* – пользователи, внёсшие хотя бы одну правку.

** – пользователи, внёсшие пять и более правок.

Авторов, вносящих хотя бы десяток правок в месяц, ещё меньше – их количество оценивается в 500–600 человек.

Повторим ещё раз: ядро настоящих, активных авторов в английской Википедии – несколько тысяч человек по всему миру, а в русской Википедии – несколько сотен человек.

И это не профессионалы науки, искусства, управления и т. п., а кто-то вроде активных общественников, вовсе не обязательно обладающих экспертными знаниями.

Для того чтобы стать автором Википедии, не нужно иметь ни научной степени, ни даже профильного образования по конкретной теме. Никто не экзаменует авторов при вступлении, не проверяет документы и дипломы, не интересуется образованием, профессией, биографией.

Более того, самые активные авторы Википедии и не пишут «по специальности», они крайне плодовиты, как универсальные гении Возрождения, пишут и корректируют сотни статей самой разной тематики, в самых разных отраслях науки, искусства, истории, обществоведения и т. п. – естественно, не являясь признанными или хотя бы дипломированными специалистами по ним.

То есть для уверенного существования внутри Википедии не нужно быть сведущим специалистом в какой-либо науке, специальности или профессии. Достаточно быть «энтузиастом» с избытком свободного времени, хорошо понимать правила игры, быть специалистом по Википедии, правильно выстраивающим отношения в сообществе.

И это не совсем так: некоторые из авторов – боты. Все «верхние» авторы Википедии, создавшие наибольшее количество статей, – роботы, боты, поставляющие статьи в Википедию автоматически. Вот, например, список лучших авторов с количеством введённых ими статей для английской Википедии летом 2021 года:

• 84 810 – MalnadachBot;

• 80 234 – WP 1.0 bot;

• 66 409 – GreenCbot;

• 57 639 – SerAmantiodiNicolao;

• 35 326 – AnomieBOT;

• 28 885 – AAlertBot;

• 24 820 – Lepricavark;

• 24 657 – JJMC89 bot III;

• 22 383 – EmausBot;

• 21 754 – ClueBot NG;

• 21 266 – InceptionBot;

• 19 215 – Rdp060707;

• 17 977 – Lowercasesigmabot III;

• 16 865 – BD2412;

• 14 839 – Lugnuts;

• 14 798 – WikiCleanerBot;

• 13 942 – OAbot;

• 13 541 – SdkbBot;

• 11 951 – Rodw

• и так далее.

Как видно, это почти исключительно боты, запостившие десятки тысяч статей. Как формируются эти «автоматические» статьи, из какого материала вовне Википедии – отдельный разговор, но качество их, конечно, соответствующее.

В топ-5 редакторов русскоязычного раздела Википедии первые четыре места удерживают боты[37].

Однако ошибки от невежд, являющихся «заслуженными авторами» Википедии, а также автоматически сгенерированные ботами статьи далеко не самое плохое, с чем можно столкнуться в Википедии. Будучи одним из самых посещаемых сайтов в мире, Википедия оказывается лакомым куском для спамеров, рекламщиков, манипуляторов, идеологов, пропагандистов, клеветников.

Из собрания энциклопедических статей Википедия давно превратилась в пиар-платформу, которую используют не только в бизнес-целях, но и в политических. Формирование и «исправление» общественного мнения как о коммерческих продуктах, так и о публичных персонах с помощью Википедии – востребованная и хорошо оплачиваемая услуга. Открытость, декларируемая как основной принцип электронной энциклопедии, активно и умело используется профессионалами продвижения и маркетинга для достижения целей, далёких от образовательных.

Оказание услуг по редактированию статей Википедии и созданию новых, таких, что будут отражать желания клиента, – хорошо развитый бизнес, лишь малая часть которого является видимой и публичной. Наиболее значимую, тщательную и, как следствие, высокооплачиваемую работу делают профессионалы с длительным стажем авторства в Википедии, огромной историей правок и высоким авторитетом.

А вот такое письмо мы получили как раз при работе над этой главой. На самом деле это вовсе не уникальный пример – владельцы бизнеса, публичные персоны, пиар-специалисты получают пачки таких писем: