– Для малого круга понадобятся всего лишь десять тысяч жертв, – отпадает, хотя на будущее надо запомнить.

– Нари, мы сможем улететь от них на платформе?

– Скорее всего, прорыва в воздухе они ожидать от нас не будут. Все-таки Градус умер почти сразу, вряд ли он успел что-то передать ВВ-шникам, и, уверен, что у такого как он их контактов в реальности тоже нет, – а Мари-то молодец, все-таки польза бывает даже от легкого сумасшествия. – Вот только оцепление нам все равно пересекать, платформу они заметят, и, хоть достать и не смогут, но проследят, пока не появится кто-то летающий, чтобы показать нам, чего мы стоим в воздухе. И, учитывая тот размах трат, что я вижу, произойдет это очень быстро.

– А если попробовать вырезать противника в месте прорыва? – молодец, Паша, я знал, что рано или поздно в тебе проснется инстинкт убийцы. Или это на него Мари так влияет? – Сигнал-то они подадут, но вот успеют ли догнать и проследить – вопрос. А нам бы только до зоны логаута или нашей базы добраться.

– Без шансов, – растоптал наши надежды Нари. – Сейчас тут будут не новички, пусть богатые, но в случайных вещах и без усилений, а настоящие бойцы в улучшенных сетах и залитые баффами по самые гланды. В ближнем бою сейчас мы им не соперники.

Тут я бы поспорил, все-таки Душа царя могла бы помочь выровнять шансы, но сейчас не та ситуация, когда стоит рисковать. Тем более, и план у меня появился.

– А ближнего боя и не будет. Нари, на сколько нужно заточить винтовку, чтобы до нас гарантированно не дострельнули, а мы могли в них попадать? – попробуем провернуть с ВВ-шниками то, что с нами устроил Градус на Земле. Расстреляем их издалека.

В общем, проведя предварительные расчёты и убедившись, что дистанционный доступ к аукциону с мгновенным получением товаров у нас есть, мы начали. Двадцать винтовок по пять тысяч кредитов каждая – можно было бы брать дешевле, но у более простых характеристики хуже, и тогда для получения нужного результата нужно было бы улучшать их на все плюс двадцать. А так хватит и плюс десяти. Учитывая, что с каждой единицей шансы все падают, а на старте их всего пятьдесят процентов, то становится понятно, что это очень и очень большая разница. Теперь камни для улучшения – по тысяче кредитов за штуку, и это еще дёшево: повезло, что улучшение дальности не очень популярный апгрейд.

Ну что, поехали. Платформа взлетает и начинает набирать высоту, двигаясь в направлении нашей базы, а я начинаю попытки модифицировать винтовку. На закупку всего необходимого ушло ровно двести тысяч, и, самое обидное, нам это ничего не гарантирует. Только дает шанс, но разве этого мало?

– Если не получится, я сама могу вас убить, – предложила еще одно решение Мари. Как ни странно, после этого мне удалось взять себя в руки. Начали.

На плюс один зачарование прошли восемнадцать винтовок из двадцати, еще две рассыпались зеленой пылью. И даже думать не хочу, хороший это старт или нет.

Теперь плюс два.

С каждым разом наши шансы на успешный исход неумолимо уменьшались, а лица все сильнее вытягивались. Попытка зачаровать винтовки на плюс два закончились еще одной неудачей. На плюс три мы лишились сразу пяти предметов – даже Мари испуганно ойкнула.

– Саша, ты уверен? – осторожно спросил Борис.

Он меня не отговаривал. Просто хотел услышать от меня что-нибудь обнадеживающее, я это чувствовал.

– Не очень, – кисло ответил я. – Но другого выхода у нас просто нет.

– А жаль, – вздохнула Мари. – Я все еще могу вас убить. Решайтесь.

На секунду все повернулись в ее сторону… Странно, мне показалось, или Паша смотрел на нее с надеждой? Но нет, видно, что если это и было проявлением слабости, то только секундной. Пожалуй, в этом парне я уже уверен. Ни на что особо не надеясь, я попытал счастья еще раз и еще.

Хрусь!

Еще минус одна винтовка, черт… Ай, да плевать уже!

Стиснув зубы и не обращая внимания на рассыпающееся оружие, я продолжил попытки апгрейда, пока не закончились камни. Пятьдесят процентов на успех, минус один за каждую успешную попытку – это много или мало? Результат оказался не таким уж и удручающим: перед нами лежали и поблескивали на солнце две винтовки с улучшенной характеристикой дальности выстрела. Правда, не на плюс десять, а на плюс девять. Рисковать дальше я не решился: да, еще немного и мы бы получили гарантию, что до нас никто не дострельнет. Или бы лишились всего. Пожалуй, двести тысяч, что я потратил за шанс выйти сухими из этой ситуации, нормальная цена.

– Это нам еще повезло, – прокомментировал Нари. – Могли вообще без ничего остаться.

Как будто я этого не понимаю: киваю в ответ:

– Винтовки берем мы с Нари.

Пушистик одобрительно осклабился.

– Я почему-то так и подумала, – язвительно протянула Мари. И тут же самодовольно добавила: – Боитесь меня.

Я подумал и решил ничего ей не говорить в ответ. Сверившись с картой,мыдвигались в сторону базы. Так будет надежней – иначе во время следующего захода в игру нас будут ждать не с самыми добрыми намерениями. Все-таки здесь отследить нас проще простого.

Управление платформой взял на себя пушистик – как игрок, уже имевший дело с подобными механизмами. И тем не менее, вел он ее достаточно неровно. Мы рассредоточились по углам, француженка осталась в центре платформы в гордом одиночестве. У винтовок, купленных нами на аукционе, не было никаких особых требований, как у оружия Тенки – ни точности, ни меткости, ни какой-либо еще долготы зрения. Если честно, я рассчитывал на хороший дроп с команды Градуса и ВВ-шников, но тут меня поджидал неприятный сюрприз. От Ата-не-та нам досталась лишь брошенная платформа, на которой мы сейчас передвигались, и несколько сотен кредитов. Ситуация была странной, тем более что при нашем первом боевом контакте было нечто похожее. Нари сказал, что у тех, скорее всего, были активированы охранные амулеты для каждой из ценных вещей. Удовольствие не из дешевых, можно использовать только в состоянии убийцы игроков, зато можно быть уверенным, что не потеряешь дорогие доспехи и вооружение. Своеобразная награда от Джи для тех, кто рискнул поставить на кон свои уровни и пойти против общественного порядка. Караванщики "Времени Вечности" подарили нам лишь несколько дубинок с ядом прякла (совершенно бесполезные на высоте), пару кривых сабель и тяжелый ракетомет, для ношения которого требовалась запредельная сила. От младшей Шак"ар мы получили перчатки, поножи и сапоги для увеличения долготы мысли – последним почему-то очень обрадовался Борис, правда, я так и не понял, какая от них польза для его заклинаний.

Ах да, был еще пистолет-пулемет, выпавший с одного из "крокодилов", но полностью опустошенный – без единого заряда. Все это, разумеется, можно было продать, да еще и с выгодой, но толку нам от этого сейчас не было никакого. Так что расчет был на усиленные винтовки, умение пушистика управляться с летательными аппаратами и простое везение.