— Давайте, Рандвольф Бера. Берите меня сколько вам угодно. Я все равно ничего не почувствую. Просто закрою глаза и даже сопротивляться не буду, — я опустила веки и спокойно легла, при этом не убирая с лица холод. — Только я вам этого не прощу.

Несколько секунд была кромешная тишина. Хоть я и чувствовала, что Ранд еще нависал надо мной и его взгляд сейчас казался еще более обжигающим. Практически опаляющим.

Но уже вскоре Ранд отстранился и я услышала грохот, после которого послышался звук закрывающейся двери. Я открыла глаза и увидела разбитый стол.

Буквально через несколько секунд ко мне пришли лекари, чтобы перебинтовать рану на ноге.

***

Я чувствовала внутренне не спокойствие, поэтому, как только получилось, выбралась в зал боевой практики и там выкладывалась, как никогда. Мерад ставил барьеры, а я раз за разом отбивала атакующие руны. Каждую сильнее предыдущей. Обессилила и устала, но продолжала. Остановилась лишь в тот момент, когда ощущение чужого взгляда на мне стало практически невыносимым.

Я обернулась и около конца зала увидела Ранда. Он стоял, прислонившись плечом к стене и курил, при этом неотрывно наблюдая за мной. А я то думала, почему в зале все так притихли и только сейчас поняла, что другие оборотни вообще стояли на коленях. Только Ранд на них не обращал внимания.

Я отвернулась и продолжила тренировку, после которой побежала в купальню. После нее забежала к поварам и попросила у них приготовить что-нибудь вкусное и питательное. С этой едой телепортировалась к Эдергару.

Там сидела на полу около решетки и разговаривала с учителем. Сначала на отстраненные темы и я, в какой-то момент, несмотря на место и ситуацию, уловила то же спокойствие, как и когда-то в особняке Эдергара. Теперь у меня не было к нему дикой любви. Скорее, привязанность и безграничная благодарность за то, что спас и подарил новую жизнь. Но все же он был для меня очень дорог.

В какой-то момент тема нашего разговора коснулась Дюран и я спросила про Кину:

— Мы ее почти сразу поймали, — ответил учитель. Он сейчас сидел на своей узкой кровати, на которой не было ни матраса, ни подушки. Только голое дерево.

— И где она?

— Король приказал ее казнить, — мастер посмотрел на меня. — Кина уже мертва.

Слышать это мне было тяжело. Кина приняла сторону Рейна. Хотела убить меня и, впоследствии, чуть не умер Ранд, но вообще новости о смерти никогда не давались мне легко.

Возвращаясь в спальню, чтобы переодеться, я в дверях столкнулась с Рандом. Он ладонью схватил меня за шею и рывком притянул к себе, после чего на ухо, опаляя кожу горячим дыханием, сказал:

— Еще раз спустишься к нему и Эдергар лишится своей головы.

Оборотень так же резко отпустил меня и пошел прочь. Некоторое время я стояла и смотрела на его отдаляющуюся спину. После того, как зашла в спальню, увидела на полу осколки корзины и разбросанные на полу яблоки. Их было настолько много, что при любой другой ситуации, я бы прыгала от радости. Но сейчас я лишь нахмурилась. Ранд решил купить меня яблоками? К ним я не прикоснулась. Даже не смотрела на фрукты, разбросанные по полу.

Но, когда выходила из комнаты, все же взяла одно яблоко. Не сдержалась. Положила его в карман платья, а потом помыла и в укромном месте съела.

***

Я опять подошла к Ранду. Хотела поговорить и опять попросила освободить Эдергара. Или хотя бы дать условия получше.

— Если не хотите вовсе его отпускать, пусть Эдергар живет тут в замке под присмотром оборотней, — попросила. Ранд ничего не ответил. Опять стоял и молча курил, но по его взгляду я поняла, что ответ — нет. Беспрекословное и весьма грубое «Нет». И еще я заметила, что, всякий раз, когда я называла оборотня на «вы», у него начинал дергаться глаз.

Я понимала, что сама больше не могла спускаться к Эдергару и попросила это сделать Мерада. Просто передать учителю немного еды и теплую одежду. Я не выходила за рамки, ведь сама не спускалась к мастеру, но все равно, опасалась того, что Ранда подобное может разозлить, но, кажется, все было нормально.

Позже мы с Мерадом стояли в коридоре и он сказал, что немного поговорил с Эдергаром.

— Ничего слишком интересного я не узнал, но твой учитель рассказал, что наш король объединился с Аргом и собираются не просто защищаться, а именно нападать. Между столицей и землями, которые сейчас под властью оборотней, только один город. Скорее всего, на его территории и схлестнется битва, как только закончится зима.

— Война плохо скажется на обычных жителях, — я потерла лицо ладонями. — Было бы хорошо ее вовсе избежать.

— Когда обе стороны хотят войны, избежать ее невозможно.

— Без поддержки Арга королю придется принять условия Тысячелетнего. Он будет понимать, что сам по себе не выстоит. А, когда уже будет возможность переговоров, появится шанс все мирно уладить, — я в голос рассказала свои размышления.

Да, если убрать Арга, стало бы легче, но он сейчас переполнен неизвестной магией и, чуть что, закроется своими людьми, как мясом, пущенным на растерзание хищникам. А лишних смертей нужно избежать.

— Так просто до Арга не добраться, — прошептала на выдохе свои мысли, но Мерад их не услышал. В это время, мимо нас, в зал боевой практики побежали лекари. Оказалось, что у Ранда тоже были поединки в этот день и, несмотря на то, что его противниками было сразу около дюжины самых сильных оборотней в их зверином обличие, а Ранд был в человеческом, он нескольким из них поломал кости. Кто-то даже говорил, что Тысячелетний пытался сдерживаться.

— Такое впечатление, что ты ему не даешь, — Мерад попытался пошутить, но даже не представлял насколько он прав.

Я пошла в зал и некоторое время смотрела на то, как оборотней на носилках забирали в лазарет. Потом обошла помещение и увидела Ранда в отдельной комнате. Он был обнаженным по пояс и на смуглой коже, под которой прорисовывался рельеф внушающих мышц, виднелись капли пота.

Не проницающим, холодным взглядом, он смотрел на светловолосую женщину лет пятидесяти, которая стояла перед ним на коленях и, прислонившись лбом к полу, рыдала.

Я так и не смогла понять, что произошло, ведь в этот момент меня окликнул Чарис и, осознавая, что мне лучше вообще не лезть в ситуацию, которая сейчас происходила между Рандом и той женщиной, я отошла от комнаты, забирая с собой сероволосого оборотня.

— Я кое-что узнал про изгнанного оборотня Тива, — сказал мне Чарис. — Говорят, что он был изгнан еще до наступления подросткового возраста.

— Почему?

— Точную причину разузнать не получилось. Сказали лишь слухи. По ним этот оборотень был изгнан потому, что родился проклятым и стая от него отказалась, когда начало проявляться это проклятие.

То, что рассказал Чарис было очень туманным и куда более ценным являлось то, что сероволосый парень на карте показал мне, где находилась хижина Тива. Я поразмыслила и поняла, что расстояние было приемлемым для телепортации, но отправляться туда в одиночестве я не решилась. Я могла взять с собой Чариса. Он как раз был рядом, но почему-то я с ним попрощалась и пошла к Мераду. Именно Када попросила направиться вместе со мной к этому изгнанному оборотню.