обратно. Так что иногда перекусываем с друзьями , а на работе часто попадаем на фуршеты…В целом, я не гурман, и люблю простую пищу, без выкрутасов – никакой молекулярной кухни! – решительно провозгласил юноша, вызвав у Анны улыбку. – А когда я рисую – вообще ничего не нужно, разве что бутерброд с чаем – и опять к мольберту!

Женщины вновь накрыло чувство вины. Молодой человек с нетерпением ждет нужного ему гостя, возлагая надежды на его визит, а она эгоистично преследует свои собственные глупые интересы, воруя его личное время и мороча парню голову. Она готова была на любое действие – приготовить что-нибудь, прибраться в квартире, перемыть посуду или окна, и даже постирать (возможно, здесь нет стиральной машины). Она готова была сделать для него все, что угодно, но вовремя спохватилась – это выглядело бы совсем «ку-ку», как выражается порой ее дочь.

– А сегодня вечером предстоит фуршет после работы, – так что я не заморачиваюсь. – проговорил Иван, заглядывая в заварочный чайник.

На экране смартфона, лежащего перед Анной засветился незнакомый номер, требующий безотлагательного ответа.

– Это он? – в глазах Ивана вспыхнула надежда. – Подъехал?

Анна провела пальцем по экрану.

– Здравствуйте! – произнес звонкий девичий голос, отдаленно напомнивший ей голос Оли.

– Здравствуйте, – машинально отозвалась женщина, быстро осознав, что голос чужой, и уже собираясь нажать отбой, не вступая в беседы с теми, кто навязывает свои услуги по телефону.

– Я любовница вашего мужа, – без предисловий поставил в известность голос, заставив Анну замереть с чашкой в руке.

В тишине комнаты слова девушки прозвучали достаточно громко, и Иван, ставший невольным свидетелем интимного диалога, застыл, уставившись на Анну с противоположной стороны стола.

– Очень приятно, – проговорила женщина. На ее спокойном лице не дрогнул ни единый мускул. – Что вам угодно?

Поднявшийся с места юноша сделал движение выйти из комнаты, чтобы не смущать Анну, но она жестом усадила его обратно. Ее внезапно обуял кураж. Муж давно изменял ей, и это не являлось новостью, но никто из его дам ни разу за все это время не набирался наглости ей звонить. Сейчас, когда, наконец, пришла стадия полного равнодушия к проделкам супруга, Анне стало любопытно, что же понадобилось этому, судя по голосу, очень юному созданию.

Почему-то захотелось посветить Ивана в свои семейные тайны – он был достаточно откровенен с ней, рассказывая о семье и о родителях, и ей захотелось ответить полным доверием на доверие с его стороны. Нажав кнопку громкой связи, она положила телефон на мягкий бархат перед собой.

– Меня зовут Света, – отчетливо оттарабанила трубка. – И я беременна от вашего Олега! – в голосе послышались слезные нотки.

На Анну вдруг накатила волна смеха – она едва сдерживалась под растерянным взглядом Ивана.

– И что дальше? Причем здесь я? – женщина изо всех сил постаралась сохранить твердость голоса.

В трубке возникла пауза, после которой девица воскликнула истеричным голосом:

– Я совершенно без денег! Олег меня бросил! Но рожать я все равно буду! – она продолжала говорить что-то еще, но Анна уже потеряла интерес.

– Удачи! – выключив телефон, она, наконец, позволила себе расхохотаться в полную силу.

Ничего не понимающий Иван с удивлением наблюдал за ее реакцией.

– Мне ужасно неудобно, что я оказался невольным свидетелем ваших семейных дел, – заикнулся было он, но Анна не дала договорить:

– Не волнуйтесь, все не так страшно, как вам могло показаться! – утешила она. Окончательно совладав со своей веселостью, она потянулась за вторым куском торта.

– Мой муж не может иметь детей, – проговорила Анна, отвечая на немой вопрос молодого человека. – Он давно бесплоден.

– Вы уверены? – рассудительно спросил он. – Сейчас медицина творит чудеса…

Остывший чай порадовал терпким, насыщенным вкусом. Анна поймала себя на мысли, как странно обсуждать серьезные жизненные вещи на равных с умопомрачительной красоты юношей. Он рассуждал, как давний приятель, взявший на себя роль советчика, и даже утешителя.

– Это окончательно и бесповоротно, – убежденно констатировала она. – После рождения дочери мы хотели еще детей, но он перенес сложную операцию, после которой на 200% потерял способность к зачатию. – Она послала в рот незапланированный сладкий кусочек. – С тех пор он может не опасаться появления внебрачных детей!

Юноша был поражен масштабом человеческой пакости.

– Значит, все это ложь? – голубые глаза излучали изумление. – Но я не понимаю, какой смысл выдумывать подобное?!

Анна пожала плечами.

– Возможно, кому-то понадобились деньги, – предположила она. – Ведь он действительно давно мне изменяет…Я – в курсе дела, просто уже не реагирую. Было время, когда сильно переживала по этому поводу, но все прошло! Даже сама удивляюсь своему равнодушию…

– Живете вместе? – вырвалось у Ивана, но он тут же спохватился. – Пардон, это не мое дело…

– Не извиняйтесь, – проговорила Анна, – очень правильный вопрос! Я прочитала подтекст, – она улыбнулась в ответ на протестующий жест юноши и покачала головой, не в силах объяснить, как случилось, что обстоятельства, ценности, моральные устои и материальные интересы завязались в тугой клубок, который при желании очень легко разрубить. Понятно, что придется чем-то пожертвовать, а именно понести материальные потери, поскольку Олег всегда зарабатывал больше нее, но все остальное, однозначно, выиграет!

– Я долго закрывала на все глаза ради дочки. Ну, вы понимаете, полная семья и все такое…Но по факту, все оказалось с точностью до наоборот – наша ложь причинила ей гораздо больше вреда и продолжает ранить по сей день!

– Сколько ей лет? – поинтересовался Иван.

– Семнадцать. В следующем году заканчивает школу.

– Знакомая тема, – отозвался молодой человек. – Я в этом возрасте пошел в секцию бокса. Поздновато для спортивной карьеры, но метелить грушу научился…Вымещал стресс в спортзале, чтобы дома не прибить папашу…

– Вам тоже пришлось не сладко! – вставила Анна со вздохом.

– Мама всегда боялась отца, но никогда не делала попыток бросить его. Знаете, есть очень покорные судьбе женщины…Она человек верующий, и меня воспитывала в теме терпимости к любым выходкам «главы семьи» и подчинения его загонам…И только повзрослев, я понял, что она добровольно унижается перед бухающей дрянью, которая, к тому же, периодически поднимает на нее руку! – пока юноша говорил, Анна любовалась его мальчишеским лицом, теперь излучающим праведный гнев. – Это тоже ложь! Моя мягкая, запуганная мама внушала мне прописные истины, читала сказки, где всегда добро побеждает зло, а сама при этом не хотела сделать свою жизнь лучше, заставляя и меня прозябать в этом болоте… Она и сейчас продолжает жить с отцом, хотя давно его не любит – просто застряла рядом в силу дурацких убеждений, которые сама себе внушила!

Анна не могла отвести взгляда от Ивана. Схватив со стола опустевший чайник, молодой