Таким волшебным образом на одной планете оказалось сразу три народа одновременно. Но лемурийцам очередной раз не повезло. Гравитация земли их убивала. Слишком она была велика для роста и веса амфибий, рожденных и эволюционировавших в более мягких условиях. Естественным решением для них стало занять водные пространства. Вернее, их подводную часть. Атланты же продолжали жить на суше, постепенно мельчая под гнетом гравитации и постоянно изменяющихся условий, а Элерх Энте и вовсе практически потерялись на их фоне. Слишком мало было изначально, да и надобность в них отпала. Начался золотой век. Век – это образно сказано. Зак давал информацию в сжатом варианте, но наводящие вопросы раскрывали истинные временные масштабы. Речь шла даже не о десятках тысяч лет, не о сотнях, миллионами исчисляется. Но вернемся к атлантам, они господствовали, Лемурийцы партизанили из-под воды. Русалки, сирены, гигантские спруты и прочие чудовища, поджидавшие мореплавателей, заново начавшей развиваться цивилизации, были делом рук подводного народа Лемурии. Однако в основном все было очень даже прекрасно и всех устраивало. Так продолжалось тысячелетиями. Элерх Энте, кто помнил времена величия своей цивилизации, тоже исчезли. В конце концов, они были не вечными изначально, а без возможностей своей медицины так и вовсе с продолжительностью жизни стало туго. Со временем даже самоназвание народа кануло в Лету, а сами потомки великих древних одичали, превратившись практически в зверей, почитавших атлантов богами. Не все. Была часть, которая забаррикадировалась в подземельях, сохраняя… или скорее пытаясь сохранить память о своем народе и знания. В разные времена они выходили на поверхность, чтобы создать новую цивилизацию, но расплодившиеся и одичавшие без присмотра потомки с гиканьем-улюлюканьем не давали им этого сделать.

Однако судьбе было угодно, чтобы теперь уже к поверхности планеты Земля прилетел очередной камушек. Прилетел и шваркнул от всей широты космической души. Удар этот был настолько страшен, что, угодив в океан, смел зародившуюся там морскую цивилизацию, а заодно прекратил существование сухопутной. Полностью, конечно же, не уничтожил, однако оставил совсем уж жалкие крохи. Ну, так и не впервой. Могли бы снова раскрутиться, вот только удар был такой силы, что Земля мало того что сменила угол наклона своей оси, так еще и порадовала разнообразными катаклизмами. Всем сразу стало «весело», началось резкое изменение климата и подвижки материков, а затем оледенение. Это было последней каплей. Атланты с лемурийцами исчезли с лика матушки Земли, а вот люди, потомки Элерх Энте, которые уже давно забыли, кто они есть на самом деле, оказались живучими. Едва расплодившись, они чуть не последовали за прилично уменьшившимися к тому времени великанами и подводными жителями, однако смогли удержаться, скатившись в абсолютную дикость. Тогда-то и началось восхождение по эволюционной лестнице нового вида, который впоследствии назовут Homo sapiens.

Люди пережили все невзгоды, постепенно расселяясь по поверхности Земли и изменяясь внешне, благодаря географическим и климатическим особенностям планеты. Образовывались новые народы, исчезали, появлялись следующие. Впоследствии выяснилось, что некоторые атланты тоже смогли выжить. Но это были слабые, нежизнеспособные очаги, которые долго не просуществовали. Илья подумал, что народ Лемурии, возможно, тоже как-то смог сохраниться, хотя бы частично, иначе откуда брались легенды о русалках и им подобных тварях, да и про великанов часто в сказках упоминается. Видимо, атланты тоже отчаянно пытались цепляться за жизнь. Но не судьба, их бывшие создатели оказались более живучими и приспособленными. А как же иначе? Будь по-другому, разве смогли бы они развиться в такую могучую цивилизацию? Вряд ли. Как бы то ни было, но в конце концов на планете остались только люди. Эксперимент по созданию новой расы бесславно завершился, оставив в живых только потомков его устроителей.

Удивительная история и поучительная к тому же. Но от Зака была получена и масса другой информации. А конкретно – технической. Пусть эта информация была не подробной, станция была исследовательской и профиль имела биологический, однако в некоторых случаях и общего направления достаточно, чтобы додумать недостающее. Кроме того, часть информации, касающаяся изучения биологических видов и создания новых, может дать толчок к исправлению видовой стерильности у эленте. Все это еще только предстоит изучать, и не Илюха этим будет заниматься, а вот насчет порталов он узнал много нужного и интересного.

Нет, он не выяснил, кто их построил. Зак сказал, что они были всегда. В том смысле, что если их кто-то и установил когда-то, то Элерх Энте об этом ни сном, ни духом. Они тоже их нашли в свое время и тоже просто ими пользовались. Халява. Это великое понятие, существующее самостоятельно, наверно, со времен сотворения Вселенной. А вот наземные порталы это уже они сами придумали. Возникает вопрос, а почему тогда они не воспользовались этими порталами, чтобы уйти из Солнечной системы в большой мир? Со слов Зака, это не произошло по очень простой причине. Дело в том, что порталы эти имели, во-первых, чисто грузовое назначение, а во-вторых, это была новая, можно сказать новейшая разработка, и на живых объектах пока не испытывалась. Эти штуки только начинали устанавливать. Так сказать, экспериментальная сеть. Дураков не нашлось испытывать на себе.

Вот так вот. Илья практически первый произвел испытания, уже без участия создателей, в общем, тоже интересная информация и даже кое-что из технической документации имеется, но не это было главным. Главным было то, что Элерх Энте очень далеко продвинулись в изучении машин Предтеч, настолько далеко, что знали не только как пользоваться, но и как отключать их на время или полностью. Разумеется, обратно тоже включить могли. Вот это было важным, однако, что еще более важно, Зак знал, как это делать. Мало того, обещал помочь с этим и научить.

Оставалось только выпроводить «тарелочников» из системы. Так и началась операция «Провокация». Все-таки нападать первым Илья не хотел. Кстати, дискообразная форма кораблей была присуща изначально Элерх Энте, а потом уже и рептилоидам, так как они развивались, получая технологии от своих «хозяев». Так что догадки о том, кто тут теперь хозяйничает, обрели под собой некое подобие почвы. Со слов Зака, главным преимуществом этой расы является быстрое восстановление популяции, в основе которой лежит генетическая память. Каждая новая особь является самостоятельной от рождения и имеет изначально все знания родителей и опыт, полученный теми на протяжении жизни. В отличие от людей, они в дикость не скатываются, а просто восстанавливают свое поголовье и сразу практически готовы продолжить с последнего места. Чтобы их уничтожить, нужно не оставить ни одного в живых, иначе все начнется заново. Вот такую заразу древние создали когда-то. Выходит, что в последней войне не до конца справились, как считают историки эленте. Кое-кого, похоже, пропустили, и вот результат. Как бы эта напасть до империи не добралась. А может, уже и добралась. Если судить по схеме порталов, то ребята «зеленые» базируются где-то в пространстве между Землей и областью обитания жагов. Условно говоря. Не этот ли «зеленый» аргумент заставил последователей Дара Жагера отвлечься от войны с империей? Блин, а ведь это вполне возможно. Нужно спешить, заканчивать все дела тут и мчаться обратно, попутно производя разведку. Похоже, что древние капитально приложили этих ребяток, так качественно приложили, что полностью выбили научную и военную элиту. Видимо, рептилоиды, восстановив популяцию, не могут пока восстановить научно-технический потенциал, довольствуясь крохами. Может, именно поэтому рыщут по галактикам в поисках технологий древних Элерх Энте. Все возможно. Однако это тоже важная информация. Память генетическая – штука прекрасная, но и она не всемогуща. Нужно просто выбить основных носителей знания, чтобы отбросить в развитии на тысячелетия.