была ужасно удивлена, когда получила письмо из Хогвартса. Приятно удивлена, конечно. Это ведь лучшая школа волшебства в мире. И я, конечно же, прочитала и выучила все наши учебники. Я думала, этого будет достаточно, чтобы учиться лучше всех… Да, кстати, я Гермиона Грейнджер! Так вот… Я выучила все заклинания из учебника. И даже кое-что попробовала. Но там не было такого, какое ты использовал!

В ее тоне слышалось недоверие и капля раздражения.

— Это манящие чары, — ответил Гарри, пожав плечами. — Мы будем учить их на четвертом курсе.

— Ты знаешь заклинания с четвертого курса? — явно раздосадованная, спросила Гермиона.

— Кое-что. Есть полезные заклинания, которые учат довольно поздно, — пояснил мальчик. — Но большинство нужных мы узнаем на первом и втором.

Слова Гарри никак не утешили девочку, которая рассчитывала превзойти всех на первом курсе.

— Я, кстати, Рон Уизли, — решил вклиниться рыжик, под их разговоры умявший еще пару пирожков. Его заклинания, похоже, совершенно не интересовали.

— А я Невилл Лонгботтом, — пискнул круглолицый и со смущением потянулся к пирожкам.

— Гарри Поттер.

— Ты действительно Гарри Поттер? — Взгляд Гермионы стал очень внимательным. — Можешь не сомневаться, я все о тебе знаю. Я купила несколько книг, которых не было в списке, просто для дополнительного чтения, и твое имя упоминалось в «Современной истории магии», в «Развитии и упадке темных искусств» и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке»!

— Да? — только и мог ответить на эту тираду Гарри.

— Господи, неужели ты не знал? — по-своему поняла это девочка. — Если бы я была на твоем месте, я бы прочитала о себе все, что можно найти в книгах!

«Интересная мысль, — про себя хмыкнул Гарри. — Вот только… разве кто-то может знать обо мне то, чего я сам не знаю?»

Глава 20. В поезде. часть 2

— Драко, может хватит? — проныл Грегори, плетясь по коридору за светловолосым мальчиком.

— Да, давай уже вернемся, — предложил Винсент.

Драко окинул их недовольным взглядом и хмуро выдохнул:

— Я вас не держу, идите обратно.

Крэбб и Гойл переглянулись, явно сомневаясь в том, что юный Малфой говорит серьезно.

— На самом деле, — выпалил Драко и сам разочаровавшийся в том, что поиски пока не увенчались успехом. — Идите.

— Драко…

— Убирайтесь!

Два здоровяка снова переглянулись, но, не посмев перечить явному приказу, развернулись и утопали прочь. Драко остался в коридоре один.

В первый миг он немного испугался, все же прежде рядом с ним постоянно кто-то был, а теперь он сам прогнал тех, кто должен исполнять роль его телохранителей в Хогвартсе. Передернув плечами, чтобы избавиться от неуверенности, мальчик вздернул нос и устремился вперед. Ему предстояло осмотреть еще два вагона.

Заглядывать в купе без поддержки за спиной было страшновато, так что Драко делал это осторожно, но так, чтобы не уронить честь рода. Если бы не любопытство, юный Малфой и вовсе никуда не пошел. Но желание собственными глазами увидеть того самого мальчика, о котором говорили все, перебороло отцовское воспитание.

Еще бы!

Гарри Поттер был легендой магического мира. Даже у себя дома Драко время от времени слышал о нем, а в больших компаниях юные отпрыски чистокровных семей довольно часто обсуждали ребенка, который, похоже, обладал невиданной мощью, раз смог победить самого Темного Лорда.

Драко нравилось думать, что однажды он поступит в школу и встретит Гарри Поттера. Они ведь могут подружиться! Да, Поттеры были на другой стороне в войне, но при всей ненависти, которую проигравшие испытывали к победителям, даже юные отпрыски чуяли тот страх и уважение, которое все же испытывали их родичи к Мальчику-Который-Выжил. Древние семьи знали свою историю. И умели признавать более сильных. Правда Драко знал и то, что отец никогда ничего подобного не скажет вслух, ведь это означает наступить на горло собственной гордости.

Одно из купе впереди оказалось открытым. Подойдя ближе, Драко услышал, как какая-то девочка, чеканя слова, спросила:

— Да, вы не знаете, на какой факультет попадете? Я уже кое-что разузнала, и хочется верить, что я буду в Гриффиндоре. Похоже, это наилучший вариант. Я слышала, что сам Дамблдор когда-то учился на этом факультете. Кстати, думаю, что попасть в Рейвенкло тоже было бы неплохо.

— А на каком факультете учатся твои братья? — спросил какой-то мальчик. У него был тихий голос, но Драко ощутил в нем спокойствие и уверенность, будто говоривший знал себе цену.

— Все мои в Гриффиндоре, — ответил еще какой-то мальчишка, но довольно невнятно. — И родители тоже учились там. Не знаю, что будет, если я попаду на какой-нибудь другой. Рейвенкло — еще ничего. Но не представляю, что будет, если меня отправят в Слизерин.

— Это почему же? — снова спросил уверенный мальчик.

— Ты что, Гарри?! — возмутился второй мальчик и закашлялся, будто подавился. — Ты разве не знаешь, что Сам-Знаешь-Кто учился на Слизерине?

— Знаю.

— Это самый отвратительный факультет! — едва не закричал мальчишка, продолжая кашлять. — Оттуда выходят только темные волшебники.

Драко возмущенно насупился и хотел уже было заглянуть в купе, где, как оказалось, ехал Гарри Поттер, — а кого еще во всем поезде могли звать Гарри? — но тут услышал тихий смешок.

— Только темные волшебники, Рон? — переспросил Гарри. — Кто тебе это сказал?

— Ты что? Это все знают! — возмутился его собеседник.

— Весьма сомнительно… — было ему ответом.

— Что? — пыхтя, выдавил Рон. — Хочешь сказать, что собираешься в Слизерин?

— Я разве это говорил? — сухо спросил Гарри Поттер. — Я просто удивлен такому странному отношению к факультетам. Лично я считаю, что Гриффиндор не самый лучший факультет. А Хаффлпафф, который никто из вас двоих не назвал, очень достойный выбор.

— Какая глупость, — произнес совсем тихо Рон.

— Хаффлпаффцы очень дружные… — прошептал кто-то четвертый, но так тихо, что на его реплику вряд ли обратили внимание.

— Гарри, но ведь твои родители учились в Гриффиндоре, — напомнила девочка.

— И что? —