Я пылал гневом. Этот огонь сжигал здравый смысл, что некоторое время охлаждал мою душу. И вот я снова в адском пламени. Я надеялся, что всплески ненависти побочный эффект от долгого пребывания в пограничном состоянии. Ведь мне не известен точный состав средства, коим меня травил брат Каин. Теперь осознаю, что всегда был таким. Раньше жестокость пряталась глубоко внутри, а теперь, развращенная властью, лезет наружу. Я могу свернуть шею девчонке в любой момент, как и сохранить ее жизнь, оставив при себе, каждый день мучая собственную суть ее безразличием и презрением. Единственное желание, которое я никогда не смогу воплотить в жизнь — быть любимым…ни матерью, ни отцом, ни женщиной. Одиночество — мое наказание за отнятые жизни жителей других планет.

К сожалению, Амелис не понимала всех опасности проведенного обряда. Даже со смертью Мары я не могу гарантировать ей дальнейшее существование, ведь ее тело будет погребено согласно нашим традициям через очищающий огонь. А значит, как только душа пожелает вернуться в свою истинную оболочку, а она рано или поздно потянется к своей сути, то не найдет пристанища. Она станет безликой тенью и раствориться в космическом пространстве. Тень. В этот момент в голове развернулась целая последовательность уроков, что мы с Карланисом так активно пытались прогуливать.

Планета Юта — мир теней и туманов, единственная обитель неприкаянных духов. Именно там любая душа может существовать с неродным телом. Вот только это касалось коренных жителей планеты. Я должен попробовать расплатиться за свои грехи и унять пылающую в душе бурю.

Не церемонясь и не говоря ни слова, я схватил девушку за руку и понесся прочь из старой библиотеки. Неважно, что подумают окружающие. Я император Марины и волен делать любые глупости. Так поступал отец, притворяясь законченным пьяницей и при этом держа большую часть галактики на привязи.

Марина

Настроение Александра менялось, как ветер, от теплого южного до пронзающего северного. Мне оставалась только повиноваться его порывам.

Все прежние рассуждения не имели силы. Притяжение, что действовало на мужчину осталось в крови, но марианец по-прежнему мне помогал.

Мы бежали в ту часть сада, где расли лечебные травы. Возможно, я ошибалась и растения просто имели характерный запах, схожий с лекарственными травами на Земле.

Белоснежные крылья волочились по дорожке и пачкались на концах, но императора мало волновал его внешний и прещентабельность. Мужчина всегда был изгоем. И, видимо, не собирается менять сей факт.

Высокое здание со шпилями и колоннами встретило нас открытыми дверьми. Лечебный корпус. Здесь обитало множество хентериек и журавлей с Аль-Тери. Каждый занимался своим пациентом. Удивляло то, что нуждающиеся в помощи не имели отдельных комнат.

Койти отделяли друг от друга только тонкие тканевые перегородки. Абсолютное доверие к окружающим и лечебному персоналу. На жестокой Марине я впервые увидела такое.

Уловив мою расстерянность, Санис улыбнулся. Он спокойно проследовал мимо коек к серой неприметной двери. Оказывается господ лечили отдельно, что не удивительно.

Карланис лежал на боку в специальной капсуле. Зеленоватый дым окутывал словно покрывалом, размывая образ мужчины. Цверг смотрел не отрываясь на Амелис, только она сейчас занимала его ествество. Мое сердце закололо от обиды.

— Я выбрал тебе жену, Лан. Прошу любить и жаловать!

С этими словами Александр толкнул меня на встающего из капсулы друга. Последний схватил меня за плечи, не давая упасть.

Несколько минут Карланис вглядывался в мое лицо, изучая и пытаясь понять нежданную заботу о собственном враге. Ведь Маришка не скрывала своего презрения к марианской империи.

Лан не увидел и не признал меня. Я слегка улыбнулась и вывернулась из его объятий.

— Я же говорил, — неожиданно произнес цверг, снова хватая, — тебе не стоило улыбаться!

Повернул голову к ииператору и с мальчишеской улыбкой проклял всех чертей, совершенно по-земному. В этот момент безграничное счастье охватило и наполнило мою душу. Мягкое лучистое оно предавало сил, давая надежду. Я хотела протянуть руку и каснуться лица мужчины, выражая свою нежность, но вовремя опомнилась. Александр и без явного выражения чувствовал мои эмоции и испытывал неприязнь.

Как только выяснили все вопросы, связанные с обрядом, и закончили упреки в мою сторону, то начали думать о будущем.

План императора был довольно прост, Санис вообще не любил многоходовки, в отличии от Лана. Хотя император был не так прост, как желал нам казаться. Завтра на галактический совет будет вынесено решение о разрешении браков между хентерийцами и цвергами.

— Почему они были запрещены? — тут же озвучила я свой вопрос.

Карланис покачал головой, выражая негодование. А вот Александр ответил:

— Тебе сложно понять, поскольку земляне мало знают о своей духовной оболочке. Вы бережете тело, забывая о сути. Хентерийцы — это блуждающие духи. Они свободно обитают на своей планете. Когда марианцы высадились на планете, то были выпиты духами, те их жизненная энергия пошла на продолжения существования духа. Поскольку в дали от плоти суть рассеивается в галактическом хаосе.

Цверги — симбиоз созданий туманов и умирающего мира Цвергани. Захватчики переселились на юту, подчинили себе духов, поскольку имели сильную плоть. Создания туманов не смогли сопротивляться и со временем потеряли рассудок, превратившись в безликих теней. Тех, кто сохранил разум уничтожали.

Грубо говоря, брак хентерийки с цвергом может дать ход геноциду одного из народов, как это было с созданиями туманов. Возможно, совет одобрит единичный случай, — Санис устало посмотрел на меня. — Это одна из немногих возможностей тебе официально находится на Юте.

На этих словах пошевелилась и застонала Амелис. Мы с императором покинули лечебный блок, а Карланис остался ухаживать за девушкой.

У выхода из сада я спросила Александра, почему тот помогает мне.

— Чувство вины гложет меня. Я не смог спасти кое-кого дорогого для Карланиса в прошлый раз, попробую теперь.

Не продолжая рассуждений, он добро зашагал вперед. А в моей голове вертелся только один вопрос: "А как же твое сердце и твои чувства?"

Утром мы цвергом покинули Марину в надежде на удачный исход галактичеких дебатов. Вот только Лан стал словно чужой. Он избегал любое общение со мной, видя другую женщину. Обида закатывала волнами, принося с собой соленые слезы. В какой-то момент я не выдержала и спросила на прямую, в чем дело?!

— Одон пошлет убийц в храм, как только мы приземлимся. И ты и твое тело перестанете существовать. Император будет обвинен в предательстве..

Не веря своим ушам, я перебила мужчину словами:

— А ты зайдешь на трон.

И задохнулась собственным бессилием. Я очередная пешка на пути к трону Марины. Карланис не стал ничего отрицать, только кивнул головой в знак согласия. Жестокий и холодный такой каким был всегда. Опасный и расчетливый хищник. От маски благочистивости не осталось и следа.