Скотт подался на звук голоса. Эйлин повернулась, толкнула Джейми на землю и прикрыла его своим телом.

Тренер дернулся обратно, наставил пистолет на нее и выстрелил. Пуля пролетела в нескольких дюймах над ее головой.

Первый выстрел Майка попал Скотту в левое плечо. На секунду он расслабился, но тут же поднял руку с оружием и начал палить в ответ. Следующий выстрел Уилсона раздробил ему два ребра, сбив его с ног. Пистолет выпал у него из рук и полетел через веранду.

Детектив бросился к веранде, продолжая держать корчившегося на земле Скотта под прицелом. Он слышал, что сирены воют уже перед домом Чэпменов. Взвизгнули тормоза, захлопали дверцы машин.

– Сюда! – закричал Уилсон полицейским, которые бежали к дому. Выставив вперед свой значок, он указал на Кимбелла и приказал: – Вызовите ему «Скорую» и арестуйте.

Эйлин помогала Джейми встать на ноги.

– Вы не ранены? – поспешил к ним Майк.

Девушка молча обняла его.

– Здоровяк хотел нас застрелить! – закричал Чэпмен. – Это не очень-то хорошо.

– Слава богу, вы оба целы! – Следователь обнял Эйлин.

– Тебе не удастся избежать ужина со мной, – прошептала она. – Концепция меняется. Мы будем есть китайскую еду вместе с Джейми.

Мардж лежала в палате интенсивной терапии. Присоединенные к ее груди датчики контролировали работу сердца.

Операция прошла успешно. По мере того как женщина отходила от наркоза, к ней возвращалась тревога за сына.

В дверь постучали. Вошел отец Фрэнк.

– Как ваши дела, Мардж?

– Трудно сказать, но вроде ничего.

– А у меня новость, которая точно прибавит вам сил. Джейми дома, они с Эйлин заказали на ужин китайскую еду. Она останется сегодня ночевать у вас.

Священник решил не упоминать, что Джейми и Эйлин чуть не пристрелили.

– Полиция арестовала Скотта Кимбелла, школьного тренера по лакроссу, – начал он. – Есть стопроцентная уверенность, что это он убил Керри Даулинг. Выходит, он тот Здоровяк, о котором говорил Джейми.

Миссис Чэпмен понадобилось не меньше минуты, чтобы осознать последствия этой новости.

– Слава Богу! – принялась она горячо молиться. – Слава Господу и Пресвятой Богородице!

Алан и его родители сидели в кабинете. Юноше казалось, что с тех пор, как они узнали о возможном участии Джейми в убийстве Керри, они беспрестанно смотрели новости. Передавали репортаж дня. Женщина с микрофоном стояла на фоне средней школы. «Сэддл-Ривер, Нью-Джерси. Тренер по лакроссу Скотт Кимбелл был арестован за убийство Керри Даулинг».

«Невозможно, – подумал Алан. – Не может такого быть».

Однако все было именно так. В полном оцепенении он дослушал подробности покушения Кимбелла на Эйлин и Джейми. Мать вскрикнула от облегчения, а у него на глаза навернулись слезы.

– Не могу поверить, что все кончилось, – сказал Алан. – И для меня, и для Джейми. Ну теперь-то я могу ехать в Принстон!

Фрэн и Стив ужинали в ресторане отеля «Гамильтон Принцесс» на Бермудах. Столики вокруг них пустовали. Сообщение поступило одновременно на оба их сотовых. Эйлин писала: «Посмотрите и сразу же позвоните мне!!!!!!!!!»

Озадаченная миссис Даулинг подсела к мужу. Он зашел на сайт Си-би-эс – в разделе новостей транслировали новость об аресте Скотта Кимбелла за убийство Керри Даулинг и о том, как Эйлин спасла жизнь Джейми, когда Кимбелл попытался убить их.

Осознав, что они могли потерять и вторую дочь, супруги упали друг другу в объятия.

– Фрэн, Фрэн, – срывающимся от волнения голосом произнес Стив, – только подумай, что могло произойти!

Исполненная чувства облегчения и благодарности, его жена была не в состоянии вымолвить ни слова.

– Поехали домой, – прошептала она наконец. – Я должна обнять Эйлин.

Скотту Кимбеллу было предъявлено обвинение, пока он залечивал раны на больничной койке. Ему вменялись убийство Керри Даулинг, покушение на убийство Эйлин Даулинг и Джейми Чэпмена, незаконное владение оружием и изнасилование Валери Лонг при отягчающих обстоятельствах.

Прокурор заверил Валери и ее родителей, что по всем обвинениям Кимбелл получит столько, что больше никогда не выйдет на свободу. И что, если девочка не хочет, может не свидетельствовать против него.

Валери послушалась родителей и обратилась к психотерапевту, чтобы избавиться от последствий того, что сделал с ней Кимбелл, а также от многочисленных личных потерь, которые ей пришлось пережить. Ей запало в душу, как яростно отреагировал Уэйн, когда узнал про Кимбелла. Впервые за все время она увидела в нем отца.

Два стента[21], которые хирурги установили в сердце Мардж, значительно улучшили ее здоровье. Но она была убеждена, что излечить ее может только одно: снятие бремени подозрения с Джейми.

Джейми был рад, что менеджер «Акме» предложил ему вернуться на работу. По настоянию Мардж он получил прибавку к зарплате.

Принстон немедленно восстановил Алана на первом курсе, и он должен был начать учебу с зимнего семестра. Юноша уже считал дни до своего отъезда в университет. Три месяца назад он и понятия не имел, чем хотел бы заняться в жизни, а теперь был практически уверен, что станет адвокатом.

Пять дней в неделю он подрабатывал на рождественских распродажах в магазине «Нордстром». Эту работу нашла для него мать.

С того момента как Эйлин и Майк обнялись после перестрелки, оба поняли, что так и останутся вместе навсегда. Пожениться они решили осенью, после первой годовщины со дня гибели Керри. Фрэн и Стив будут до конца своих дней скорбеть по Керри, но они были рады узнать, что их старшая дочь и детектив Уилсон нашли друг друга. Фрэн мечтала о том дне, когда она будет нянчить внуков.

На свадьбе отец Фрэнк займет почетное место. Родители Майка полюбили Эйлин и от всего сердца одобрили выбор сына.

Отец Фрэнк поделился с Эйлин, Майком, Фрэн и Стивом высказыванием Розы Кеннеди: «После бури начинают петь птицы. Почему бы и людям не научиться наслаждаться любым количеством отпущенного им солнечного света?»