человека и затем наблюдать целый лень, как вянут эти ростки, едва поднявшись? Может, ему вообще попался — как там странный Ангел говорил? — безнадежный случай..?

Он появился передо мной, словно материализовавшись из моих размышлений. Сумасшедший Ангел. Я даже головой потрясла, решив, что у меня видения продолжаются. Но в тот день он явно отличался от того образа, который запечатлелся у меня в памяти. В лучшую, явно более здравую сторону.

Он не выскочил из ниоткуда, а вышел на дорожку шагах в десяти передо мной. Не бросился ко мне, как с цепи сорвавшись, а подошел спокойно, даже как-то нерешительно. И заговорил негромко и вежливо.

— Здравствуйте, — произнес он, остановившись в шаге от меня. — Я Вам не мешаю?

— Да нет, — настороженно ответила я. — Я как раз собиралась возвращаться.

— Подождите! — чуть подался он вперед, когда я начала разворачиваться. — Мне нужно поговорить с Вами. Я Вас долго не задержу.

Я вспомнила, как игнорировал меня странный Ангел, когда мне тоже просто необходимо было с кем-то поговорить — и решила не следовать его примеру.

А если этот сумасшедший … провокатор опять решил меня на несдержанность проверить — я ему этого удовольствия больше не доставлю.

— Я слушаю Вас, — подчеркнуто приветливо сказала я, вновь поворачиваясь к нему лицом.

— Для начала я хотел бы извиниться, — начал он торопливо. — За то, что напугал Вас. Поверьте, это отнюдь не входило в мои намерения.

Ну-ну, подумала я, это что-то новенькое. В чем же Вы на этот раз меня испытываете? В обидчивости? В злопамятности? В мстительности?

— Ничего страшного, — вежливо улыбнулась я. — Я вовсе не испугалась. Это просто было немного … неожиданно.

— Спасибо, — тоже нерешительно улыбнулся он. — И у меня есть просьба к Вам.

Ага, догадалась я, на сей раз меня тестируют на неожиданности. Может, Хамелеон сообщил, что я свой психотип определить не смогла? И меня решили реальным тестам подвергнуть, вместо воображаемых?

— Я Вас слушаю, — еще доброжелательнее произнесла я.

— Я знаю, что Вам рассказали мою историю, — уже без улыбки заговорил он. — Но, поверьте мне, далеко не полную. И я хотел бы … если Вам не сложно … чтобы Вы прочитали, как все на самом деле происходило.

Он вытащил из-под полы легкой куртки толстенную пачку листов бумаги. Я озадаченно уставилась на них.

Похоже, Хамелеон также сообщил о той вырвавшейся у меня фразе о желании помочь кому-то. М-да, нужно было точнее выражаться. Интересно, скажет ли он мне вот так прямо, что ждет от меня помощи?

— Зачем? — спросила я, старательно изображая сдержанное удивление.

— Мне хотелось бы узнать Ваше мнение, — ответил он, пристально вглядываясь мне в лицо. — История довольно запутанная, но к ней можно отнестись как к практическому пособию в Вашем обучении.

Так, не остался без внимания и мой отказ запрашивать дополнительные материалы в последнее время. Что же мне такого особенного приготовили? Может, этот как-то связано с моим желанием вернуться на землю? Я вспомнила абсолютную уверенность странного Ангела в том, что нас ограничат в выборе. Меня отговорить от этого хотят? Но почему таким сложным путем — не положив мне эти материалы на стол, как в самом начале моих занятий, а через этого, бесконечно раздражающего меня раньше, Ангела?

— Я так понимаю, — сказала я с приличествующей случаю заинтересованностью, — что Вы изложили здесь свое видение той истории, взгляд на нее изнутри?

— Не совсем, — чуть качнул он головой. — В моей истории … было много участников. Как ангелов, так и людей. Здесь собраны воспоминания о ней каждого из них.

— Людей? — уже совершенно искренне удивилась я. — Как вы их от людей получили?

— Я просто попросил их об этом, — невозмутимо ответил он. — У меня была такая возможность.

Эти его слова и решили дело. Вернее, мое любопытство, взвившееся в ответ на них. Познакомиться с реальным случаем провала нашего воздействия на человека было очень заманчиво. Понять, что привело к этому провалу — неумелость Ангела или упрямство человека — было просто интригующе. Узнать, как работает Ангел на земле, и увидеть его работу глазами людей было совершенно неотразимо.

Он продолжал пристально глядеть прямо мне в глаза. Было в его взгляде что-то — у меня тут же возникла очередная непрошеная ассоциация: рыба, подцепленная на крючок, за который ее вытаскивают из воды… Нет, только не вода! Честное слово, вернусь на землю — первым делом пойду и посмотрю, что в ней такого особенного!

— Хорошо, — отмахнулась я от навязчивого видения, — я с удовольствием прочитаю Вашу историю.

— Спасибо, — быстро отозвался он с явным облегчением. — И еще одно: пожалуйста, сообщите мне Ваше мнение, когда закончите, хорошо?

— Зачем? — снова насторожилась я от такой настойчивости.

— Скажем так, — ответил он, определенно подбирая слова, — мне очень важен свежий взгляд. Каким бы он ни оказался.

И он вновь уставился на меня наминающими глазами.

— Я постараясь, — уклонилась я от каких-либо обещаний.

Кто его знает, вдруг на него минутное просветление нашло, а в следующий раз опять безумствовать начнет.

Я начала читать эту историю в тот же день. И к концу первой части чуть не бросила — столько там было имен и никакого объяснения, кто есть кто.

Но к любопытству подключилось терпение — очень хотелось все же добраться до тех частей, в которых люди высказывались. Кроме того, на занятиях Фонтанчик продолжал шутить над нелепыми представлениями человечества о нас, ни словом не упоминая о том, что мы делаем, чтобы исправить эти представления.

Нет, вот эта настоящая история контактов с людьми, пусть даже безуспешная, была намного интереснее.

Я продолжала упорно читать, составив список упоминаемых имен, чтобы разобраться, кто из них люди, а кто — Ангелы, и кто кем кому приходится. Для этого не раз и не два приходилось возвращаться назад и перечитывать отдельные части.

Разделить героев на людей и Ангелов было крайне сложно по той простой причине, что они вели себя одинаково. Одинаково эмоционально. Последнее у меня просто в голове не укладывалось. А как же ровность и спокойствие, о которых мне женщина-Ангел говорила? Или они только здесь приняты, а на земле можно волю чувствам давать? То-то меня туда тянет, с моими вспышками неконтролируемыми.

Или это земля так на нас действует? Кстати, и этот Ангел об этом пишет. Правда, судя по тому, что он пишет, он уже тогда сумасшедшим был.

Я также отметила, что у всех этих Ангелов на земле другие — у каждого свое — имена были. Это сразу же во мне отклик нашло, и я их так потом