– Помочь? – ухватилась я. – Как?

– Я могу провести обряд, и сила природы наполнит тебя. Она увеличивает резерв и восстанавливает его. Правда, такие обряды нельзя делать часто, так как человек может сойти с ума. Но тебе сейчас такой пришелся бы в самый раз. Правда, для этого нужна частичка тебя, – сощурила глаза девушка.

– Частичка? Какая?

– Обычно, у девушек я беру волосы. Но у тебя коса не слишком длинная. Нет, конечно же, этого хватит для обряда. Но не будет ли тебе жалко остаться постриженной почти под мужчину?

Я рассмеялась, нужно было подождать с отрезанием косы. Сейчас волосы уже отросли по лопатки и, думаю, ничего страшного, если срежу их под короткое каре. К тому же, взамен – полное восстановление, а это стоит того.

– Нет, жалко не будет. К тому же, сейчас мне магия нужна как никогда. Но почему ты решила мне помочь?

– Мать моя, стихия земли, много плакала о потере детей. А от богини судьбы слышала, что ты избавишь детей стихий от смертей.

Я удивленно приподняла брови. Наверное, богиня имела в виду этот артефакт, в шкатулке. Ведь он связан со стихиями.

– Так, – произнесла моя спасительница, взмахнула рукой, и в ней появился кинжал. – Вот кинжал, им ты срежешь свои волосы и сделаешь надрез на большом пальце правой руки.

– Хотя, стой! Сначала надо переодеться в более подходящую одежду, – решила она, обратив внимание на мое разорванное платье.

Вспорхнула и громко произнесла:

– Выходите, мои феи, мне нужна ваша помощь.

Феи? Круто! Фей до этого я видела только раз, на празднике зимних цветов. Но эти феечки были другими. Они повылезали из цветов. Маленькие и красивые, как фея Динь-Динь. Разных цветов, и в разных одеяниях. Подлетели к своей хозяйке и закружили вокруг нее.

– Нашей гостье нужна одежда для обряда. А также одежда для сна, для сражения и платье для выхода.

Феечки сразу же засуетились и стали порхать вокруг меня, обсыпая пыльцой.

– Как тебя зовут? – спросила я у лесного духа.

– Дариэль. А тебя вроде Бель?

– Верно. Послушай, если ты знаешь Алекса, то можешь помочь мне добраться до поместья Дорвисов?

Дариэль хмыкнула и поджала задумчиво губы.

– Думала, что вернув магию, ты захочешь разобраться со своими преследователями, – приподняла она правую бровь.

– Конечно, но будет лучше, если я буду заниматься этим не одна, – нахмурилась я.

Хорошо помню, чем обернулась в прошлый раз моя самостоятельность.

– Я могу проводить тебя до Алекса. Вы начнете расследование. Ваш враг, узнав, что ты вернулась, предпримет новые попытки выкрасть тебя, или более того, убить. Вы будете снова, как на раскрытой ладони. Есть время для объединения усилий. А есть ситуации, где ты поможешь своим отсутствием.

– Ты предлагаешь мне затаиться? – спросила я, задумавшись.

В ее словах был смысл. Возможно, такой вариант будет лучше.

– Не просто затаиться, а убедить всех в том, что ты погибла. Наверняка, твои друзья тоже будут искать тебя и ваших врагов. Но мы воспользуемся фактором неожиданности, поверь, это сохранит жизнь и тебе, и Алексу.

– Убедить всех в своей смерти? Даже близких? – возмутилась я. – Но ведь это не игрушки. Я прекрасно помню чувства, которые испытываешь, когда умирает близкий человек. Это страшно.

– Знаю. Но если хочешь обыграть врагов, нужно убедить семью и друзей в своей гибели.

Я задумалась. Нет, конечно, вариант, предложенный духом логичен и хорош. Но смерть… Мне не нравится, что Алекс подумает, будто я погибла.

Заметив мои сомнения, Дариэль произнесла:

– Не волнуйся, все будет происходить постепенно. И когда мы начнем действовать, твоя семья еще не будет знать о твоей «смерти». Тут важен правильный ход и расчет, как в шахматах. Смотри, как все будет выглядеть со стороны. Бель пропала. Кстати, а как им удалось тебя выкрасть?

О, мне тоже дико интересно, как это сделали.

– Это было не как в прошлый раз. Я просто не могла управлять своим телом, меня будто вели. Я даже говорить не могла. Было похоже на магию Вуду, – вспоминая время похищения, произнесла я.

– Так тебя похищали уже не в первый раз? Интересно. И то что ты говоришь про контроль над телом… Есть два варианта, как можно сделать подобное. Первый способ – заклинание. Кстати, о нем мало, кто знает, и оно требует много энергии. Одно время оно было в числе запрещенных. Но в этом случае маг должен находиться недалеко. Если судить по твоим словам о контроле над телом, больше похоже на действие зелья.

– Зелье? – удивилась я. – Но я не помню, что могла бы такое выпить.

– Ты говорила одну и ту же фразу, поэтому я склоняюсь к тому, что это было зелье. Когда готовят, в него закладывают информацию. Но есть загвоздка, чтобы оно подействовало, его нужно выпить не один раз. К тому же ты говоришь, что не могла контролировать себя около двух часов. Для этого нужно было выпить три раза, – шагая, учтиво проговорила девушка.

– А почему, когда я стала убегать в лесу, то снова плохо могла себя контролировать? – возмутилась я, пытаясь вспомнить, что такое я могла выпить.

– Это уже не от зелья, а результат обморожения. Я вовремя привела тебя сюда и исцелила. Ты могла погибнуть от холода.

Я сглотнула. Кошмар.

– Так, ты вспоминай, что пила, а я расскажу, как все будет выглядеть со стороны. Тебя похитили. Причем очень необычно, магические следы не найдены, среди гостей не было подозрительных личностей. При похищении ты выбралась из кареты, скатилась со склона и ударилась о лед, из-за чего тот раскололся, а затем проломился под тобой. Ты упала в прорубь и утонула. Когда карета добралась до места назначения, то похитители увидели, что тебя нет, и отправились на поиски. Они увидели последствия твоего падения и разломленный лед на реке, и рядом кусок твоего платья. Из увиденного они приходят к выводу, что с тобой произошло то, что я рассказала вначале. Конечно, проверять, лезть в воду они не решатся. К тому же, тело могло унести течением. Бель была истощена, а значит, не могла применить стихию. Но не проверить они не могли, поэтому пустили по запаху платья мортов. Даже не смотря на то, что следов на снегу нет. Ты им нужна была живой, иначе они могли бы убить тебя и раньше. К примеру, подлить вместо зелья какой-нибудь яд. В это время твоя семья обнаруживает твою пропажу. Они начинают подозревать кого-то и пытаются найти тебя. У твоего рода есть дерево жизни?

– Да, – внимательно слушая, ответила я, – но как ты узнала, что я потеряла кусок ткани от платья?

– Так ты же в порванном. Если есть дерево рода, тогда мне нужно кое-что сделать, чтобы твоя ветвь начала чернеть и все подумали, что ты погибла.

Я нервно икнула.

– Так вот, твои враги все равно не будут уверены в твоей смерти. Начнут, на всякий случай, ходить и искать по ближайшим селениям. Думаю, твоя смерть им все-таки не выгодна. Ты с Алексом, в каких отношениях?