Боже мой, неужели я теперь буду жить с Риком в его квартире? Сон какой-то, честное слово… Еще и в кругосветное путешествие поедем, когда учебный год закончится… Я зажмурилась, представляя себе это счастье – белая палуба, крытая от солнца навесом, у руля – мой Рик, я в гамаке, а вокруг – бескрайний, сверкающий океан с прыгающими из воды веселыми рыбками…  

– Надо бы отправить тебя на Пятую Авеню, купить что-нибудь на пятничный вечер… – вернул меня на землю Рик, напомнив не о самом приятном аспекте наших отношений. Его семья.

Сразу вспомнился этот Мартин, ищущий меня глазами по темному стеклу. А какой там отец, если брат настолько неприятный… И как они на меня отреагируют? Вдруг вообще подумают, что я с Риком из-за денег?! 

Рик кашлянул, словно собирался сказать нечто неловкое и прочищал горло.

– Знаешь, наверное, не стоит говорить им пока, что ты – моя невеста… пусть привыкнут к тебе сначала. Вернее, не к тебе, а к мысли, что ты не из… высшего общества. Скажем в следующий раз.

– Почему это? – я приподнялась на локте, уже готовая обидеться. Что значит, не говорить? А кто я тогда, если не… 

И тут до меня дошло. Он ведь не сказал… «девушка». Он сказал «невеста».

В голове вдруг все перепуталось, пытаясь нащупать пропущенное логическое звено. Он что, предлагал мне пожениться, я согласилась и… забыла об этом? Да нет, я бы никогда такое не забыла… Да нет же! Не было ничего такого! Да и не могло быть! Мы же встречаемся только несколько дней! Только что в первый раз по-человечески переспали! Что за бред?

Хмурясь, я вдруг поймала на себе его ироничный, слегка насмешливый взгляд.

– Не напрягайся так. Я еще не делал тебе предложение. Но почему-то уверен, что ты не откажешься. Поэтому и думаю наперед – как все это обставить перед моей семейкой.

А вот это меня задело. Конечно, не откажусь. Но разве это повод воспринимать меня как должное?

– Рик, ты серьезно? – я села на кровати. – По-твоему так говорят девушке о том, что хотят… что делают…

Я помотала головой, неожиданно натолкнувшись на языковой барьер. Как закончить фразу? Хотят сделать предложение? Уже делают? Глупо предупреждать о том, что сейчас последует предложение руки и сердца. Но ведь, по сути, это оно и было. Предупреждение о предложении. Чушь какая-то…

– Эй… – окликнул он, видя, что я ухожу в себя. – В чем проблема, детка? Зачем все эти сложности? Я тебя люблю. Жизни без тебя не вижу – до такой степени, что готов уволиться, если наш брак будет не по нраву нашей администрации. Ты… если мне не изменяет слух и память, тоже ко мне неравнодушна. Может, отринем формальности и просто… станем теми, кем были предназначены судьбой? Мужем и женой?

– Может, тогда и свадьбу отринем? – мои глаза вдруг наполнились слезами. – Зачем все это нужно, если мы предназначены судьбой? Зачем кольца, платье, банкет, гости? Медовый месяц – зачем все это? Если даже предложение излишне?

Он явно не понимал, что происходит, и отчего я так завелась. Но и сам начинал сердиться.

– Слушай, я не знал, что для тебя все это так… важно. Ну, давай, я сделаю тебе официальное предложение, со всеми понтами, кольцом за пару лимонов, в ресторане с видом на океан и все в таком духе. А хочешь в Россию поедем, и я торжественно попрошу у твоих родителей руки их дочери… Ох, может, за тебя еще и калым надо отдавать? А мне в ответ отгрузят приданного – сотню пуховых перин и пять штук сукна высшего сорта? – насмешив сам себя, он фыркнул, откидываясь на подушки.

– Может и так! – я вскочила на ноги, путаясь в простыне. Конечно, ни о каких приданных и калымах речи не шло, но к родителям съездить и попросить моей руки – святое дело. Если я вообще соглашусь на предложение этого наглеца. Которое он мне еще даже и не сделал. 

Не глядя на него, я принялась сердито одеваться. Подобрала с пола и натянула прям на голое тело джинсы, схватила с кресла выброшенный туда лифчик, застегнула, не попадая в петельки…

Рик молча наблюдал за мной.

– Далеко собралась?

– Не знаю, – огрызнулась я. – Прогуляюсь пойду.  

После вчерашнего врать, что я ухожу насовсем, глупо было даже самой себе.

Схватив платье, я сильно встряхнула его, вывернула и ойкнула – из кармана что-то выкатилось. Ударилось мне о ногу, сверкнуло в утреннем солнце и покатилось куда-то в угол.

– Что это? – пробормотала я, проследив взглядом за полетом незнакомой вещицы.

Рик молчал.

Охваченная странным и совершенно нелогичным подозрением, я перевела на него взгляд, потом обратно в угол. И сорвалась с места, бросаясь поднимать то, что было на удивление похоже на…

– Рик… – прошептала, поднимая с пола изящное, тонкое кольцо со здоровенным бриллиантом. Если, конечно, такие чистые и огромные бриллианты существуют в природе.

Теперь уже молчали мы оба. Я – в полнейшем ступоре, без единой разумной мысли вертя в руках драгоценность, непонятно как оказавшуюся этим поздним, солнечным утром у меня в кармане. Он – все так же внимательно наблюдая за мной.    

Наконец, я кашлянула, прочищая горло.

– Пожалуйста, не говори мне, что ты когда-то купил это кольцо для другой девушки, и все это время оно пролежало у тебя в тумбочке в ожидании другого варианта.

Напряжение рассеялось. Рик хмыкнул.

– Ни одна девушка, даже близко не подобралась к покупке мной для нее кольца. Я выбрал его сегодня утром, на сайте «Эльдорадо», пока ты дрыхла. И получил посылку в течение получаса – благо они в пяти минутах от нас.

– Но… зачем?

– Ну… Я подозревал, что ты – консервативная крошка, вот зачем. И оказался прав, – он приподнялся на локте и его рот растянулся в полноценной улыбке. – Я шутил, Бейб. Прости, что получилось грубовато…

– Шутил, значит… – медленно проговорила.

– Естественно. Для меня все эти церемонии не значат ровным счетом ничего, но я готов ради тебя пройти все круги ада. Ну так что, мисс Лукьянова? Пойдешь за меня замуж?

Подавляя желание броситься и зацеловать его до смерти, я медленно подошла к кровати.

– Это самое странное предложение руки и сердца, которое я когда-либо слышала, Рик.

Он поднял бровь.

– И много ты их слышала?

Я закивала.

– Уйму. Самые романтичные и прекрасные – на телевизионной вышке, в горах, посреди океана… В Дубайском ресторане, который вращается на высоте двухсот метров…

Он отпрянул от меня в фальшивом ужасе.

– Только не говори мне, что ты еще и любовные сериалы смотришь часами.

Я прыснула со смеху и забралась на кровать, седлая его.

– Это была подборка видео с предложениями руки и сердца, на Ютьюбе…

От моей позы взгляд его потемнел и сузился, руки судорожно сжали мои бедра.