– Нет, я, конечно же, не стала хвастаться своим творчеством, – шуткой Марта попыталась погасить серьёзность, которая, она это чувствовала, прозвучала в её первой фразе. И, отвечая на немой вопрос в глазах собеседницы, в нескольких словах описала эту короткую, но такую яркую встречу. Рассказывая о Филиппе, Марта ощутила неожиданный душевный подъём. Если бы в эту минуту она была честна с собой, то вспомнила бы, что нам доставляет удовольствие говорить о человеке, который нам очень нравится. А чем больше мы говорим о нём, тем больше усиливается наше чувство.

– Вы виделись после того раза?

– Нет…

– Вы не обменялись номерами телефонов?

– Я не стану звонить сама… может, это глупо, старомодно – но что я скажу? «Помните, мы полчаса поболтали в поезде – давайте встретимся» – после чего он под вежливым предлогом откажется. А своего номера я не оставила – всё-таки он был не один. Странно, что его дама так спокойно отнеслась к нашему общению… Хотя, она, должно быть, знает, что это ничего не значит для него. Наверное, привычка…

– С чего ты взяла, что это его дама?

Марта на мгновение растерялась. Молодой интересный мужчина со спутницей – кем же ещё она могла ему быть?

– В любом случае, это неважно, – пожала она в ответ плечами. И с этими словами у неё вырвался лёгкий, едва заметный вздох, предательски показывающий, что она придавала всему произошедшему намного больше значения, чем сама того хотела бы.

– Не переживай, – спокойно произнесла Ева. – Если мужчина захочет, он найдёт тебя. Это гораздо проще, чем может показаться. А если не найдёт, значит, всё это не имеет смысла. Так что расстраиваться не стоит в любом случае.

Они ещё немного поболтали, потом Марта ушла домой. Всю дорогу она не переставала думать – в первую очередь, о Филиппе. Она вспоминала снова и снова, как хорошо, как спокойно ей было в его обществе. Это было ощущение чего-то очень нормального, правильного, естественного. Она размышляла над разговором с Евой – хорошо, что она поделилась с ней. Эта удивительная женщина волшебным образом всегда находила нужные слова, открывая Марте то, чего та сама не замечала или не понимала.

Ни с того ни с сего ей припомнился недельной давности телефонный разговор с матерью. Среди прочего та поделилась новостью: Арина снова вышла замуж. Марта даже знала, за кого: это был друг детства золовки, её бывший одноклассник. На тех мероприятиях, куда Марта изредка выбиралась в своей прежней, московской жизни, он почти всегда присутствовал. Марта и не предполагала – впрочем, тогда она вообще не задумывалась на эту тему – что его с Ариной могло связывать что-то, кроме многолетней дружбы. И теперь оказалось, что пока Арина выходила замуж и разводилась, меняла любовников, работала и развлекалась, все эти годы он любил её. Со всей её красотой и несовершенством, талантом и бесстыдством, добротой и цинизмом, искренностью, умом, увлечённостью… – все эти эпитеты пришли Марте на ум давно, ещё во времена её первого замужества, а сейчас она лишь восстановила в памяти образ золовки. Значит, нашёлся человек, которому Арина снова смогла поверить. Это было так невероятно… и так прекрасно.

Марте вдруг стало очень легко на душе. Она улыбнулась и мысленно произнесла: «Всё будет правильно, на этом построен мир[5]».

Короткий летний дождь прошумел над Парижем. Это был один из тех тёплых ливней, что приносят приятную свежесть нагретому солнцем городу.

Марта вышла на улицу и на мгновение остановилась. Воздух благоухал всеми ароматами лета – даже не верилось, что вокруг кипит многомиллионный город. Рабочий день окончен – так приятно будет пройтись пешком по ещё влажным улицам. Она сделала несколько шагов по тротуару, глядя прямо перед собой, – туда, где ещё молодая листва платанов, высаженных вдоль дороги, убегала вдаль зелёной лентой.

Её глаза по уже сформировавшейся привычке художника перебирали оттенки цвета. За какие-то несколько секунд она успела мысленно составить целую композицию, затем подумала о ждавших её дома неоконченных работах и почувствовала удовольствие, предвкушая, как совсем скоро займётся ими. Целиком погрузившись в эти раздумья, она не сразу услышала, как знакомый голос окликнул её:

– Марта, добрый вечер.

Она ещё не успела сообразить, кому он принадлежит, а её глаза, переведенные на обратившегося к ней человека, тут же узнали его. Перед ней стоял Филипп.

Марта изумилась, с какой точностью, в каких подробностях она, оказывается, помнила его. И пока она приходила в себя, собираясь произнести ответное приветствие, губы сами расплылись в радостной улыбке:

– Это вы? – только и выдохнула она.

И снова тот же, словно детский, восторг охватил её. Марта смотрела на Филиппа, едва удерживая рвущийся наружу счастливый смех, её визави тоже лишь улыбался, и в этом молчании не было ни капли неловкости.

– Но… как вы здесь оказались?..

– Я знал, что вы не позвоните. Сестра потом весь остаток дня подтрунивала надо мной, что я так и не заполучил ваш номер.

– Сестра?

– Ну да – Адель, мы же ехали вместе.

Так вот почему ей показалось, что они были чем-то похожи! Тогда она приписала сходство внешнее близости духовной, а оказывается, всё было гораздо проще – как, впрочем, обычно и бывает в этой жизни.

– Вы упомянули тогда, что работаете в компании, занимающейся ковровыми покрытиями. К счастью, в Париже их не так много. Скажем, в случае с аптекой было бы не в пример сложнее, – и он улыбнулся ещё шире.

– Вы что же – обошли все фирмы?!

– Пока не все… мне повезло, это – всего десятая.

Они двинулись вместе по ещё блестевшей после дождя мостовой, обходя небольшие лужицы. Как и в первую их встречу, разговор продолжился сам собой. Филипп взял её за руку, и в тот же миг Марте показалось, что это было самым естественным состоянием для неё – вот так держаться за руки с этим мужчиной.

Они уселись за столик на террасе одного из бесчисленных парижских кафе. Когда официант принёс их заказ, Марта безотчётно отметила оттенки кофейной пенки в своей чашке и произнесла:

– Как удивительно: ведь кофе в этой чашке – одинаковой крепости, а сколько цветов…

– Ты рисуешь? – И, отвечая на невольно вспыхнувший в её глазах вопрос: – Художники с ходу подмечают все оттенки, детали, композицию.

– Ну… рисую – это громко сказано. Несколько месяцев, как я начала заниматься. – И Марта принялась рассказывать о своём любимом деле. Сначала – робко, потом, поощряемая вопросами собеседника и интересом в его глазах – всё больше увлекаясь своим повествованием. Да и чему тут удивляться? Если есть благодарный слушатель, человек готов говорить о том, что занимает его мысли, часами. А если это ещё и делает его счастливым…

– Ты непременно покажешь мне свои работы.