на опрокинутый сейфовый шкаф с вытекающей из-под него лужей крови. — Тьфу ты… Ну и какого черта ты помер, проклятый низушек? Тебе еще работать и работать!

Шагнув вперед, глава Меридиана наклонился и небрежно отбросил шкаф в сторону, словно перышко. Затем вложил в ладонь дворецкого Монсальват и направился к терминалу.

— Воскресай давай. Да поживее, а не то оштрафую. И только попробуй уйти в часовое посмертие!

Будто бы расслышав угрозу, тело секретаря покрылось магической сеткой и встрепенулось.

— Благодарю, господин Аполло.

— Смотри мне, — погрозил кулаком тот. — К слову, с тебя десять тысяч. Хотя ладно, пять.

— За что?!

— За Монсальват. Он, знаешь ли, не бесплатный.

— Так это же форс-мажор! А значит, клан берет на себя все расходы!

— Ну и в кого ты у нас такой ушлый? — усмехнулся дворф. — Ладно, иди работай. И кстати, ты уже успел заценить дивный вид?

— Да. Ровно за мгновение до того, как реактивные двигатели обрушили на меня сейф.

— И как?

— Красиво. Но в то же время тревожно.

— Согласен. Попахивает переменами. Причем значительными.

* * *

Две минуты. Ровно столько я выделил группе на подготовку к побегу.

С одной стороны, сущая мелочь. С другой — ценнейшие сто двадцать секунд, которых мне хватило на то, чтобы навьючить себя трофеями как верблюда. Пополнить копилку Вергилия еще парой сотен миллионов.

Рассекая вдоль стеллажей и толстенных бронированных боксов, я загребал сокровища без разбора, оставляя лишь хлам и неликвид. Спер кучу мешков с семенами и удобрениями. Заглянул в отделение для друидов, где забрал пару ящиков с «Флористикой», «Ускоренным стремлением» и «Единством с природой». Заклинаниями, чья узкая направленность поможет нам засеять плантации и собрать урожай до зимы. А то и не один. Украл два десятка контейнеров с «Пунктами первой помощи» — развертываемыми устройствами, стреляющими медицинскими дротиками по аналогии турелей. Заприметил вдалеке Гундахара, что, воровато оглянувшись, прибрал к рукам элегантный и явно девчачий клинок. Переместил в «Хранилище» сундук с двадцатью четырьмя килограммами божественной стали и наконец добрался до застывшей фигуры в виде Легендарного Дваргийского Центуриона. Здоровенного боевого голема, излучающего тяжелую неповоротливую мощь. Настоящего альфа-самца в своей серии, чей внешний вид был одновременно прекрасен и устрашающ. Черная матовая краска и множество вмятин на корпусе, как свидетельство далеких битв.

Думаю, Август будет доволен. Разумеется, если нам удастся его вытащить.

Я всерьез беспокоился о судьбе нашего «деда». Будь моя воля, я бы отправился спасать его в ту же секунду, однако сделать этого просто не мог. Мы были в замкнутом помещении глубоко под землей, чей единственный выход сторожили сотни врагов. Да не просто сторожили, а пытались взломать дверь. Расплавить монолит световым «Буром», дабы ворваться в хранилище и закатать нас в асфальт.

Следовательно, нужен портал. А его установка и подключение требует времени. Пусть мы и притащили его в собранном виде.

— Влад, тут у меня камни душ и куча документации.

Герман сбросил передо мной два мешка.

— Бумаги Нотариуса? — переспросил я. — Я же просил их спалить!

— Мы так и сделали, — ответил за него Локо. — Это не кабальные договоры, а акции крупных компаний. Нашли по соседству.

— О да! Аромат свежемолотого кофе и платанового дерева… — промурлыкал Эстир. — Прелестно, прелестно. «Голубая подкова любит Анакот Стил».

— Вот только они именные. А значит, толку от них никакого. Зря только время потратили.

Подобрав с пола мешок, Илай зашвырнул его в пылающий бокс.

— Да откуда ж нам было знать?

— А читать не учили?

— Так некогда было!

— Парни, заткнитесь! — проорал Мозес. — Вы мне мешаете сосредоточиться!

В отличие от остальных толстяк сильно нервничал. Переходил от генератора к мегалиту и недовольно пыхтел, откровенно не понимая, что происходит. На репетициях он справлялся с задачей за полторы минуты, однако сейчас что-то шло явно не так.

— Всё, баста! — монах в гневе пнул арку портала. — Эта сволочь не работает!

— В смысле «не работает»?!

— В прямом! Не хочет, и всё! Питание есть, магистрали охлаждения в норме, а сама арка не запускается! Глохнет, не успевая покашлять!

— А на что вы рассчитывали, болваны? — усмехнулся генерал. — Мы же в хранилище первой десятки. В них априори блокируют любые порталы, включая «Домашний очаг». Как раз на тот случай, чтобы такие, как мы, не сбежали.

— Ё-маё… — Мозес закатил глаза и, обреченно выдохнув, шлепнулся на пол. — Гундахар! Ты не мог рассказать нам об этом пораньше?! Или для тебя насмешки дороже золота?!

— Во-во, — кивнул Герман. — Подстава какая-то.

Даже я посмотрел на рыцаря смерти косым взглядом. Нет, я, конечно, все понимаю, вот только время он выбрал неподходящее. Более того, выглядел расслабленным и спокойным, несмотря на то что через минуту нас будут убивать.

— Знаете, как на Зунгуфе воспитывают детей? Дают им возможность совершать ошибки. Так жизненный опыт легче усваивается. Отпечатывается на подкорке. Я говорил, что как мы сюда вошли, так и уйдем. Вы не послушали. Начали корчить из себя бравых стратегов. Что ж, зато теперь стали умнее.

Генерал подошел к монаху и легким движением руки вздернул того на ноги.

— Не бойся, трусливая тряпка. Раз перебили их в самом начале, то перебьем и в конце. Хотя, конечно, за твою безопасность я не ручаюсь.

«Ясно. Снова драться».

Я перевел взгляд на дверь.

Адамантиевый монолит по-прежнему содрогался под натиском «Буров». Хуже того, его монструозные петли приобрели алый оттенок. Испускали вокруг волны жара, готовясь расплавиться в любую минуту. А значит, времени у нас в обрез. Придется бить на опережение и, стиснув зубы, отчаянно прорываться.

Сосредоточившись, я «сдул» все ближайшие стеллажи в сторону. Расчистил площадку, параллельно устроив в хранилище жуткий погром. Материализовал сгенерированные кубом турели и быстро проверил шкалу «Возвращения к истоку» — восемьдесят три процента. Хорошо.

— Значит так, мужики. Сейчас я превращусь в стихиалия. Применю «Биоинтроскопию» и просканирую коридор. Постараюсь собрать максимально подробную картину происходящего. Количество врагов, их укрытия, возможные сюрпризы и так далее. Как получите фотки — расставляйте турели таким образом, чтобы добиться максимально плотного огня. Они должны почувствовать себя так, словно поцеловали скоростной поезд.

— Главное, чтобы они первые нас не атаковали, — сказал танк.

— Верно. Именно поэтому мы сами откроем для них эту дверь. Создадим элемент неожиданности. Снова, — краем глаза