женщиной, с которой он спит, и я не хочу признаваться себе… отчего же это все-таки так досадно.

— Ладно, раз все за…

— Отлично, — подхватывает Эрида и целует Нила в щеку.

Моя голова немного опущена, я как завороженная: все смотрю и смотрю на них. Тяжелый взгляд исподлобья… никак не могу отвернуться. В этот момент наши глаза встречаются. Я и Нил. Нил и я. Мы смотрим друг на друга. Как еще остальные не заметили. Кажется, даже воздух искрит от нашего противостояния. Оно давит, и давит, и давит.

Я первая опускаю взгляд. Это безопаснее.

— А на что играем? — уточняет Дым.

— Победителя ждёт приз, — предлагает Эрида.

— И как мы это организуем? — недовольно отзывается Нил.

— Обменяемся телефонами, и через пару дней…

— Нет! — решительно заявляет Нил. И так категорично, что его девушка мгновенно замолкает.

— Тогда, может, проигравший будет должен что-то? — накидывает варианты Демьян.

Нил бросает на него вежливый взгляд:

— Например?

— Ну только что-то адекватное. Без кукареканья и раздевания, — уточняет мой спутник.

— На раздевание и играть неинтересно. Все понимают, что скоро настанет ночь…

Это настолько двусмысленный намёк, что я начинаю чувствовать какой-то подвох.

— Тогда, может, что-то материальное?

— Такси на каждого?

— Я на машине, к примеру. Мне неактуально, — поддерживаю я разговор.

— Я тоже, — соглашается Дым.

— А вы разве не вместе приехали? — тут же подхватывает Эрида, и я бросаю осуждающий взгляд на Дыма. На кой черт он ляпнул, что мы пара!

— У Аришки танцы, подопечные, работа. Она хореограф. Куда уж мне, я где-то там, сзади волочусь… — разряжает обстановку Дым. А Нил внезапно задаёт мне первый адекватный вопрос:

— Хореограф? С детьми работаешь?

Он пожирает меня взглядом. Смотрит так пристально, словно мой ответ ему жизненно важен.

— Да, — выдавливаю я нехотя.

— Не скромничай. У Арины своя школа танцев. К ней хотят попасть ВСЕ. Ее обожают дети любого возраста. А еще их папочки вечно в стороне облизываются. Верно, солнышко? — вдруг выдает Дым.

— А я не только прекрасно танцую. У меня еще хук справа поставлен. Хочешь проверить?

— Чуть позже — обязательно, — медленно проговаривает Дым и расплывается в плотоядной улыбке. И смотрит еще так… засранец! Как будто сегодня бурная ночь будет не только у Нила с Эридой, но и у нас с ним.

— Тогда что?

— Точно! — осеняет Эриду. — Кто проиграл — закрывает счет. Все согласны?

Дым с Нилом переглядываются. Нил равнодушно поднимает плечами. Демьян поддерживает:

— Меня устроит.

— Меня тоже.

— Ладно. Я тоже согласна, — киваю одобрительно. В принципе, покушать здесь недешево. Ну заплачу, если уж проиграю.

— Итак, записываем, — звучит команда.

Я немного теряюсь, сжимая ручку.

— А какого рода вопросы? Ограничений нет? — недоумеваю я. Игра без правил, что ли?

— Нет. Главное, чтобы ответ на вопрос был однозначный. Но соперник не смог ответить.

Ну ладно. Соперники…

Подглядываю за Дымом. Он уже увлеченно что-то строчит. Эрида, закусив нижнюю губу, старательно выводит текст. И только Нил не отрывает от меня взгляда. Издевается?!

Я не выдерживаю и как можно незаметнее, проговаривая одними губами, уточняю:

— Что?!

Этот несносный человек закатывает глаза. Я стараюсь не реагировать.

И быстренько чиркаю на листочке:

«Как называется вопрос, на который можно ответить только да или нет».

Немного раздумываю над следующим. Хм…

О! Точно!

«Наука, изучающая грибы».

Так. Сгибаю лист пополам и кладу в общую кучу.

— Ну что, — сладко растягивая слова, говорит Эрида, обводя всех присутствующих томным взглядом. — Поехали.

Она перемешивает все бумажки, и каждый из нас тянет сначала первую, потом вторую.

— С кого начнём? — уточняет Эрида и пронзительно смотрит на Дыма. Тот тут же реагирует:

— Давайте с меня. Что у нас здесь… — Дым ныряет носом в бумажку. — «Как называется вопрос, на который можно ответить только да или нет». Пффф. Закрытый вопрос. Легкотня.

Дальше моя очередь. С интересом разворачиваю листочек. Пробегаюсь глазами по написанному, и улыбка меркнет на моих губах. Кто это написал?! Жестоко...

— Ну что там? — нетерпеливо спрашивает Дым.

— «Валентность водорода», — читаю я и понимаю, что ни Дым, ни Эрида этого написать не могли.

Прибиваю взглядом Нила. Точно он, больше некому. Это просто игра. Подумаешь. И все же неприятно быть дурочкой. Я, вообще-то, химию со школы не перевариваю!

— Ну же. Легче не придумать, — с иронией подгоняет меня Нил.

— Ты серьезно?! — возмущаюсь я. — Да кто вообще помнит про валентность?! Никто так с ходу не назовёт валентность водорода!

— Я назову… — высокомерно тянет он.

Ну ты и… ну и называй! Как же он меня раздражает!

Я поджимаю губы. Хорошо. У меня ноль. Согласна.

— Я не знаю. Давайте дальше.

— Да ты подумай, — не отстает Нил и подается вперед. — Ну? Вспомни какие-нибудь всем известные соединения с водородом.

— Я не знаю, — повторяю немного агрессивно. Что он ко мне пристал? — Читай свой вопрос.

— Валентность характеризует способность атомов притягивать друг друга, — назидательно замечает Нил. — Вспомни формулу воды. К одному атому кислорода притянуты два атома водорода. Ну?! — подначивает он.

— Давайте дальше…— цежу я сквозь зубы.

— Валентность водорода постоянна во