Мало того, что он выслушивал все причитания Светы, щедро изливаемые ею на Павла, так еще и верил лживым словам. Искренне считал, что Лев изменяет жене направо и налево, а ее третирует и держит в черном теле. И этого Лаврентьев простить не мог уже много лет. Потому ничего не рассказал, когда родилась Маргарита, потому и сейчас промолчал. Но когда Света заявилась в офис, все понял.

Павел оказался не просто глупцом, он настоящий предатель! Сразу вспомнились и отгулы, и смущение, когда Лев предлагал познакомить его с новой девушкой. Можно было догадаться, но он не ожидал от друга подобной подлости. Интересно, в какие долги влез Павел, чтобы помочь Свете заполучить компанию, и кто им еще помогает? Одних активов зама для этого явно недостаточно.

Кулак Лаврентьева чесался все сильнее, и когда Павел наконец зашел в свой кабинет, Лев рывком поднялся из его кресла и с ходу вмазал бывшему другу по челюсти так, что мужчина отлетел к стене. Кроваво улыбнувшись, Павел достал платок и вытер рот.

– И тебе доброе утро, дружище. Мне подставить другую щеку, или сделаем перерыв и поговорим?

– Слушаю, – разрешил Лев и, разминая ноющие костяшки, опустился в кресло зама.

Удовольствия от содеянного он, увы, не получил. Либо нужно было бить дальше, либо не распускать руки, но ни того ни другого Лаврентьев не смог.

Прижимая платок к разбитой губе, Павел поставил перед боссом ноутбук и, одной рукой открыв его, включил и загрузил таблицы сводок.

– Несколько дней я собирал данные, – глухо, в ткань, сообщил он. – Не как ты, по отчетности компании, а зашел со стороны потребителя. И вот что я нарыл…

Лев, хмурясь, слушал зама, а внутри все скручивалось в ледяной клубок. Осадил Павла и, подавшись к ноуту, недоверчиво просмотрел отчеты.

– Хочешь сказать, что продолжаешь отрицать свою вину? – Поднял глаза на зама. – Ты меня совсем за идиота держишь?

– Надо бы, – процедил бывший друг, – но я верю, что ты включишь мозги и поймешь наконец, что я всегда был на твоей стороне!

– Никогда ты там не был! – прорычал Лев и отодвинул ноутбук. – Уволься по-хорошему, Паш, или я добьюсь того, чтобы тебя сократили. Да, моя власть пошатнулась, но на это моей силы хватит, уж поверь.

– Не сомневаюсь, – усмехнулся он в платок и упрямо пододвинул ноут. – Да глянь же ты сюда! Я не только нашу компанию проштудировал на рынке. Пробежался по конкурентам, и…

Лев бросил недовольный взгляд на экран, и по спине побежали мурашки от увиденного.

– Быть не может, – прошептал он.

– Тем не менее, – усмехнулся зам.

Со стуком закрыл крышку ноутбука и приподнял бровь. Лев потрясенно смотрел на зама, но не мог поверить Павлу сразу. Уточнил:

– То есть ты не продавал квартиру и машину, чтобы отдать все Свете?

– Я люблю ее, но не настолько, – ухмыльнулся Паша и поморщился от боли. Добавил сипло: – Не настолько, чтобы продать ради нее «Карину».

Лаврентьев сглотнул ком в горле и хрипло спросил:

– А твой отгул? Ты же с моей бывшей встречался, не спорь.

– И не думал, – хмуро кивнул Павел. – Она попросила встретить ее в аэропорту и помочь обустроиться.

– Вот же, – проворчал Лев и глянул на зама исподлобья. – Но когда я к тебе приехал вчера утром…

– Не спал я со Светой, – устало перебил его Павел и ухмыльнулся: – Я, знаешь ли, влюблен. Света приехала ко мне в расстроенных чувствах, умоляла помочь тебя вернуть, воссоединить семью, ну и, выпив лишнего, осталась ночевать. Я знал, что ты все поймешь превратно, поэтому не дал тебе ее увидеть. Она мне как сестра, Лев. На сестру не встает.

– Ну конечно, – саркастично хмыкнул Лаврентьев.

Он знал, что Павел говорит правду, чуял это, но не верил. Слишком это было опасно. Для него и Любы. Ведь Лев догадывался, в кого влюбился его друг. И тут же сам себе мысленно отвесил тумак: да тебе какое дело? Люба считает тебя монстром и не вернется. Но отпустить ее Лаврентьев не в силах. Замкнутый круг…

– Видел бы ты свое лицо сейчас, – ухмыльнулся Павел. И серьезно предупредил: – Я буду сражаться за ее любовь, друг.

– Светы?

– И не мечтай. Я первый, кому выгодно, чтобы ваша семья объединилась. Кстати, как встретила Маргарита свою маму?

– С большим энтузиазмом, – хищно улыбнулся Лев.

Павел нахмурился, но расспросить не успел – в кабинет заглянула Евгения. Лаврентьев вопросительно посмотрел на секретаря.

– Лев Сергеевич, – тут же отозвалась та, – ваша дочь, она…

– Ну не тяни, – не выдержал Павел.

– Вам лучше посмотреть, – выдохнула Женя.

Лев обеспокоенно переглянулся с Павлом.

– И на кой ты притащил Маргариту в офис? – простонал зам.

– Надо было оставить ее дома со Светкой? – рыкнул Лаврентьев, и оба подорвались с места.

Первое, что увидел Лев – огромный экран, на котором всегда выводились сводки продаж. Сейчас там красовалось фото самого Лаврентьева в очках с выпрыгивающими глазами на пружинках – именно таким запечатлела дочь Льва в памятный поход на аттракционы. Но больше всего поразила большая надпись: «Сегодня день безумного офисного работника! Победителю – приз».

Лев резко обернулся, и начальника инфоцентра как ветром сдуло. Интересно, чего ему сказала Маргарита, что он добровольно пошел на это? Впрочем, теперь это было не так важно… Вокруг царило безумие: кто-то обмотал себя скотчем и изображал мумию, другие прицепили степлером к одежде листы офисной бумаги, а появился даже такой, кто соорудил на голове огромный тюрбан из бесконечного листа факса.

Люди улыбались Лаврентьеву, свистели и кричали что-то, показывали большой палец. Евгения дрожащими руками протянула сотовый, показывая онлайн-трансляции. Это стало последней каплей.

– Маргарита! – зарычал Лев.

Он готов был крушить все, что под руку попадется. Рванулся было, но Павел удержал его за локоть.

– Тише, – осадил он и улыбнулся. – Посмотри на них.

– Вижу стадо психов, – вырвался Лев. – Надо положить этому конец.

– Не понимаешь? – рассмеялся Павел и наклонился к Лаврентьеву. Прошептал: – Они веселятся, дружище! Не паникуют, не рвут на себе волосы, не бросаются из окна, понимаешь? Тот, кто ведет против тебя игру, точно этого не ожидает. Это удивит врага, напугает и выведет на чистую воду. Вот увидишь. Подыграй дочери, она просто чудо! И кто ее надоумил?

– Второе чудо, – тихо буркнул Лев и тепло улыбнулся. – Еще чудесатее.

– Я мог бы и догадаться, – досадливо проворчал Павел.

– Лев Сергеевич, – испуганно позвала Евгения и протянула телефон. – Вам срочный звонок.

Павел хищно улыбнулся и, приподняв брови, шепнул: