Сергей после налета перебрался в балаган в Сарайной пади, возле архиерейской дачи. Место было тихое и безопасное. Рядом располагалась роща, в которой он полюбил гулять по утрам с корзиной пива. Днем по тем же местам шлялся его высокопреосвященство, и беглецу приходилось прятаться.

Через несколько дней грека навестил Махарадзе. Он сказал:

— Молодец, ловко распорядился. Только я не понял, почему ты в караульщика не давал стрелять?

— А зачем было нужно его убивать? Слам взяли, осталось лишь уйти по-тихому. А твои джигиты начали пулять в сторожа, который просто шел мимо. У них, видать, задница вместо головы. Я к таким глупостям не привык.

— Да, Нико говорил, что ты умный, — кивнул маз. — Ребята разволновались. Не каждый день видишь такую кучу золота. На, кстати; это твоя доля. Если захочешь обернуть в деньги, здесь примерно на восемь тысяч.

И он вручил Азвестопуло пригоршню перстней. Некоторые из них были с драгоценными камнями. Вместо того чтобы обрадоваться, грек начал их внимательно разглядывать и вскоре вернул обратно:

— Ты зачем мне медь подсовываешь? Настоящее золото давай. Не на дурака напал.

— Какая медь? — опешил кавказец. — Это то, что мы взяли на Пестеревской.

— Тогда верни барахло на место, ему цена — алтын.

Взволнованный сверх меры Исидор умчался. Вечером он опять появился, вид у бандита был виноватый.

— Вах! Ты оказался прав. Голдберг, сволочь, продавал поддельные вещи. Клейма сам ставил, да! Его уже арестовали, теперь сидит в тюремном замке. Как же быть? Мы два мешка меди, выходит, унесли? Как теперь с людьми расплачиваться?

— Это твои люди, Исидор, ты с ними договоришься. А мне что делать? Я в бегах, ищут все, кому не лень. Тут есть какая-то заимка, где можно пересидеть. Нужны деньги, там все дорого встает. И что? Вместо восьми тысяч, которых бы мне хватило, я опять нищий? Так нечестно. Я дело сделал. Да еще помог обойтись без ненужной крови, чтобы полицию не дразнить. Пусть не восемь, дай сколько-нибудь. Не все же цацки у жида фальшивые! Да и с поддельными клеймами вещички можно выгодно сбыть дуракам.

Махарадзе, надо отдать ему должное, признал справедливость упреков Сергея. И обещал вручить ему за участие в налете две тысячи наличными. С тем, что больше тот не будет иметь никаких претензий и не попросит добавки. Беглый со вздохом согласился. Лучше синица в руке, чем журавль в небе. Маз снова ушел и вернулся к вечеру следующего дня. Он был торжественен, как поп на Пасху.

— Вот твои деньги, мы в расчете, — протянул Исидор греку пачку купюр.

— По рукам.

— Теперь слушай, что постановил насчет тебя Николай Соломонович. Ты можешь ехать на заимку. Тариф знаешь?

— Сотня в месяц за проживание и пятьсот рублей за паспорт.

— Правильно. До зимы дотянешь, а там уберешься за Урал. Ну, доволен?

— А то! Давай махнем на радостях? Заскучал я тут. И финажки есть![44] Где в Иркутске вкусно?

— Э, дорогой. С твоим видом на улицу нельзя. Там хлоркой приметы вытравлены и новые вписаны, сам видел. Хочешь обратно в цинтовку?

Серега Сапер закручинился:

— Жизнь моя — жестянка! И к своим грекосам тоже нельзя?

— Никак, — отрезал кавказец. — Сыскные повадились облавы проводить. Вчера оцепили Мелочный базар, большой наряд полиции с казаками и стрелками. Замели четыреста человек! Из них восемьдесят сунули потом в тюрьму. Некоторые наши попались. Ты лучше исчезни из города.

— Стало быть, на заимку? Где она у вас спрятана?

— Завтра в одиннадцать часов приходи в пивную Самсона Родоная на Поплавской. Хозяин сведет тебя с человеком, зовут Полубщиков. Старый такой, седой, на апостола похож. Он тебя доставит до места. Ну, бывай!

Маз пожал беглому руку и удалился.

Остаток дня Азвестопуло думал. Пойти к Гертруде Казимировне и вызвать на явку Лыкова? А если за ним следят? Так ловко все обделать, и засыпаться в последний момент. Неразумно. Полубщиков — осведомитель Алексея Николаевича, он все, что нужно, передаст. Главное, титулярному советнику предстоит ехать в санаторию для беглых. Увидеть своими глазами то, что сыщикам велено разорить. Попасть туда — уже большой успех. Связь через старика, но есть проблема: он появляется в Илимске раз в две недели. А если нужно передать что-то срочно? Требуется второй канал, быстрый и хорошо замаскированный. Придется его создать.

Еще из головы сыщика не шла мысль. Что за экс готовит команда Гоги Иосишвили? Это ведь им скорее всего везли винтовки Мосина. Им предназначались и берданки с патронами, и офицерские погоны. В городе с винтовкой не походишь. В тайге или на железной дороге готовится жестокое нападение. Ограбить прииск? Слишком опасно. На каждом есть своя охрана, плюс кордоны в подчинении горного исправника, плюс в Бодайбо казачья команда в двести сабель. Дороги там плохие, казаки догонят. М-да… Надо ехать в Илимск, входить в доверие бандитам, узнавать от них про экс. К этому времени у титулярного советника уже должна быть связь с Иркутском. Нико интересовался подрывными навыками Сереги Сапера. Они хотят что-то взрывать… И петарды не зря понадобились. Налет будет громкий.

Забрав кучу меди вместо золота, грабители оказались с носом. Но Аулин с Лыковым рано обрадовались. Видимо, грузинские банды решили восполнить ущерб. Преступность в Иркутске резко активизировалась.

В понедельник 16 августа дворянин Симон Цишануридзе и личный почетный гражданин Арчил Забахидзе ограбили лавку Чанского, но были задержаны полицией по горячим следам.

Во вторник пятеро вооруженных кавказцев напали на яичную торговлю Родионова. Они обыскали покупателей, взломали кассу. Сыщики арестовали подозреваемого Яшвили, но тот отказался давать показания.

В среду на Старо-Сенной площади около квасной лавки Замараева грузин Омаладзе забил насмерть палкой подвыпившего солдата Шестого Енисейского Сибирского пехотного полка.

В четверг на Ангарском тракте при подъеме к Верхоленской горе два кавказца, вооруженные револьверами, отобрали у крестьян деньги и лошадей.

В пятницу 20 августа в лавке Цуцукеридзе на Матрешкинской улице был смертельно ранен ротный фельдшер Трепинин.

В субботу пристав Рындин по поручению начальника сыскного отделения произвел с казаками и стражниками облаву в огородах возле дачи Артюшкова. Искали тех двух грузин, которые забрали крестьянских лошадей. В результате после погони и перестрелки был схвачен Владимир Цицорий, вооруженный револьвером. Потерпевшие его опознали.

23 августа на проезжавших по Синюшкиной горе трех казаков напали три вооруженных туземца. Они сумели схватить под уздцы лошадь приказного[45] Донского. Два других казака ускакали, а труп Донского нашли к вечеру.