– Бабушка, я вас помню! Вы были в моём сне. Или это был не сон?

– Что бы я не сказала, всё равно, не поверишь. Я твоего визита уже давно жду. Знай, всё, что случилось с тобой – прописано судьбой. То, за чем вы сюда все явились, получите. Надо помочь спасти несчастную Канбеллию. Мне надо поговорить с тобой наедине обо всём этом. Поспи пока малость, вижу много сил у тебя ушло. Проснёшься, скажешь всем: пусть сразу летят на Крезекцию. Радиомаяк на орбите для посадки будет включен. Я тебя жду.

Сопровождать Ланиту сразу вызвался Тонис. Он, как только речь зашла о посадке, первым делом предложил свою кандидатуру:

– Я должен находиться с ней рядом. У меня лицензия охранника со стажем.

С ним никто не стал спорить. На встречу с непредсказуемой и таинственной бабусей никто не спешил. Василий, как непризнанный лидер, подвёл итог:

– Хорошо: втроём будем. Больше народу не надо.

Генерал пытался уговорить всех взять с собой оружие и какие-то спецсредства.

Ланита лишь слабо улыбнулась голограмме.

– Здесь ничего такого не потребуется. Нас пригласили в гости на обыкновенный разговор, как старых друзей.

– Вы тогда хоть селфи сделайте. Никто воочию не видел хозяйку планеты. Мне для отчёта надо очень…

– Извините генерал. Боюсь это неправильная идея.

Командующему стало обидно, что юная девушка так с ним разговаривает и он отключился без предупреждения.

Василий спустил планетолёт к поверхности и теперь выруливал, плавно паря над местом встречи.

– Посмотрите в иллюминатор. Не скажешь, что тут в девственных лесах одни мамонты бегают.

Ланита прильнула к стеклу. Повсюду, насколько хватало взгляда стояли в хаотичном порядке космические аппараты.

– Вот так как! Мы в международном космопорте. Никто только не взлетает и не садится. Как жаль, но это напоминает кладбище кораблей.

Сзади подошёл Тони взглянуть, что творится за бортом. Его рука случайно очутилась на талии Лани. Она перевела взгляд на землянина. Тот на них не смотрел: был занят поиском места для посадки. Рука бывшего осталась лежать на прежнем месте.

Землянин накручивал уже третий круг над площадкой. Строений поблизости не наблюдалось никаких. Ориентироваться было совершенно не на что. Наконец в воздухе зависла сигнальная ракета красного цвета. Землянин уверенно зарулил к этому месту.

– Молодёжь! Идите посмотреть на здешних аборигенов. Когда они подошли, Василий нажал на увеличение изображения в мониторе. Там, внизу, стояли люди, одетые в потрёпанную и ветхую одежду. Многие были одеты в непонятно что.

– Интересная публика нас встречает. Похоже на отряд беженцев после бомбёжки. Сейчас спустимся, но выходить не будем. Эти парни, если мне не изменяют глаза, одичали здесь вконец. Посидим пока внутри, посмотрим на их реакцию.

Действительно, едва они заглушили двигатели, все, кто находился поблизости, ринулись на прибывший бот. Некоторые бежали с оружием наперевес. Однако, когда до планетолёта осталось пару десятков метров, толпа с размаху наткнулась на невидимую преграду. Тонис удивился.

– Ни разу не видел, как энергетический заслон работает. Неужели он существует?

Василий не торопился с ответом, всё поворачивал наружный перископ в поисках адекватных личностей.

– Вообще жесть. Надо же, как люди опустились, и все к нам хотят попасть за дармовой баночкой тушёнки. Что же их остановило? Прямо передача про экстрасенсов какая-то.

Тонис нервно потёр сжатый кулак.

– Здесь становится всё загадочней. Бабуся видимо решила нас защитить: чтобы местные еду и одежду не отобрали.

Василий перевёл взгляд на Ланиту. Та сидела с отрешённым видом и задумалась о чём-то своём.

Землянин встал из пилотского кресла.

–Ладно, молодые. Не буду вам мешать. Выйду ненадолго, подышу местным воздухом. Что бы не случилось со мной, входной шлюз никому не открывайте.

Сделав несколько шагов по планете, Василий огляделся. Со всех сторон на него смотрели заросшие и небритые личности. Он уверенным шагом пошёл к ним навстречу. Несуществующая стена встретила его с обратной стороны. Землянин попробовал несколько раз сильно надавить на неё; пришлось сразу отказаться от дальнейших попыток: от соприкосновения с преградой начали нагреваться руки, закладывать уши и гудеть голова.

– Интересная штуковина. Наверно, что-то электромагнитное.

Люди за стенкой начали громко его приветствовать и возбуждающе кричать. Речь у них была немного странная. Нельзя было назвать это акцентом международного языка. Большинство встречающих, очевидно, находилось тут долгое время: полная потеря связи с внешним миром начала сказываться на их речи. Перед ним встал высокий, спортивного вида мужчина. Он был одет в камуфлированную военную форму, на коричневом берете красовался золотой орел с распростертыми крыльями.

– Полковник Фред Диас приветствует тебя незнакомец. Это я ракетницей стрельнул, когда вас в небе увидел. Добро пожаловать в преисподнюю.

– Здравствуй полковник Диас. А я просто Вася. Что так у вас здесь мрачно?

– Ты ещё спрашиваешь? Видишь космолёты? Они стоят здесь на вечном приколе. Кто сюда не попадёт, всех ждёт одна участь – все приборы и электроника напрочь выходят из строя. Я смотрю, тебя на разведку послали с ботом. Правильно сделали. Отделались малой потерей. Мы с тобой теперь вечные заложники планеты. А ваш разведбот, как экспонат, даже в электронную клетку поместили.

Василий не стал его разочаровывать. Решил задать уточняющий вопрос.

– Понятно: всё плохо! А где сама бабушка?

– Мы все хотим в её бесстыжие глаза посмотреть. У меня много крепких слов для всемогущей накопилось. Только не видел никто проклятую старушенцию доселе. Может витает сейчас в облаке, наш разговор слушает. Она точно где-то тут. Когда сильно нужно – на больных генерирующие разряды посылает. За это хоть спасибо. Вот как-то так. Жалко, что ты в ловушку попал. У вас запас еды и питья имеется?

– Найдём что-нибудь. Сожалею только, что тут столько голодных людей. Если б знали, мы бы продукты для вас взяли.

– Я тоже не знал, когда сюда попал в вечные заложники. За горсть овощных семян всё сейчас отдал бы. Знаете, что вам хочу сказать: вы пока держитесь. Мы позже придём, может что-то изменится с воздушным барьером.

Подошёл Тонис.

– Меня Ланита послала за тобой. Хочет поговорить с нами.

Мужчины пошли обратно. Их спутница успела переодеться и выглядела по-домашнему. Она надела топ с бело-оранжевыми полосками. Черные капри обтягивали длинные ноги. Лантерия встала перед ними, прикусила нервно нижнюю губу и выдала:

– Мои уважаемые спутники: Василий, Тонис. Меня нужно оставить здесь одну. Я буду разговаривать с хозяйкой тет-а-тет. Энергетический заслон должен скоро исчезнуть. Возьмите провизию и что посчитаете нужным из одежды. Раздайте их людям. За меня не беспокойтесь. Ровно через сутки возвращайтесь. Я буду