— Красиво, — вставила Настория, рассматривая фото через плечо напарника.

— А вот еще его работы, — продолжила листать альбом хозяйка.

На следующих фотографиях, кроме других дворцов и внутреннего расположения комнат, залов и анфилад, были изображены величественные фонтанные комплексы, парки с аллеями, уставленные рядами разнообразных скульптур, многоступенчатые узорчатые клумбы, в которых, наверное, росли все сорта существующих цветов. И вновь Акулову почудилось что-то знакомое… «Дежавю?»

Фотографии в альбоме взволновали, и мужчина некоторое время сидел молча и переваривал всю сегодняшнюю информацию. Он даже не услышал, как хозяйка стала желать им спокойной ночи. Старшая толкнула его в бок и произнесла какую-то фразу. Геннадий вскочил:

— Что?

— Я говорю, ты хотел Яре завтра помочь! — строго произнесла командирша.

— Ах, да-да, — кивнул Акулов. — С сеном я сталкивался!

— Нам неудобно. Может, не стоит? — попробовала отказаться Ярослава.

— Возражения не принимаются, — отрезала лесторианка. — Дорогой, нам пора! А то уже темнеет.

Подталкивая своего помощника, начальница попрощалась с хозяевами и охотники за нактами отправились в свой домик. Немного погодя, сзади послышался топот. Белозор сунул Геннадию в руки небольшой квадратный предмет, похожий на радиоприемник и, пожелав спокойной ночи, удалился к себе.

Расположившись на террасе в кресле, мужчина принялся изучать незнакомый прибор. После манипуляций с применением «метода научного тыка», квадрат заговорил мужским голосом официального диктора:

— …участке африйской границы, был уничтожен очередной разведывательный модуль рептизанского государства. На ноту протеста, сопредельная сторона никак не отреагировала. Также сегодня на острове Зеленом, были обнаружены обломки спутника-шпиона. Как мы уже сообщали ранее, рептизанское руководство категорически отрицает наличие подобных систем на своем вооружении, что на самом деле является циничной ложью. Верховный Диктатор приказал привести в повышенную боевую готовность воздушно-морские соединения, находящиеся на дежурстве в Атлантии, а также ударный корпус в Африи.

— Гена, хватит слушать этот аппарат, — наставительно произнесла лесторианка. — Давай лучше погуляем перед сном!

— Эх, Настя, мне бы твои проблемы, — вздохнул землянин, но радио-блок выключил.

— А музыка, там есть? — неожиданно улыбнулась командирша.

— Должна быть, — пожал плечами подчиненный.

— Бери его с собой!

«Муж» и «жена» спустились по скрипучим ступенькам и не спеша направились по тропинке в сторону реки. Ночь темным покрывалом плотно укутала базу отдыха, дом Ярославы, хозяйственные постройки и окрестные луга. В чернильном небе, обильно утыканном яркими звездами, мелькали светящиеся точки высотных самолетов, конвертопланов, а возможно и других летательных аппаратов. Несмотря на ночную мглу, вокруг было не так уж темно — всю округу освещал яркий месяц.

Акулов вновь взял Насторию за руку. На этот раз она не пыталась вырываться, и даже не проронила ни одного гневного слова. На все это мужчина обратил внимания как-то вскользь, поскольку голова его кипела от загадок и несоответствий того времени, где он волею случая оказался. Попутчица почувствовала смятение своего подчиненного и чтобы немного его отвлечь, заговорила:

— У тебя голова случайно не вскипела? Я уже устала экранироваться от твоей мозговой активности!

— Понимаешь, что-то в моем мире не так! Я чувствую это, но понять не могу…

— Помощник Ген! — неожиданно рявкнула блондинка, вырвав ладонь из пальцев землянина. — Перестань! Мы с тобой на задании! Наша задача забрать накт и убраться отсюда на хронтар. Все! Дослужишь контракт, вернешься сюда, в свое время — потом делай и думай что хочешь! Ясно?

— Так точно, мой командир! — Акулов дурашливо вытянулся перед лесторианкой по стойке «смирно».

— Не смешно, — тихо сказала старшая. — Ищи музыку.

После этой встряски, мужчине стало как-то легко и спокойно. Разобравшись в переключателе диапазонов радио-блока, Геннадий нашел музыкальную волну. На ней как раз зазвучала легкая мелодия, и мужской голос негромко запел:

Месяц в небе бледно сиял,

Ночь была теплая, как молоко.

Я этой ночью с тобою гулял,

И было с тобой — мне хорошо-о!

Акулов краем глаза посмотрел на девушку и увидел, что та улыбается. После первого куплета, припев последовал в более ритмичном темпе:

Звезды сверкали, звезды сгорали,

Звезды пылали над головой.

О пустяках мы с тобою болтали,

И хорошо тебе было со мной.

Как мне хотелось, чтоб ночь не кончалась,

И ветер ночной нас нежно ласкал.

И чтобы ты только мне улыбалась,

И чтобы я лишь тебя обнимал.

Глядя на прекрасную лесторианку, у Геннадия поднялось настроение, и все тяжелые думы в мгновение ока куда-то пропали. Исполнитель продолжал:

Темнота, сверчки, ни души кругом,

И лишь под луною, тропинка блестит.

Только идем мы с тобою вдвоем,

А в небе звезда — со звездой говорит.

Звезды сверкали, звезды сгорали,

Звезды пылали над головой.

О пустяках мы с тобою болтали,

И хорошо тебе было со мной.

Как мне хотелось, чтоб ночь не кончалась,

И ветер ночной нас нежно ласкал.

И чтобы ты только мне улыбалась,

И чтобы я лишь тебя обнимал.

Акулов выключил радио-блок и вновь посмотрел на командиршу. Лесторианка громко вздохнула и задумчиво проговорила:

— Хорошая песня. Почти про нас.

— Я тоже так думаю! — живо подхватил мужчина, попытавшись обнять девушку.

— Руки! — ловко избежав объятий, Настория отскочила в сторону. — Пошли обратно.

«Муж» и «жена» зашагали в сторону базы. Легкий ветерок приятно обдувал лица охотников за нактами, а непрерывный треск цикад сопровождал ночных гуляк на протяжении всего пути. «Империя Рось… — вспомнил Геннадий об увиденной карте. — Надо же! Я думал, что сойду с ума во время похищения. А оно и сейчас не поздно…»

— Стой… — внезапно прошептал он.

— Что такое? — удивилась командирша, но остановилась.

— В кустах справа, кто-то есть. Не смотри туда.

— Да, и я чувствую. Что-то я совсем расслабилась на твоей планете… Что предлагаешь?

— Соответствовать легенде. — Мужчина приблизился к Настории и слегка приобнял ее за талию свободной от радио-блока рукой.