— Нет...

— А кто?

— Моя дурость, — ответил Олег, не оборачиваясь. — Если бывсе по моему желанию, то мы бы сейчас... гм... Во-о-о-он там вроде бы что-тодымится?

Колоксай присмотрелся:

— Ни черта не зрю. Дымится как раз вон с той стороны! Там внебо гора плюется камнями. А с этой только ветер.

Ноздри Олега раздувались, дергались, будто пробоваливзлететь. Он вытянулся, застыл, весь превратившись в слух.

— Дымится, — повторил он. — Правда, это не дым...

— Пар?

— И не пар...

— Тогда что?

Олег повернул к нему серьезное побледневшее лицо. Губыдрогнули в сдержанной усмешке:

— Ты как насчет узнать?

Колоксай ответил с достоинством:

— Всякое вызнавание недостойно воина. Ты не воин, тебеможно. А я могу охранять тебя.

Олег, не слушая, шептал, двигал руками, на лбу вздулисьжилы, тело вздрагивало, как под ударами невидимых камней. Колоксай напрягся,сцепил зубы и втянул голову в плечи. Добро, если на этот раз только голенищасорвет, а если ноги...

На всякий случай он выдернул топор, пригнулся и развел руки.Лезвие разбрасывало солнечные зайчики. Олег шумно выдохнул, но глаза его неотрывались от двух красных точек, что разрастались в синем небе.

Колоксай ахнул, отступил, пока спина не уперлась впромерзшие камни. С неба быстро падали, распустив неправдоподобно яркие крылья,два пламенных коня. Сами красные, будто порождение утренней зари, они потрясалидлинными роскошными гривами, пышные хвосты стелились по ветру как снопы искр,раздуваемые сильным ветром.

Олег наконец посторонился, кони с тяжелым грохотом ударилисьвсеми четырьмя и побежали, растопырив крылья и гася встречный ветер. НаКолоксая пахнуло жаром. Олег сказал буднично:

— Без седла не свалишься?

Колоксай не отрывал восхищенных глаз от чудесных коней. Отних сочно пахло солнечным потом, как от молодых женщин в летние ночи, оба легкопробежали мимо, остановились. Бока раздувались, красиво вырезанные ноздритрепетали.

— Что?.. — Он встрепенулся, но смотрел только на коней. —Это... нам?

— Ненадолго, — предупредил Олег. — Приручить не удается, адержать в такой узде... незримой, конечно, удается недолго.

— Как жаль, — прошептал Колоксай. — Из тебя колдун никчемныйвсе-таки, да?

— Самый никчемный, — согласился Олег.

— Это хорошо, — сказал Колоксай. — С чересчур умными совсемгадко. А ты с такими кулаками никогда не станешь чересчур...

Олег с ненавистью посмотрел на свои кулаки, подошел к коням,пошептал, прикоснулся к красному, как пламя, боку. Колоксай видел, как дрогнулакожа, а конь пугливо скосил большой красивый, как у женщины, глаз.

— Они не живут в неволе, — ответил Олег уязвленно. Онкрасиво вспрыгнул, сжал бока коленями, конь послушно повернулся. — В неволередко протягивают дольше суток.

Колоксай отпрянул:

— Так слезай!

— Отпустим еще до обеда, — ответил Олег сухо. — Быстрее,если в самом деле не желаешь...

— Да, не желаю, не желаю!

— Тогда поторопись.

Колоксай взобрался с опаской, неумело, ни седла, ни узды,коленями управлял последний раз в детстве, когда взбирался на жеребенка, ноконь держался ровно, только уши подрагивали в испуге, а в глазах стоялонедоумение, почему позволяет этим странным зверям топтаться по его спине.

Когда, разбежавшись, рухнули вниз, Колоксай начал сползатьпо конской шее в надвигающуюся пропасть. Холодок смерти сковал тело. Встречныйветер стал таким упругим, что Колоксай, к своему страху и непониманию, уперсякак в стенку. Затем конь выровнялся, по бокам трещали крылья, удары по воздухувзвихряли воздух. Колоксая бросало то в жар, то в холод, но конь под ним уженесся как огромная птица, ноги либо поджал, либо встречным ветром прижало кбрюху.

Конь с Олегом несся далеко впереди, похожий на огромную яркуюбабочку с наростом на спине. Крылья били по воздуху часто, со стороны казалось,что по бокам переливаются два блистающих полушария.

Они трудно выбирались по кругу из ущелья, красная стенавставшего на дыбы гранита скользила быстро, а когда конь понесся рядом с этиммелькающим пестрым ужасом, в глазах Колоксая зарябило. Ветер срывал слезы иуносил, но он упорно старался за всем следить из-под опущенных век.

А потом он услышал дикий восторженный вопль. Не сразусообразил, что вопит он сам, а кони без воплей и даже ржания стремительнонесутся над вершинами сверкающих гор. Подножия с роскошными долинами еще вночной мгле, города и села спят, народ застыл в ночи, а он, Колоксай, несетсяна божественном коне! Конская спина горяча, словно этот крылатый как вынырнулиз красного утреннего солнца, так и мчится, огненный и храпящий. Заснеженныевершины проплывают внизу медленно, а когда он исхитрился посмотреть вниз,рискуя свалиться, потрясенно ощутил, что если бы там внизу на конях, то парусуток только на то, чтобы вот от той долины до этой!.. А то и куда больше, этож они сейчас по прямой, а внизу напетлялись бы, напетлялись...

Вершины начали подниматься, впереди конь медленно уходилвниз. Справа мелькнула острая вершина, ветер стал злее, бил кинжальными ударамив бока, даже в спину.

Олег впервые оглянулся, указал рукой влево и вниз. Сбокуподнялась отвесная каменная стена, Колоксай замер от страха и восторга.Навстречу пугающе быстро приближалась стена из красного гранита, плавноизо-гнулась, пошла убегать слева, медленно вырастая до самого неба, а коньнесся, как показалось Колоксаю, еще стремительнее.

Далеко впереди и внизу показалась широкая каменная плита.Ровная и гладкая, в отвесной стене чернел вход. Летящий впереди красный конь,чья грива сливалась с распущенными волосами волхва, с разбегу пробежал покаменному козырьку, остановился у самого входа. Колоксаю даже почудилось, чтоконь волхва ударился о скалу, но тут уже каменная плита надвинуласьстремительно и на него, копыта застучали, свирепый ветер взвыл дурным голосом.Колоксай стиснул зубы, напрягся, готовый скатиться на камни, выдерживатьломающие кости удары...

Внезапно стих как ветер, так и стук копыт. Шумно дышал конь,бока раздувались, подбрасывая его ноги. Колоксай сам шумно выдохнул, еще неверя, что все кончилось. От мрачного входа донесся цокот копыт, захлопали мощнокрылья другого коня.

Красный конь, который раньше был под волхвом, разбежался и,на этот раз без падения с края плиты, взмыл в воздух. Под Колоксаем нервноподрагивали тугие мышцы, конь храпел, уши прядали. Колоксай вздрогнул,соскочил, крылатый зверь в тот же миг пошел от скалы боком, разбежался и взмылв небо.