висок. – Ты моя половинка, часть моей души, которой мне так не хватало. Только сейчас я понимаю, что не жил до встречи с тобой, а просто существовал. Ты сделала меня живым.

Такое пронизывающие признание Эдмонда, рвало мое сердце в клочья. Я молчала, лишь крепче прижимаясь к нему, словно боялась, что в следующую секунду потеряю.

- Я всегда буду твоей, обещаю! – тихо произнесла в ответ, целуя такие мягкие и родные губы. – Сколько бы нам ни было отведено. – Добавила сдавленным шепотом.

- Ну, что ты, Ксения! Я уверен, что мы что-нибудь придумаем. Тем более, что с твоим возвращением еще ничего не решено. Конечно, так плохо думать, но я эгоистично мечтаю о том, чтобы пути возвращения на Землю не оказалось. – Эдмонд хохотнул, пытаясь меня расшевелить и рассмешить.

Я вымученно улыбнулась, стараясь не думать, что эти сутки у нас последние.

- И как же ты уговорил короля на брак со мной? – сменила тему, чтобы не расплакаться от отчаяния.

- О, тут все было просто! Раз король Огастин сам свел меня с Изабель, и настоял на нашей помолвке, то он отчасти был виноват в том, что она пыталась убить тебя и едва не отправила на тот свет меня. И мне даже не пришлось упрашивать. Его Величество с радостью дал свое благословение на наш брак.

- Так твое отравление сыграло нам на пользу? – я улыбнулась, с любовью глядя на Эдмонда. Спустя неделю, мы наконец-то можем спокойно шутить на эту тему.

- Да, как говорится, не зря мучился! – Виардо засмеялся, утягивая меня к кровати. – Милая, уже ночь на дворе. А я провел два дня в седле, что бы скорее добраться к тебе, практически не останавливаясь на отдых. Давай мы хорошенько выспимся, а завтра с утра обсудим нашу свадьбу и подготовим тебя к церемонии. Ты должна блистать! Моя невеста, - нежно добавил Эдмонд, целомудренно целуя меня в лоб.

Мне хотелось большего, чем один невинный поцелуй, но я знала, чего стоило ему добраться сюда, и сколько нервов потрачено в этой поездке. А потому не стала искушать своего мужчину, и скромно отвернулась от него на бочок.

Я думала, что долго не усну, переживая, по сути, последнюю ночь на Траэлии. Но, то ли Морфей тут обитает коварный, то ли тягостные мысли совсем одолели меня, отнимая последние силы, но я провалилась в крепкий сон без сновидений.

Утро следующего дня началось рано. Нас с Виардо бесцеремонно разбудили служанки, как они объяснили, по приказу Его Величества. Очевидно, король сообразил, что мы сами не справимся с подготовкой к свадьбе, и направил к нам огромное количество горничных, придворных и портных, что должны были собрать нас к обеду.

И как назло, из-за этой суеты, у нас не было ни секунды свободного времени, чтобы поговорить с Эдмондом. Я хотела ему рассказать о договоренности с главным магом, чьего имени я так и не узнала. Но нам всё время кто-то мешал. А тема разговора была столь деликатной, что я не смела ее поднимать в присутствии посторонних.

Шить свадебное платье было некогда, а потому королевские швеи взялись переделать одно из моих бальных платьев: наряд нежного молочного цвета, с ненавязчивой вышивкой на лифе. Девушки обещали придать ему шика и блеска, гарантируя идеальный свадебный наряд.

Эдмонд же вообще решил не заморачиваться, и пойти под венец в своем неизменном парадном мундире. Я было не против, с учетом того, как ему шел этот наряд.

Время бежало неумолимо, приближая час икс. Незадолго до начала церемонии, нас развели по разным покоям, чтобы мы встретились на бракосочетании в бальном зале. У меня появилось несколько минут, чтобы привести чувства и мысли в порядок.

Сейчас все свершится! Я стану женой самого замечательного и нежного мужчины на свете, что бы тут же разбить ему сердце, отправившись в родной мир. Паника захватила меня, вынуждая бегать по комнате, меряя шагами пространство.

Чтобы хоть немного успокоить нервы, я уселась за стол и взялась за составление прощальных писем. Никогда бы не подумала, что это будет так тяжело и больно. Первое письмо было написано для Бастиана.

«Дорогой мой мальчик! Я вынуждена уехать не попрощавшись с тобой. Надеюсь на твое понимание и доброе сердце! Не осуждай меня, мой дружочек. Видят боги, этот выбор дался мне нелегко. Я рада, что могу говорить с тобой как с взрослым, и уверена, что ты меня поймешь. Во взрослой жизни иногда приходится принимать такие трудные решения, но они совершаются во благо. Но это не главное, что я хотела тебе сказать! Я полюбила тебя, Бастиан, всем сердцем! И никогда не встречала ни одного похожего на тебя мальчика! Ты исключительно добрый, честный, порядочный и любящий человек. Сохрани в своем сердечке эту доброту, и пронеси ее через всю жизнь. А так же, будь настойчив в том, что тебе нравится и что увлекает. Ты не обязан становиться военным, как твой отец, если к этому не лежит твоя душа! Я верю в тебя! И никогда не забуду. С любовью, Ксения Буланже»

Пока я писала это письмо, несколько раз умылась слезами, прощаясь мысленно с этим замечательным светлым ребенком. Мне было так горько, что придется причинить ему боль и страдания, снова. Он нашел во мне замену погибшей матери, а теперь и я покидаю его.

Смахнув слезы, я приступила к новому письму. Оно было адресовано принцу Бастиану.

«Ваше Высочество! Надеюсь, что я все еще могу называть вас своим другом и обращаться просто по имени!

Базиль! Я понимаю, что просить о подобном, большая наглость с моей стороны. Но больше мне обратиться не к кому. Когда я уйду (Вы к этому моменту уже будете знать об этом), позаботьтесь об Эдмонде. Будьте ему тем другом, которым были для меня все это время. Не оставляйте его наедине с темными мыслями, рассмешите. Я знаю, что вы это умеете! И еще, не будьте слишком строги к своей новоиспеченной супруге – Марианна боится вас и брака. Дайте ей немного времени, возможно, Белоснежка оттает. Преданная вам, Ксения»

Я улыбалась, представляя, как Базиль