продолжить преследование – тем предстояло вернуться аж до конца горной долины и зайти с другой стороны. У них достаточно времени для отдыха.

С этой мыслью он плюхнулся на задницу и глубоко вздохнул, одобрительно кивнув Ромайнэ:

Молодец!

«Cработала просто отлично! А этому Брэнделю повезло, что встретил такую!».

Серьезно? И тетка моя тоже так каждый раз говорила: «Малышка Ромайнэ, ты – лучшая»! – отчеканила хвастунья, гордо выпятив грудь, но тут же осеклась, бросив обеспокоенный взгляд на Фрейю.

Зная, как она переживает за раненную подругу, Брэндель поспешил заверить:

Не волнуйся, все эти раны поверхностные. Вот найдем безопасное место – быстренько ее перевяжем – и все будет хорошо.

Все еще смущенная Фрейя молчала, оставаясь красной, словно свекла.

Отдышавшись, Брэндель покосился на будущую Богиню Войны, обреваемый весьма противоречивыми чувствами.

Было очень интересно, как такая как она выжила в войне Черной Розы. Благодаря решительности или может, спокойствию и собранности? Что же в ней такого?

На самом деле, даже нынешняя Фрейя производила именно такое впечатление. Несмотря на некоторую наивность, ей хватало и силы духа, и самообладания. Уже сейчас девушка явно по всем статьям превосходила обычных бойцов. Интересно, что ее заставило увязаться за ними? Настораживало Брэнделя и то, что она упрямо не отпускает сумку. Слишком упрямо. Что ж, возможно, это упорство и закалило ее характер.

«И все же… упрямство – не самое хорошее качество на поле боя».

Но в конце концов, она – его собрат по оружию, и ранить ее чувства не хотелось. Еще немного подумав, он решил обратиться чуть помягче:

Зачем ты здесь?

Фрея какое-то время молчала, но потом сняла кольцо с пальца:

Это перстень-печатка капитана стражи… Капитан Марден попросил меня принести его тебе, чтобы тебе поверили в крепости Риэдон.

Брэндель хлопнул себя по лбу.

Он не то чтобы он позабыл о трудностях, которые могут возникнуть с убеждением людей в крепости Риэдон, просто больше надеялся на собственные силы. Милицейские и Фреия могли и не знать, насколько серьезно там относятся к обороне Бучче, но ветеран вроде Марден не мог этого не учесть. Увы, если бы только и дворяне в крепости придавали этому такую же важность… Сегодняшней плачевной ситуации с нападением Мадара попросту не сложилось бы.

И все же, самой важной причиной его желания попасть в Риэдон было желание найти тетку Ромайнэ. Конечно же, он не ожидал, что Мардена настолько тронет его поступок, что старик передаст ему собственный перстень. Знай он, что все так сложится – тут же отказался бы от «подарка», но увы, он попросту не придал личным мотивам капитана значения.

А ведь это кольцо очень пригодилось бы милиции и беженцам.

И ты, конечно же, единственная согласилась пойти?

Брэндель засомневался было даже в этом, решив, что бывалый солдат никогда не пошлет почти гражданскую на смерть, даже при всей значимости печатки для успеха дела.

Но Фрейя, поправив хвостик, закивала.

И зачем?

Ты же не из Бучче, Брэндель, как тебя примут – большой вопрос! А у меня нет причин сбегать: капитан третьего отряда ополчения должен подавать пример солдатам, – ответила она, глядя ему прямо в глаза.

А что в сумке?

Будущая Богиня Войны склонила голову и обняла рюкзак, на какое-то время заколебавшись.

Глава 28

Янтарный меч – том 1 глава 28

Глава 28 – В укрытии

«Полулаты Императрицы Ветров?!»

Брэндель еще раз недоверчиво заглянул внутрь тяжеленной сумки и потер виски, поражаясь, как только туда только уместилась полноценная медная броня.

«Что ж, понятно тогда, почему зрелый гниющий зверь не смог ее утащить! Удержал вес брони!»

А почему ты ее не надела-то?

В прошлый раз, когда я его надела, доспех засветился, и я боялась, что меня засекут немертвые. Я хотела подождать, пока посветлеет, хотя бы немного, ну и…

Засветился, говоришь?

Зеленым! Сияние будто оборачивалось вокруг символов на броне!

Это называется «Перья Ветра», и это не свет вовсе… – вздохнул Брэндель, заметив ее озадаченный взгляд. В игре это такие знания была буквально базовыми, и он не ожидал, что Фрейе ничего такого не известно. Что ж, оставалось только взять броню и объяснить ей, что к чему.

Полулаты создал кузнец, служивший самой Орсо, Императрице Ветров. На его кольце тоже был изображен символ Ветра, но имели оба предмета и уникальные отличия. Например, подлинное кольцо Императрицы Ветров могли изготовить только друиды, а кузнец разместил на броне еще и собственный знак.

Кольцо Брэнделя было точной копией кольца Императрицы Ветров, возможно, творением человеческого мага.

«Странно, даже если это точная копия – откуда у деда Брэнделя такое?» Из воспоминаний полезной информации выудить не удалось, так что он решил пока об этом даже не думать. С точки зрения геймера тут могла быть спрятана скрытая миссия… но все это позже, когда он найдет того купца-калеку с улицы Черных перцев в Бругласе…

С другой стороны, броня определенно была эльфийского происхождения: особый доспех эльфийских стражей, изготовленный ими лично. Увы, со времен изобретения почти по всем землям на континенте разошлись сотни копий подобных лат, и особой ценности такие не имели.

В игровом мире подобному оборудованию присваивался рейтинг во всего лишь 15 ОЗ.

На доспехе Фрейи поверх эмблемы Императрицы Ветров были наложены «Перья Ветра», разновидность магии, смягчавшей силу удара. Особенно сильно ее воздействию были подвержены именно создания растительного происхождения – неудивительно, что зрелый гниющий монстр спасовал.

Фрейя не знала, что увиденное ею свечение проявлялось только вблизи врагов.

Пояснение Брэнделя ее здорово смутило, заставив почувствовать себя посмешищем и полной деревенщиной. Понурив голову, она, тихонько пробурчала:

И что же ты раньше не сказал?

«А я тебе тут что, телепат штатный?» – парировал Брэндель про себя.

И все же он понимал, что воспринимает слишком многое как само собой разумеющееся и ожидает от окружающих слишком многих знаний. Да, недопонимания не избежать: трудно все же приспособить многолетние геймерские привычки под здешнюю реальность и живых людей.

Побагровевшее лицо Фрейи и ее крепко сжимавшие сумку руки дали понять, что не стоит докапываться, почему она не ее бросила, когда стоял выбор между жизнью и смертью. Простой девушке доверили столь ценную броню, и она была готова уберечь ее любой ценой … что ж, он был вполне удовлетворен уже самим доверием, и не собирался придираться.

Это всего лишь вещь, и она не стоит твоей жизни! Ты – живое