– Конечно, – покривила душой Кирпичева, – не сомневаюсь, так и будет.

– Есть одна сложность, – чуть приуныла Ульяна Глебовна. – В кино героиня священнику свою жизнь рассказывает, вместе с ним ошибки разбирает и понимает, как их исправить. У меня такой возможности нет.

– Почему? – удивилась Наталья Алексеевна. – Пригласим кого хотите: православного батюшку, пастора, муллу, ребе. Вы какой веры?

Игрункова махнула рукой.

– Не люблю церковь. Там сидят алчные люди, за любое телодвижение деньги с людей состригают, за бесплатно в храме только лоб перекрестить можно. Как посмотрю я на пузатых мужиков в рясах, так понимаю: не особенно-то они сами посты держат. Нет, священник не мой вариант.

Кирпичева попыталась переубедить подопечную:

– Есть очень хорошие батюшки, истинно верующие, от них исходит благодать.

– Нет, – поморщилась Игрункова, – мне нужен друг, а у меня близких нет. Хотя… Ты вот вроде родственницы мне стала. Ночь длинная, делать нам нечего, устраивайся поудобнее и слушай внимательно. Уж не откажи старухе в помощи. Надо сделать все по примеру фильма, тогда и мне, как той героине, счастье привалит!

Наталья Алексеевна, в свое время посмотревшая упомянутый фильм, хотела сказать, что главная героиня искренне раскаялась в причиненном людям зле и не ожидала для себя никакой награды. А если просто повторять ее поступки в надежде заработать некий бонус, то ничего хорошего из этой затеи не получится. Но Кирпичева посмотрела на нервно моргающую старушку и приготовилась слушать. Все равно ведь ночь дежурства бессонная.

Ульяна Глебовна всю жизнь мечтала удачно выйти замуж. Но ей хотелось заполучить в супруги человека богатого и непременно знаменитого артиста. В своих мечтах Игрункова видела, как она ездит с ним по разным городам-странам, сидит в театре в первом ряду, и весь партер шепчет: «Глянь, вон его жена. Какое на ней шикарное платье! Какие роскошные драгоценности!»

О детях, домашнем хозяйстве, разных обязанностях Игрункова не думала, ей хотелось вечного праздника. Ведь всем понятно, что у знаменитых людей каждый день веселье, они живут богато, совсем не так, как простые рабочие лошади, бегающие по маршруту: дом – служба – магазин – дом.

В молодости Ульяна была хорошенькой, следила за фигурой, лишнего куска в рот не брала, одевалась модно, регулярно делала в салоне укладку. Никогда ведь не знаешь, за каким углом встретишь принца. Столкнется с ним на улице, а он скользнет равнодушным взглядом по растрепанной неряхе – и прощай счастье. Поэтому Ульяна всегда находилась в состоянии боевой готовности. И она не особенно рассчитывала на случайное знакомство. Уля, по профессии медсестра, сделала все возможное и невозможное, чтобы попасть в поликлинику, которая обслуживала деятелей кино, театра и прочих творческих личностей.

Симпатичная, улыбчивая, совсем не глупая медичка нравилась многим, у Игрунковой постоянно случались романы с актерами, с одним она даже прожила два года. Но, увы, предложения руки и сердца так и не услышала. Ульяна оставалась незамужней девушкой и жила в коммуналке. Основная мечта ее не спешила сбываться. На премьерные спектакли любовники Улю не звали, на почетных местах в партере восседали их жены, а подруге мужчины говорили:

– Ну зачем тебе в театре показываться? Сплетни поползут. Приезжай поздно вечером ко мне на дачу, разопьем бутылочку.

Ульяна многократно пыталась разбить браки своих кавалеров. Звонила их супругам и, изменив голос, рассказывала о наличии у их мужей любовницы. Надеялась, что бабы обидятся и выпрут ловеласов вон. Но одна ответила:

– Дорогая, я за тебя рада! Отлично знаю, как мой муж хорош в постели.

Вторая прочирикала:

– Любовница? Дуся Великанова или Рита Козлова? Кого вы имеете в виду?

И тут уже Ульяна, испытав приступ ревности, воскликнула:

– Что? Какие Дуся и Рита?

Законная жена расхохоталась:

– Кисонька, ты пятая. В следующий раз выясни, сколько с тобой солдат в одной роте. Не расстраивайся, моего папуськи на всех хватит.

Очередной пинок по самолюбию Уля получила, когда у очередного ее кавалера, Виктора Янова, скончалась долго и тяжело болевшая супруга. Никакого горя от этого известия любовница не испытала, но сделала скорбное лицо, натянула черное платье, напекла массу блинов на поминки и уверенной рукой стала вести домашнее хозяйство Виктора.

Уля окружила любовника заботой и вниманием, готовила, убирала, стирала, исполняла все обязанности законной супруги, просто выворачивалась наизнанку, лишь бы получить обручальное кольцо. К сожалению, две падчерицы Виктора, дочери покойницы, терпеть не могли Игрункову и устраивали отчиму скандалы с припевом:

– Выгони Ульку! Неужели не видишь, какая она стерва?

Медсестра поняла: надо бороться за свое счастье всеми способами. И, вспомнив поговорку, что ночная кукушка дневную перекукует, пошла в атаку на врагов. Война завершилась полной и окончательной победой Ульяны – девушки уползли в свои квартиры зализывать раны, Игрункова хозяйкой ходила по апартаментам Янова. И наконец настал момент, когда Виктор после сытного ужина покраснел, встал, откашлялся и произнес:

– Мне надо сказать тебе… одну вещь… э… э…

Ульяна замерла. Янов достал из кармана бархатную коробочку. Сердце Игрунковой забилось, как заячий хвост. Вот оно, счастье, совсем близко! Годы усилий, унижений, мучений позади, скоро она станет госпожой Яновой, и тогда берегитесь те, кто хоть раз косо посмотрел на нее! Виктор не только актер, но и главный режиссер крупного московского театра, профессор вуза, где обучаются будущие деятели сцены, авторитетный человек в мире кино, его боятся и уважают многие. Уж Ульяна им всем покажет!

– Я хочу сказать… – мямлил Виктор.

Уля, с трудом справившись с желанием выхватить у любовника коробочку, потупилась и прошелестела:

– Слушаю тебя, милый!

Янов прочистил горло и завел:

– Дорогая, мне было с тобой очень хорошо. Но настал момент, когда нужно остепениться. Биологические часы тикают, детей у меня в браке не появилось, падчерицы, как ты убедилась, стервы. Кому оставить квартиру, дачу, деньги, а главное, творческое наследие? – Виктор притих, потом откашлялся и рубанул: – Через месяц у нас с Катей Фелисовой свадьба, твое дальнейшее присутствие в моем доме неуместно. Хочу вручить тебе прощальный подарок – браслет, сделанный придворным ювелиром на день рождения императрицы Александры Федоровны, вещь уникальная, баснословной стоимости. Надеюсь, мы расстанемся без обид и выяснения отношений. Я позаботился о том, чтобы обеспечить тебя достойным местом работы – Андрей Расторгуев ищет няню для дочери своей любовницы. Езжай к нему прямо сейчас. Дом приличный, Андрюша прекрасный человек.

Ульяна машинально приняла коробочку и обронила тихо:

– А я… думала, ты меня любишь…