и Аделины, о которых мне рассказывал Киллиан. Сердце больно сжалось, потому что из-за какого-то предназначения я лишилась семьи, но я тут же вспомнила тех, кто вырастил меня — они мои папа и мама, я люблю их… Может, Киллиан был прав, и моя мама та самая избранная? Не я?

— Значит, в то время, когда мы представляли, как оправдываться перед королём за исчезновение посылки или изловить этого дьявольского опоссума, вы всё знали и наблюдали за нами? — озвучил мои мысли Киллиан. — Решили провести испытание на прочность и изворотливость?

Король негромко хохотнул. Он улыбнулся, и в уголках изумрудных глаз пролегла паутинка морщинок. Я медленно перевела взгляд на суккуба, разительно отличающегося от короля: они были как свет и тьма, стоящие рядом. Однако теперь я понимала, что в нашей истории нет абсолютной тьмы или абсолютного света: всё переливалось серыми тонами.

— Это не совсем верное утверждение… Мы не издевались над вами, а пытались понять, кто из вас избранный! — сдержанно произнёс король.

— Нам всем пришлось постараться, чтобы привести мир к становлению хоть какого-то равновесия. — Продолжил свой рассказ суккуб, явно желающий объяснить всё как можно быстрее. — Перемещаясь из настоящего в прошлое, мы пытались изменить развитие событий, но каждый раз что-то шло не так… Киллиан был рождён путём соединения крови и сил мощнейших рас, чтобы стать избранным и уберечь малышку от гибели, которая неминуемо настигала её снова и снова. Теперь мы не знаем, кто из вас должен завершить вверенную вам сотню лет назад миссию… Вы оба избранные. Посылка специально была отправлена сюда, чтобы узнать, кто из вас активирует её, но вы находились в помещении оба, и мы не знаем, чья магия пробудила кренона.

— Подождите! Я ничего не понимаю! Если я был рождён в нашем настоящем, то зачем было перемещать меня в прошлое? Ведь ещё задолго до моего рождения установился мир. Или нет? — вмешался Киллиан. — Как же теория об изменении прошлого, которое влияет на будущее? Я ничего не понимаю!

Я тоже не понимала… Просто слушала всё и думала — сплю я или бодрствую?

— Всё на самом деле очень непросто. До твоего рождения, Киллиан, нам не удалось заключить мир… Мы переживали всё снова и снова по избитому сценарию. Ведьмы, драконы и суккубы пытались сосуществовать, но без кренонов они снова и снова находили способы начать войну. Получается, что все мы прожили уже не один цикл, чтобы прийти к тому, что есть у нас сейчас…

— И нам придётся переживать его снова? — спросила я, всё ещё не понимая, как так получилось.

Мы жили, умирали, снова рождались, позабыв о том, что уже проходили через всё это? Мне вдруг стало интересно, какими были наши отношения с Киллианом в прошлом.

— Надеюсь, что нет! — с грустью ответил король. — Мы и сами устали от проклятия, которое несём сотню лет на своих плечах. В текущей реальности два избранных столкнулись впервые. Возможно, вам удастся сделать всё правильно, чтобы мы вырвались из временной петли!

Так вот оно что…

Первый раз всё пошло по плану, и теперь они боялись, что у нас что-то не получится. Раньше мы с Киллианом не встречались. Возможно, в том прошлом я росла со своими родителями, а потом умирала вместе с ними от вторжения тьмы…

Я широко распахнула рот от удивления и снова посмотрела на Киллиана. Если бы тут находился Аарон, то он непременно завалил бы короля вопросами, но его не было, а я не знала, что можно спросить о теории перемещения. Да и нужно ли это было? Если честно, то прошлые жизни мало интересовали меня, больше всего мне хотелось сделать сейчас всё правильно, чтобы не исчезло то, что так дорого мне.

— Давайте перейдём к сути? — нарушил молчание кренон. — Я уверен, что они