− Связаться напрямую нет, Карина, но отправить сообщение − надеюсь. Мы поймаем сигнал и перенаправим его с Актании на «Ураган» по нашим каналам связи, а оттуда они пошлют его на Землю. Если все получится, сообщение дойдет прямо до адресата.

− Невероятно! Рион, ты… Я думала… Спасибо!

Я обняла своего капитана и широко улыбнулась. Оказывается, он не просто так расспрашивал меня о телефоне, он уже тогда позаботился о том, чтобы осуществить это мое желание.

− И когда это будет?

− Можем заглянуть в Центр сегодня, это недолго.

− А меня пустят туда с тобой?

− Конечно, лаи-ян, ведь именно ты будешь отправлять сообщение.

− Ясно. Ну тогда нужно будет взять еще один ским, чтобы я могла вернуться, да?

− Второй ским нам не понадобится, я не собираюсь сегодня участвовать в делах комиссии, на этот день у меня другие планы − будем искать нам дом. Ну или выбирать, какой мы хотим, и подыскивать живописный уголок.

− Какой хотим?

− Построить новый будет чуть дольше, зато можно учесть любые мелочи и задумки.

Звучало заманчиво, если бы не одно «но» − ситуация не очень-то располагала к созданию гнездышка на Актании…

Ничего определенного я Риону не ответила, а когда он ушел в душ, ко мне постучался Гарун.

На всякий случай я вышла к нему и закрыла за собой дверь. Как оказалось, не зря.

− Я придумал, как раздобыть челнок и как вывести его на орбиту, чтобы у центра управления не возникло подозрений раньше времени, − прошептал Гарун. − Три дня должно хватить, но мне одному не справиться. Ты не против, если мы приобщим к этому делу Итрама? Раз уж он и так помогал тебе.

− Я… Думаешь, он согласится?

− Не спросим − не узнаем, − изрек актаниец глубокомысленно, и я согласно кивнула.

Уходя, Гарун пообещал, что даже если навигатор откажется, он найдет другой способ. А значит, я все-таки попаду на корабль к фартакам. Сердце колотилось как бешеное и в то же время тихонечко ныло. Рион, вышедший из душа, выглядел бодрым и счастливым, но как надолго его хватит без меня? А на сколько меня хватит самой?..

− Рион, а можно мы немного отложим поиски дома и… навестим твою маму?

− Сегодня?

− Ну… Если она не занята.

− Если ты так хочешь, лаи-ян. Она будет очень рада.

По дороге к Ринель мы заскочили в центр управления дальними миссиями, где в отделе научных изысканий и находок в сети проводов и силовых нитей висел мой смартфон. Не рискуя менять его положение, я осторожно выбрала адресата и набрала короткое сообщение для сестры: «Вика, я в порядке! Прости, что пропала, позже объясню. Етя со мной. Карина».

Вот и все, так волнительно и так быстро.

− А я смогу потом забрать его? Там фотографии…

− Конечно, Карина. Как только они закончат, я привезу его обратно.

− Хорошо, − улыбнулась я и подумала о том, что на Земле телефон мне пригодится.

Ринель встретила нас радушно, и, если Рион был немного растерян моим неожиданным желанием явиться к его маме, то сама Ринель, казалось, ничуть не удивилась, только окинула меня внимательным взглядом и пригласила в гостиную.

Медленно шагая в нужном направлении, я раздумывала, как быть дальше, но Ринель, безошибочно угадав мое стремление поговорить с ней с глазу на глаз, очень быстро отослала Риона в теплицу набрать нам зелени к обеду.

− И для фабри вашего тоже собери. У меня там высокогорные бриллы созрели, − добавила она ему вслед и многозначительно посмотрела на меня.

− Спасибо, − вздохнула я.

− Зная любовь Риона к садоводству, искать бриллы он будет очень долго, − усмехнулась она. − Я успею ответить на все твои вопросы, не переживай об этом, спрашивай.

− Хорошо, − улыбнулась я. − Расскажите о ритуале приятия. Я не рискнула спросить Риона прямо, но…

− Всерьез задумалась об этом? Я очень рада, дорогая. Некоторые готовятся к ритуалу долго и скрупулезно, но в сущности в этом нет такой уж необходимости. Вам нужно будет прийти в храм Силайи, произнести ритуальные фразы, окунуть сомкнутые руки в первозданное пламя и обменяться браслетами.

«Значит, что-то вроде нашей свадьбы», − подумала я и спросила:

− А связь? Мне говорили, ритуал укрепит нашу связь, поможет лучше понимать друг друга и, возможно, примирит с некоторыми моментами, это так?

− С мгновенным освоением телепатии это, конечно, не поможет, но в целом − да.

− Это хорошо, − пробормотала я себе под нос. Все-таки полная открытость мыслей − не совсем то, чего мне хотелось бы сейчас.

Подумав так, я с опаской посмотрела на Ринель, но та безмятежно продолжила:

− Вы примете друг друга до конца, соединитесь в одно целое перед звездами и народом Актании. Так у нас строят семьи, когда уверены в своем выборе. Ваш с Рионом случай особенный, но… Ты ведь уверена в нем? Он − твой лата-ян.

− И я тоже буду питать его силой при необходимости? − не ответив, задала я еще один вопрос. − Ему больше не будет так плохо, как тогда?

− Конечно, ритуал поможет замкнуть ваши токи, чтобы подобного больше не случалось. Впрочем, когда вы рядом и так смотрите… Вы уже настроены друг на друга. Вы еще не подыскали дом?

− Нет, пока нет… Ринель, нам тяжело друг без друга, но порой очень сложно найти взаимопонимание, и я… не хотела бы тянуть. Вы поможете мне организовать все в самое ближайшее время? − решившись, спросила я главное и посмотрела на будущую свекровь. − Да и общий дом тогда будет куда уместнее, − смущенно добавила я, и Ринель, широко улыбнувшись, соскочила со своего места и крепко меня обняла.

− Дорогая, как я рада! Я с превеликим счастьем все устрою! Когда ты хотела бы провести церемонию? И… Давай уже позовем Риона! Я правильно понимаю, что ему ты еще не ответила?

− Не ответила, но… − Я приподняла рукав туники, в которую была сегодня облачена. − Вот.

− Замечательно! − воскликнула Ринель. − Он уже подарил тебе браслет, значит, осталось найти один – тот, что украсит его запястье.

− Это сложно? Нужно делать на заказ? Ринель, я совсем ничего в этом не понимаю, на Земле при большом желании можно было бы уже завтра прийти и расписаться, − немного слукавив, произнесла я.

− Завтра? − Ринель нахмурилась. − У вас вся жизнь впереди… − протянула она, но потом посмотрела на меня и, казалось, обращаясь к самой себе, сказала: − Конечно, вы уже давно вместе, на корабле и здесь. Стоит ли мучить моих любимых детей еще большим ожиданием? Обойдемся без помпезного приема, только самые близкие, верно? Нужно подать заявку в храм, но это не составит трудности. Завтра нет, моя дорогая, все же не выйдет, но начиная с послезавтра в принципе уложиться можно. Если ты, конечно, ограничишься готовым платьем.