Ну и как отреагирует Андрей Борисович, узнав, что дочь изрядно надоевшей любовницы убила его новорожденного сына? Навервняка мигом разорвет отношения с Галиной, выгонит ее вон. Игрункова прекрасно изучила характер Расторгуева и не сомневалась в правильности своих выводов.

Но все пошло не так. Вероника довольно быстро пришла на зов и, вопреки надеждам Ули, не растерялась, а вытащила ребенка, который почему-то не успел утонуть, хотя немало времени пробыл в воде. И вот уж крайняя неожиданность – на крик няни прилетела из спальни Галина. Она давно не реагировала ни на какие домашние события, ее совершенно не заботили ни сын, ни дочь, поэтому злоумышленница не приняла Галю в расчет, а та по непонятной причине вышла из состояния дремлющей черепахи и очутилась за считаные секунды в ванной. Пришлось Ульяне делать вид, что она старается спасти младенца. Мальчик не шевелился, не открывал глаз и, как ей показалось, не дышал. Когда врачи объявили: «Малыш жив», Ульяна ахнула. Похоже, у новорожденного, как у кошки, семь жизней. И она разозлилась на медиков: вот кто их просил спешить на вызов будто на пожар? Да еще врач, противная тетка, зачем-то занялась рыдающей Вероникой, пожалела ее, сказала, что у нее стресс, хотела забрать девчонку в клинику… То есть буквально все пошло не так!

Нянька еле дождалась, пока доктора покинут апартаменты, пошла в детскую и обратилась к Нике:

– Понимаю, что произошло. Ты опять бродила во сне, очнулась, когда топила мальчика, и не отвечаешь за свои поступки. Но помни, если ты расскажешь взрослым о припадках лунатизма, попадешь на всю жизнь в психушку, в комнату без окон. Еду сумасшедшим дают раз в день, спят они на полу, без матраса и подушки. И никаких книг, игрушек у них нет. Тебя будут бить, делать болезненные уколы. Лучше соври, что ревновала родителей к брату, Андрей Борисович с мамой думали только о нем, о тебе позабыли, вот ты и решила избавиться от мальчика. Ты еще маленькая, за решетку тебя не отправят, поругают и отпустят.

Представляете состояние Вероники? Она разрыдалась, впала в истерику, в ответ на все вопросы твердила:

– Няня отправилась за чередой, меня попросила посмотреть за братиком. Я вошла, а он лежал под водой.

Потом девочка упала в обморок. И тут в квартиру явилась милиция, которую оповестили врачи, спасавшие младенца.

Игрункова рассказала парням в форме, что Вероника отчаянно ревновала, потому что ее мать совсем забросила дочь. Милиционеры опросили всех членов семьи, в том числе примчавшегося Расторгуева, и ушли.

Андрей Борисович налил себе фужер коньяка, и тут появилась Галина, которая в своей обычной манере завела:

– Мне плохо! Голова болит! Умираю!

Бокал полетел в сторону, спиртное веером осело на стене, Андрей кинулся к гражданской жене, схватил ее за горло, начал трясти и орать:

– Ты ленивая сука! Гадина! Ты во всем виновата!

Ульяна повисла на руке артиста, закричала:

– Нет! Не надо! Если вы ее убьете, попадете в тюрьму!

И в эту минуту раздался звонок из больницы, Расторгуеву сообщили о травме у новорожденного, о переломе основания черепа.

– Похоже, ребенка уронили, – сказал врач.

Андрей Борисович набросился теперь на Нику. Ульяна ринулась за хозяином. Няня испытывала глубочайшее удивление и одновременно огромную радость. Не все так плохо! Девчонка грохнула младенца об пол, тот все-таки умрет!

Расторгуев устроил Веронике жесткий допрос. Падчерица, захлебываясь слезами, призналась:

– Хотела спасти братика, ведь он лежал под водой. Схватила его и не удержала, а потом быстро положила назад, чтобы он очнулся. Я не топила малыша!

– Почему не рассказала о падении ребенка? – процедил сквозь зубы Андрей Борисович.

Ника отчаянно зарыдала:

– Боялась, что меня накажут. Я не нарочно, я не хотела, я случайно! Я не собиралась убивать братика, я его нашла под водой, я не вру, я хорошая девочка…

Андрей Борисович отвесил падчерице две сочные оплеухи, быстро вышел в коридор и, пробормотав: «Главное – не убить мерзкую врунью», стал раздавать указания Ульяне:

– Дверь в детскую запереть, сучонку не пускать ни в школу, ни на прогулки. Убрать из комнаты телевизор, книги, игрушки, оставить одни учебники. Кормить хлебом и водой. Сначала я вылечу малыша, а потом решу, как поступить с малолетней преступницей.

У Игрунковой екнуло сердце. Неужели она опять потратила зря столько времени и сил? Няня-то полагала, что новорожденный умрет, и тогда артист, узнав, как поступила Ника, выгонит из дома девчонку вместе с матерью, надоевшей Расторгуеву хуже горькой редьки. Но слов «Пошли вон!» хозяин пока не произнес. Он вспыльчив, но отходчив. А ну как решит, что не стоит гнобить маленькую девочку? Вдруг Ника возьмет и расскажет о своем лунатизме? Тогда всем станет понятно, что она не виновата, сама жертва плохо изученной болезни. Следовало что-то быстро предпринять. Но что? Ульяна растерялась. И тут ей на помощь пришел сам дьявол.

Младенец подцепил в клинике какую-то инфекцию, ему потребовалось переливание крови… Дальнейшее известно.

После того как Расторгуев выгнал-таки Галину с детьми, Ингрункова осталась в его квартире и очень быстро стала любовницей артиста. Первое время Уля была счастлива. Андрей Борисович оказался щедрым, ласковым и категорически не желал заводить детей. Немного понервничать бывшей няне пришлось, когда Галина покончила с собой. Узнав об этом, Андрей сказал:

– О том, что случилось в моем доме, никто не знает. Я замял дело, расследование прекращено. А то еще люди осудят меня, зашуршат за спиной: «Расторгуев бросил дочь». Многие считают Веронику моим родным ребенком.

Игрункова испугалась, что Андрей Борисович решит взять на воспитание Нику, но он всего-то озаботился устройством девочки в хороший детдом.

К великому сожалению бывшей прислуги, заведующая интернатом оказалась чересчур настырной. Она несколько раз звонила, приходилось говорить ей:

– Расторгуева нет, придет очень поздно.

А тетка постоянно просила:

– Пожалуйста, передайте Андрею Борисовичу, что Ника плачет по ночам. Он обещал навещать ее. Хоть бы разок заехал, утешил девочку.

Когда Лидия Максимовна позвонила в очередной раз, Ульяна не сдержала эмоций:

– Перестаньте обрывать телефон! Андрей Борисович не имеет к Веронике ни малейшего отношения. Он не удочерял Борисову, она ребенок его любовницы, причем не пойми от кого.

Но педагог не смутилась:

– Вы все же передайте своему нанимателю мои слова, пусть Расторгуев сам решит, как ему поступить в этой ситуации. А я буду звонить до тех пор, пока не застану его. Девочку очень жаль!

Ульяна швырнула трубку и призадумалась. Конечно, она не собиралась ставить Андрея в известность о разговорах с дурой заведующей, но ведь та, активная сверх меры, действительно может найти артиста, разжалобить его. Расторгуев поедет в детдом, поговорит с Вероникой… Нет, нет, такой вариант никак не устраивал Игрункову.