Каждый аэродром противника закреплялся за определенной частью. За аэродромами наблюдали, фотографировали их. Благодаря аэрофоторазведке установили на аэродромах противника расположение пяти батарей зенитной артиллерии.

Удар нанесли рано утром 29 мая. На аэродром Хуши было направлено 24 Ил-2 под прикрытием 24 Як-1; на аэродром Роман – 32 Ил-2 в сопровождении 25 Ла-5 и Як-9.

Для блокирования трех аэродромов, на которых базировались истребители противника, выделили 26 истребителей. Из них две группы направили на рубежи отсечения истребителей противника, на тот случай, если они прорвутся в район действия штурмовиков.

На цель выходили при полном радиомолчании с разных направлений на малых высотах; уходили от нее на бреющем.

В результате удара на аэродромах было уничтожено 35 самолетов противника, подавлен огонь 6 зенитных батарей на маршруте и в районе аэродромов и в воздушных боях сбито 4 самолета противника. Мы потеряли 1 Ил-2 и 2 истребителя.

Чтобы оградить наши войска от атак противника с воздуха, помимо их прикрытия истребителями, 27 февраля 1944 года штурмовики нанесли удар по аэродрому Идрица, на котором сосредоточилось около 90 самолетов, в том числе 65 Ю-87. Налет осуществлялся двумя эшелонами: группу из 6 Ил-2 вел старший лейтенант Царюк, а прикрывали ее 12 Як-9 под командованием капитана Сафронова; второй эшелон насчитывал 12 Ил-2, возглавлял которые старший лейтенант Козловский, и 22 Ла-5 и Як-7 под командованием майора Соколова.

После детального изучения фотосхемы аэродрома, определения мест расположения самолетов и зенитных средств были распределены силы и определен боевой порядок самолетов. Восточнее аэродрома был лесистый холм, из-за которого самолеты неожиданно для противника вышли на аэродром.

Для борьбы с зенитными средствами в каждой шестерке штурмовиков выделялись специальные экипажи. Использовались для этого и истребители прикрытия.

Первый эшелон зашел на бреющем с юго-запада, второй – с севера с высоты 1200 метров. Применив противозенитный маневр, штурмовики атаковали с высоты 400 метров.

В районе аэродрома в это время наши истребители патрулировали на трех ярусах по высоте, связывая боем истребители противника.

По данным экипажей, на аэродроме были уничтожено и повреждено 32 вражеских самолета. Активность действий авиации противника по нашим войскам в последующие дни резко снизилась.

Как следует из рассмотренных примеров, успех во многом зависел от тщательного заблаговременного изучения аэродромов летным составом, правильного и обоснованного решения, командира, организовывавшего удар, внезапного выхода на цель с использованием для этого местности, бреющего полета, выгодного направления захода на цель; тщательно организованного взаимодействия штурмовиков и истребителей.

С начала и до конца Великой Отечественной войны все резервные соединения и объединения фронтовой авиации создавались и находились в распоряжении главного командования (Верховного главнокомандования). Их организация и распределение между фронтами осуществлялись на основе решений Ставки ВГК, которые оформлялись приказами народного комиссара обороны, затем директивами командующего ВВС РККА.

Форма организации авиационных резервов изменились неоднократно. Это зависело прежде всего от возможностей пополнения армии новыми самолетами, что, в свою очередь, было связано со становлением авиапромышленности на востоке страны, а также с учетом опыта действий предыдущего формирования.

В первый месяц войны в связи с отсутствием специально подготовленных резервных формирований на фронт направлялись самолеты и целые соединения из внутренних и приграничных военных округов.

Уже утром 22 июня 1941 года с согласия Генерального штаба начальник Главного управления ВВС РККА (должность командующего ВВС была введена 29 июня 1941 года) генерал-лейтенант авиации П. Ф. Жигарев своей директивой передал в состав ВВС Западного фронта (аэродром Орша) 99 новых истребителей МиГ-3. Этим в некоторой степени была оказана первая помощь фронту, где в этот день его ВВС потеряли 728 самолетов – половину своего состава[23]. К концу месяца на Западный и Юго-Западный фронты были направлены две авиадивизии ВВС Московского военного круга и две с Дальнего Востока и из Забайкалья[24]. Однако ввод в бой прибывающих авиасоединений происходил поспешно, без достаточной предварительной подготовки на аэродромах нового базирования, что приводило к неоправданным потерям.

Опыт первого месяца войны показал необходимость иметь в распоряжении ВГК специально подготовленные резервные формирования, так как продолжать использовать дальневосточные и забайкальские авиасоединения в условиях угрозы нападения Японии было опасно.

Во второй половине июля 1941 года в Ставке Верховного главнокомандования было рассмотрено предложение командующего ВВС РККА о создании штатных резервных авиационных формирований. 21 июля 1941 года приказом НКО СССР командующему ВВС предписывалось сформировать шесть штатных резервных авиационных групп (РАГ) численностью от 60 до 100 боевых самолетов каждая[25]. Группы предназначались для решения самостоятельных задач, а также для усиления фронтов. При этом они находились в подчинении Ставки ВГК.

После формирования, которое длилось до конца 1941 года, резервные авиационные группы действовали следующим образом: 1-я и 6-я – на Брянском и Юго-За падном фронтах, 2-я и 3-я – на Ленинградском и Волховском, 4-я – на Юго-Западном и 5-я – на Южном фронте[26]. Несмотря на малочисленность, они достаточно успешно выполняли боевые задачи, ставившиеся Ставкой или по ее указанию командованием того или иного фронта. Вместе с тем неподчиненность резервных авиационных групп командующему ВВС фронта усложняла возмож ность единого управления силами авиации, действовавшей в его полосе.

Положительным фактом стало объединение сил отдельных резервных авиагрупп для выполнения определенной задачи. Так, в период с 10 по 20 марта 1942 года по указанию Ставки ВГК ВВС Ленинградского и Волховского фронтов успешно нанесли массированные удары по коммуникациям и войскам противника. При этом были использованы восемь авиаполков 2-й и 3-й резервных авиагрупп под единым командованием назначенного с этой целью генерал-майора авиации С. И. Руденко.

В первом квартале 1942 года наша авиапромышленность, непрерывно увеличивая производство, дала стране 3301 самолет новых типов, благодаря чему сокращение боевого состава ВВС прекратилось, а авиационный резерв ВГК, наоборот, стал увеличиваться. Тогда Ставка приняла решение изменить форму организации авиационного резерва.