– Нет, – тем временем сделала выбор анимешка, и Ана-Тари, довольно сощурилась то ли от ее ответа, то ли поймав мой взгляд.

– А твои люди смогут поймать их без тебя? – ящерка решила дожать свою подругу.

– Нет, – начала Шак"ар, но тут же, почувствовав ловушку, исправилась: – Гарантированно нет, но попробовать могут.

– Ну, так пускай пробуют, – махнула рукой Ана-Тари, – а мы пока займемся действительно интересным делом. Уверена, наш гость даже не понимает, что только что умудрился сделать.

Всю непривычную растерянность анимешки как рукой сняло. А ее ехидный смешок окончательно убедил меня, что сделал я все-таки не гениальный ход, а обычную глупость.

Аристократ признал ваше право на дуэль, общегалактическая репутация вырастает на 10 пунктов

Вы можете получить полное гражданство

Вызванной стороной внесены дополнительные условия:

Ставка – имущество

Количество бойцов с одной стороны – два

Ограничение: напарники сторон должны быть вовлечены в суть оскорбления

Спрашивать что-то бесполезно: и Ана-Тари, и Шак"ар слишком умны и хорошо меня знают, чтобы случайно рассказать мне нужную информацию. Значит, только разбираться самому.

До начала боя 10 минут

Рядом с Шак"ар замер какой-то с ног до головы закованный в тяжелую силовую броню тип шестидесятого уровня. Думай, Саша, думай. Десять минут – это, на самом деле, очень много. Итак, ставка – имущество: учитывая, что в Джи нет разницы между игровой собственностью и реальной, получается, если я проиграю, то Шак"ар получит мою квартиру и корабль. И судя по радости этих двоих, это может дать им какую-то лазейку, чтобы пробраться на Землю. Дальше: два бойца, вовлеченных в суть конфликта – тут все просто, это явная попытка со стороны анимешки подстраховаться, все-таки способности Царя зверей в бою один на один дают мне огромное преимущество. Только вот что мешает мне тоже вызвать себе помощника? Вон, и интерфейс специальный появился.

Пробую притянуть Нари: вдвоем, уверен, мы сможем потягаться с кем угодно.

Призыв невозможен. В статусе наемника оскорблениене может быть засчитано

О чем эта система? Ладно, а если Мари, а то от Бориса и Паши в схватке два на два, боюсь, толку будет не много.

Призыв невозможен. Игрок не вовлечен в суть конфликта

Осталось всего две минуты, а у меня тупик. Надо успокоиться. Почему я не могу призвать Мари – она же была рядом, когда я написал оскорбление Шак"ар? Могла ли Джи посчитать оскорбляющей стороной только меня? В принципе, да, но тогда, уверен, у анимешки бы не получилось добавить условие про помощника. А значит… Значит, она просто схитрила, используя эту ситуацию как отвлекающий маневр, на самом деле назначив причиной дуэли совсем другую ситуацию, в которой, как я уже выяснил, Нари выступал в роли наемника.

– Битва у храма, – вырвалось у меня.

Шак" ар тут же нахмурилась, а Ана-Тари довольно хлопнула ее по плечу.

– Молодец, успел догадаться.

– Только вот поможет ли тебе это, – что-то мне эта хмурая Шак"ар совсем не нравится. Ведь не была же она никогда такой. Не могла же игровая смерть сестры на нее так повлиять. Стоп, не о том думаю. Кого же мне позвать?

Я же в битве при храме действовал один. Или нет? Ведь, если посмотреть просто на расположение, то с одной стороны были Шак"ар с бойцами Бориса, с другой – я, наемники "Лоснящегося Света" и… Светка.

– У меня дуэль с Шак"ар два на два, ставка – моя собственность на Земле, напарником можешь быть только ты, – набираю и отправляю. Если она не в игре, это конец.

– Сколько времени осталось? – ответ прилетел практически в то же мгновение.

– Сорок восемь секунд.

– Через тридцать пять призовешь меня.

Вот и весь диалог. А пока напротив меня стоят игроки сильнейшего клана вселенной, неизвестно где к чему-то быстро готовится обладательница памяти ушедшей за грань цивилизации. А я стою и думаю, что скажу Светке, когда она здесь появится.

– Видимо, ты настолько самоуверен, что решил выйти один против двоих, несмотря на размер ставок, – решила съехидничать Шак"ар. Как же ей это не идет. Вот никак не могу понять, что стало с той уверенной в себе, ехидной, но всегда готовой помочь анимешкой.

– Да что он может! – тут же вступила в диалог появившаяся рядом со мной Светка. – Все придется делать мне самой, а ведь потом все скажут, что нас было двое.

– Ушедшая, – Шак"ар моментально собралась, – твое время закончилось. Неужели, ты думаешь, тебе удастся что-то изменить?

Вместо ответа Светка метнула в нее костяной клинок, который только в самый последний момент успел принять на щит напарник анимешки. Точно, отсчет же закончился, бой начался.

Только сейчас заметил, что нас четверых окружил еле заметный прозрачный купол, аккуратно отодвинувший всех зрителей в стороны. В одном углу оказались мы со Светкой: парень в черно-белой полосатой накидке, скрывающей золотистый доспех, окруженный полчищами кошек, и девушка вся в белом с заострившимися чертами лица, прикрывшаяся закрутившимся вокруг нее костяным щитом. Напротив – игрок неизвестной расы без всяких спецэффектов и девушка, спрятавшаяся за его спиной. Вот только как же обманчива простота этих двоих: уверен, что танк сможет отбить любую прямую атаку, а уж на что способна эта девчонка с огромными фиолетовыми глазами даже вспоминать не хочется. Будет точно не просто.

Вот она – настоящая смертельная битва, когда в поединке решается, начнется ли вторжение на твою планету или нет. А не та красивая красочная подделка в золотистых клетках.

Шак"ар медлила, и это было странным. Просто так она ничего делать не будет, это ясно. Неужели, испугалась Светки? Нет, скорее, она что-то готовила – что-то, что даст ей фору в сражении. Огромная живая груда железа, напарник Шак"ар, стояла на месте, будто нехотя давя моих кошек. Те самоубийственно бросались под ноги танку, пытались его дезориентировать, но все было тщетно.

И вот началось. В сторону Светки полетел фиолетово-черный шар, мгновенно отбитый ее костяным щитом. Спустя всего лишь пару секунд анимешка выгнулась вперед, запрокинув голову и издав мучительный крик – вспомнилось, как меня это смутило в первый день нашего знакомства. Я так до сих пор и не знаю, кривлялась она тогда или нет, но сейчас ее лицо исказило настоящей болью. Поверхность площадки, на которой мы находились, тут же окрасилась в маслянисто-чернильный цвет, как будто кто-то посадил огромную кляксу. Ощущение было похожим на удар электрическим током…

Спустя несколько секунд пелена, застилающая глаза, спала, но слышал я по-прежнему плохо. Будто сквозь вату доносились до меня крики – чьи, непонятно. Я четко и ясно видел, как танк пошел в атаку на Светку, а Шак"ар продолжала обстреливать ее фиолетово-черными шарами, почти бесшумно, по моим ощущениям. С каждым попаданием костяной щит моей подруги становился все тоньше и тоньше. Светка плела какое-то заклинание, ее руки выводили затейливые узоры, а губы сосредоточенно шевелились.