Кажется, после ее признания я резко от нее отстранился. Наверняка на моем лице сейчас смятение и растерянность. Я от нее чего угодно ожидал, но только не такого.

Она замечает мое оцепенение и начинает смеяться.

— Ну давай, скажи мне, что я последняя потаскуха, дрянь и мне уготовано отдельное место в аду. Ты ведь об этом сейчас думаешь. — Она прикуривает уже третью сигарету и смотрит на меня глазами, полными слез. — Давай, хороший и правильный мальчик, который смог простить предательство, скажи мне, какая я тварь. Я жду от тебя этих слов. А чтобы тебе было легче их произнести, я добавлю, что не жалею о содеянном. Вернуть время обратно, и я бы сделала то же самое: переспала бы с женихом своей сестры и расстроила тем самым их свадьбу. Кстати, знаешь, сколько мне тогда было лет? Шестнадцать.

И она снова заливается истеричным смехом. Она лжет, когда говорит, что не жалеет о содеянном.

— Не жалей ты по-настоящему, не курила бы нервно и не смотрела на меня со слезами на глазах. И тебя бы не задел мой рассказ о том, что я простил лучшего друга и девушку.

— А с чего ты взял, что я жалею именно об этом случае? Мне плевать на сестру. И, к слову, она меня до сих пор не простила, хотя прошло уже десять лет.

Значит, она жалеет о втором случае. В котором ее простили. Вот только она себя, видимо, до сих пор нет.

— Ну так что? Ты скажешь мне, что я тварь, дрянь и вот это вот все? Я жду, — и снова нервно затягивается. На секунду мне кажется, что она искренне хочет услышать от меня эти слова. Наверное, потому, что сама так про себя думает.

Я делаю к ней шаг и склоняюсь над ухом.

— Я не скажу этих слов. Я лишь задам зеркальный вопрос, на который сам тебе не ответил. Что движет человеком, который совершает такое предательство по отношению к близкому?

Она медлит с ответом. А я все так же склоняюсь над ней. Вдыхаю ее фруктовый аромат и забываю обо всем на свете.

— В одном случае мною двигала месть. В другом — любовь, — наконец, произносит.

Я все же отстраняюсь от нее.

— И кому ты мстила?

— Сестре.

— За что?

— Да за все. За испорченное детство, за обидные слова, за сравнение меня в моей биологической матерью… Мы с сестрой никогда не были близки. Она так до сих пор и не вышла замуж и винит в этом меня. Мы не общаемся. Впрочем, мы никогда не общались. И мне искренне наплевать на нее.

Есть миллион способов отомстить человеку, но Селеста выбрала самый больной, самый изящный — уложить в постель жениха сестры.

— И эта месть принесла тебе удовлетворение?

— В целом, да. Сестра перестала задирать меня, перестала строить мне пакости. Даже в какой-то мере побаивалась меня. Так что я ни о чем не жалею.

Я мгновение медлю, но все же спрашиваю.

— А о чем ты жалеешь, Селеста? О втором случае, где тобой двигала любовь? И где, вероятно, тебя простили? Вот только ты не простила себя.

Она отводит взгляд в сторону, и я замечаю, как у нее дрожит верхняя губа.

— Да, — едва слышно выдыхает.

— И кто был этот мужчина? — кажется, я сейчас слишком на нее давлю. Селеста сжалась вся, как комочек. Но я не готов отступить. Я хочу знать ответы на свои вопросы.

— Парень моей лучшей подруги.

Мне едва удаётся сдержать себя, чтобы не засмеяться. Да уж. Наши истории действительно зеркальны. Селеста в роли Максима, я в роли ее лучшей подруги, а тот парень в роли Кристины.

— Так твоя подруга же простила тебя. В чем тогда проблема?

Селеста горько хмыкает, и слеза стекает по ее щеке.

— Простила. Вот только было уже слишком, слишком поздно.

Она тянется вытереть слезу, рукав ее куртки слегка задирается, и я снова вижу на запястье цветную татуировку красивого цветка.

POV Кнопка

9 лет назад

На свой первый учебный день в Сорбонне я собираюсь с большой тревогой. Я видела Флёр в списке поступивших на филологический факультет. А это означает, что мне предстоит с ней встретиться.

— Ты замечательно выглядишь, — Себастиан подходит ко мне сзади и обнимает за плечи, когда я смотрюсь в зеркало. Несколько раз целует шею.

Мы стали вместе жить сразу после выпускного. Сразу после того кошмара, который он устроил. Флёр тогда убежала в слезах и больше я ее с тех пор не видела. В нашу комнату она не пришла, на мои звонки не отвечала. Андре тоже ушёл, и его я тоже больше не видела.

— Спасибо, Себ, — выдавливаю из себя улыбку.

Я надела новое платье синего цвета и сделала лёгкий макияж. Себастиан разворачивает меня к себе и целует в губы.

— Я люблю тебя, — тихо говорит.

— И я тебя люблю, — так же тихо отвечаю.

— Все будет хорошо, Кнопа. Не переживай. Мы вместе, и мы со всем справимся.

— Да, ты прав. Все будет в порядке.

Себу легче, чем мне. Андре пошёл на экономический факультет, который находится в другом корпусе, так что Себастиан, учась на юридическом, не будет с ним видеться.

Когда я захожу в аудиторию на самую первую лекцию, я тут же судорожно оглядываюсь по сторонам в поисках Флёр. Помещение набивается студентами, кто-то садится и рядом со мной. Мы знакомимся, непринужденно разговариваем, но я продолжаю искать глазами Флёр.

Она не приходит. Ни на эту лекцию, ни на другую. Ее нет в университете ни сегодня, ни завтра, ни через месяц, ни через год, ни через два, ни через три…

Так проходят мои шесть лет без Флёр.

Мы живем вместе с Себастианом в квартире, которая досталась ему от бабушки. Мне отец тоже купил квартиру, как я его и просила, но мы с Себом решили жить в его, а мою сдавать, чтобы у нас был дополнительный доход к тем деньгам, которые нам и так дают мои и его родители.

Мы счастливы. Каждую ночь мы засыпаем в обнимку после бурных занятий любовью, каждое утро мы так же в обнимку просыпаемся. Мы вместе готовим ужины на кухне, мы вместе смотрим фильмы по вечерам, мы вместе готовимся к экзаменам, мы вместе планирует наше свободное время.

Мы два беззаботных студента, которые безумно сильно любят друг друга и которые хотят быть вместе навсегда. У нас появляются новые друзья: его и мои однокурсники. Мы довольно часто устраиваем в своей квартире тусовки и ходим на такие же вечеринки к кому-то из наших друзей. Мы большой компанией ездим летом на море, а на Рождество кататься на лыжах в Альпы. Мы ходим в ночные клубы. Но их я не люблю, потому что там мне приходится сидеть за столиком и скучать. Я по-прежнему не танцую.

Я продолжаю писать романы. Сейчас времени на писательство чуть поменьше, чем было в школе, так как нагрузка в университете значительно сильнее. К тому же семейные хлопоты тоже отнимают время. К нам приходит раз в неделю домработница, но все же я слежу за наличием всех необходимых продуктов в холодильнике, я занимаюсь стиркой и глажкой одежды.