-— Ну, ладно, поверю…

Она состряпала самое миловидное личико, и потянула на перекресток.

Мы медленно шли по мокрой дороге, и я отметил, что все ее эмоции физические, по поводу ветра — лишь обман. Даже нос не покраснел.

А сейчас, когда меня конкретно знобило, она ни разу не дернулась. Рука ее, привычно, была еле теплой.

С Алисой они слегка подружились. Нет, Марго не раскрыла ей кто она такая, но определенно, втерлась в доверие.

Получила очень печальную, но интересную информацию.

Оказалось, один из близнецов, зачем-то, пытался одернуть около дверь женского общежития Елизавету, а это, было прямым актом агрессии. Не сказать, что меня это как-то задело, но то, что с Лизой не все ладно, точнее, с ее персоной, подтолкнуло меня на идею — поговорить с президентом.

Последнюю неделю я часто думал о своем поведении, действиях, и пришел к выводу, что пора заканчивать с ребячеством, и пора этому миру показать себя. А не полоумного подростка, ноющего по пустякам.

У меня же есть задание? Есть. Пора бы, хоть что-то делать. К обстановке я привык, местные правила знаю, пора действовать.

Мое задорное поведение было оценено учителем. Она ласково шепнула пошлость на ухо, от которого я заулыбался, но отвечать ничего не стал.

Еще не время.

Но новость по поводу кукловода и принцесса была не последней.

Гости — никуда не собирались под Новый год. Их цель — одна. Найти и уничтожить демона. И пока они этого не сделают — никто никуда их не отправит.

-— Может, мне стоит поговорить с Лизой? — спросил я свою спутницу, которая повела меня в сторону академического корпуса, -— Я, конечно, не думаю, что она прям все так просто выложит. Но…

-— Контракт с президентом, ты из-за него волнуешься? — она остановилась, и повернулась ко мне.

-— Да. Он понимает, откуда я, и знает, что я могу, но видимо, -— я пошел вперед, огибая Марго, -— Думает, что мне не по силам ее защитить от демона. Поэтому, у нас такие гости.

-— А из-за чего он заключил с тобой такой контракт?

Понимая, что я сболтнул лишнего, хотя, Маргарита-Анна, была единственным моим близким «человеком», я рассказал про арену. Все.

-— Стрелы в песке? — она недовольно стиснула мой локоть, -— Почему раньше не сказал?

-— А что в этом такого?

-— Стрелы горели? От них пахло серой? Такое было?

-— Эм… Нет. А что?

-— Придурок, -— она выпалила это оскорбление, и шлепнула ладонью по спине, -— Это же, очевидно, что не демон был. Ты хоть какую-то информацию собрал?

-— Эм…

-— Ясно.

Она ничего больше не сказала, и охрана, которая стояла неподвижно, словно они были каменными истуканами, открыли двойные двери, впуская нас в основной учебный корпус.

Блуждая по коридорам в поисках чего-то там, Марго даже не оглядывалась, и не отвечала на вопросы. Лишь тянула за руку, ровно до того момента, пока мы не наткнулись на гостей, которые, зачем-то, ползали по цокольному этажу.

Вид принцессы Римско-Германской принцессы, оставлял желать лучшего. Она была мраморно белой, словно в ее организме не было и капли крови, а два брата акробата, один … другой лопата, испытывающе пялились на меня.

-— Что вы здесь забыли? — я, вопреки крепко сжатых на моей руке пальцев Марго, которые как бы намекали: «просто идем мимо», злостно выпалил, -— Вам здесь не место. Кто вам дозволил спускаться сюда?

-— А почему нам, -— принцесса обвела рукой себя и близнецов, -— Здесь не место? Разве, нам запрещено изучать академию?

-— Не то чтобы…

-— Сюда не ходят даже наши сокурсники, -— Марго вышла чуть вперед, -— И не все преподаватели. Для чего вы шаритесь тут?

-— Из-за запаха, -— молвил Генрих, -— Вы же знаете, определенно знаете, для чего мы здесь.

-— Что унюхал? — спросил я.

-— Некроманта.

Мое сердце съежилось.

Но, состряпав самодовольную улыбку, как ни в чем не бывало, спросил:

-— И откуда же здесь, взяться такой мерзости?

Троица переглянулась, и принцесса, выдавив из себя улыбку, ответила:

-— Правильный ответ. Алексей. Очень правильный. Я, -— она, расправила волосы, -— Хотела бы побеседовать с тобой в несколько более живой обстановке, -— обвела руками полутемный коридор, -— На счет твоей встречи с тем демоном, напавшим на вашего товарища.

«С чего бы вдруг?»

-— А еще, -— она сделала несколько шагов нам навстречу, -— Хотела бы поинтересоваться вашим мнением, -— кивнула на Марго, -— Может ли быть среди всех взрослых в этом месте, человек, который…

-— Который типа некромант? — спросил я, в голове прикидывая физиономия Якоба Германа.

-— Да.

-— Боюсь, ты не по адресу, принцесса, -— улыбнулся я, -— Если бы знал, доложил бы без промедления.

-— Действительно, -— Генрих за ее спиной подал голос, и подошел к нам, -— Человек, который пережил Запорожских демонов, лично увидел носителя камня, да еще и, -— он покосился на принцессу, словно сболтнул что-то лишнее, -— Да еще и выжил.

«Моя история, а точнее, человека, который был там, начинает еще больше смущать. Чего я, вашу мать, не знаю?»

-— Сразу бы сказал о таком бесчинстве, -— закончил за него брат, и протянул мне руку, -— Я понимаю, что мы начали не с той «ноги», но надеюсь, ты не обижаешься, насчет наших подозрениях.

-— Подозрениях, что от меня несет чем-то ненужным?

-— Именно.

Я протянул ему руку, и доброжелательно ее сжал, до хруста.

-— Я не обижаюсь, смекаешь?

Они ничего не ответили, и прошли мимо нас, освобождая нам коридор.

Марго лишь пожала плечами и потащила меня дальше.

Комната, в которую нас перенесла пелена, была достаточно теплой, но, здесь абсолютно не было света.

-— Присядь, -— она деликатно посадила меня на что-то мягкое. — И давай кое-что, наконец, обсудим.

-— Слушаю, -— я искренне вглядывался в кромешную тьму, но ничего не мог различить, будто бы, здесь даже окон не было.

-— Пора бы тебе, -— ее голос оказался где-то по левую руку, -— Кое-что услышать о той ситуации, откуда, якобы, тебя достал Лаврентий Лаврентьевич.

-— ТЫ про историю с выжившим подростком?

-— Да.

История оказалась не из самых веселых. Мой псевдоотец, действительно вел армию, чтобы зачистить хутор, где бесчинствовал отряд дезертиров. В помощь был послан тот самый президент, который, на тот момент, даже не задумывался создать собственную академию, а был личной боевой шавкой Петра Великого.