тратите время зря, несомненно, хорошо. — Сказал я с улыбкой. — Особенно меня порадовал ваш маг, — киваю Геду Огеону, — многие заклинатели считают, что их основное оружие — магия, и забывают о своих посохах. — Тяжело и немного наигранно вздыхаю. — По моему опыту, такие заклинатели долго не живут. Но вот те навыки меча, которые вы отрабатывали, мне показались сомнительными… — Протянул я, не сводя внимательного взгляда с фехтовальщика.

— Они не сомнительные! — С пылом возразил мне Арман. — Просто эта школа меча мало известна в этой части Айна. А так она очень эффективна!

— Правда? — С лёгким любопытством спросил я, вставая. — Продемонстрируешь?

Поднявшись на ноги, я отложил своё копьё и требовательно протянул руку в сторону Клебера:

— Можно твой меч? На время.

Второй мечник переглянулся со своими спутниками и, увидев их согласные кивки, протянул мне оружие. Взвесив меч в руке, оценил его баланс, сделал пару пробных взмахов и отошёл от костра на свободное место.

— Я не уверен… — В сомнении протянул Арман. — Я могу нечаянно нанести вам рану.

— Не стоит переживать по этому поводу. — Отмахиваюсь я. — Можешь сражаться в полную силу. Причинить вред Булату, находясь на Бронзе, ты не сможешь, даже будь у тебя такое желание. Я же со своей стороны обещаю, что постараюсь не ранить тебя. А даже если подобное случится, то мой запас зелий позволит залечить любую случайную рану.

На лице Армана заметно лёгкое сомнение, но также я вижу, что ему безмерно любопытно скрестить мечи в тренировочном поединке с кем-то из местных. И в итоге это любопытство оказывается сильнее, чем опасение получить ранение. Коротко кивнув, он встал напротив меня в пяти шагах.

— Что же, покажи, на что способна твоя школа боя. — Пожав плечами, я опустил меч острием к земле.

Не став ничего отвечать, Арман коротко кивнул и, выставив меч, словно рапиру, нацеленную мне в центр груди, начал движение. Я не ошибся, он точно занимался фехтованием на Земле. Это движение ног не спутать ни с каким другим. Разворот ступней буквой “Т”, короткие приставные шаги. Приглашающим жестом предложил ему атаковать первым. Как и думал, землянин начал атаку осторожно, выдерживая максимально возможную дистанцию. Первые выпады он делал с явной опаской, но я ушёл от них, даже не поднимая клинок, просто качая корпус. При этом я специально старался действовать на скорости доступной Бронзе, не прибегая даже к аурам. Целую минуту Арман прощупывал мою оборону, надеясь достать меня кончиком меча, а когда это не получилось, провёл обманный финт и попытался нанести короткий, но при этом резкий и стремительный укол в кисть. Надо признать, многих из местных он такой атакой может быть и подловил бы, но я просто повернул руку и принял его выпад на гарду.

— Долго. — Процедил я. — Пока ты столько возишься с одним монстром, другие давно обойдут тебя с тыла или с боков.

Упрямо сжав губы, Арман пропустил мои слова мимо ушей, что было, разумеется, правильным решением, и провёл серию атак в разных плоскостях. Но так как он по-прежнему держал большую дистанцию, ни один из его выпадов не достиг цели. Я просто сделал шаг назад.

— Кружева, кружева, кружева. Выглядят, конечно, красиво, но есть ли в них толк? — Продолжил я комментировать ход тренировочного поединка. — Пока мне не понятно.

В ответ фехтовальщик снова перешёл в нападение, в этот раз куда более агрессивное и настойчивое. Вынудив меня отступить на пару шагов, он, как ему показалось, внезапно и неожиданно распластался в глубоком выпаде, резко шагнув вперёд на длинный шаг и вытянув руку на всю длину.

Так как именно этого я и ждал, то, вместо того чтобы, как и ранее, разорвать дистанцию, наоборот шагнул вперёд. Мой меч плоскостью клинка весомо ударил по лезвию землянина сверху вниз. Всё же полуторный меч — это не шпага, у него другой баланс, и весит почти в два раза больше, нежели спортивная шпага. Так что моё силовое парирование привело к закономерному итогу: остриё меча Армана буквально зарылось в землю. Зарылось немного, всего на пару сантиметров, но мне этого хватило. Продолжая движение по инерции, мой клинок, словно пущенный умелой рукой “блинчик”, отскочив от чужого меча, перевернулся в воздухе и уже другой стороной всё также плашмя ударил по ладони Армана. Мой удар не сильный, но вполне ощутимый и болезненный, тем не менее землянин не выпускает свой клинок из рук, но всё равно не успевает. Мой меч делает короткое движение вверх и замирает у открытого и беззащитного горла землянина.

Боковым зрением вижу, как побледнела и замерла в испуге Изабель. Но я не собираюсь причинять вред и, зафиксировав на секунду оружие прижатым к горлу Армана, опускаю клинок вниз.

— Любопытная техника. — Комментирую я. — Но пока плохо понимаю, против каких монстров её можно применять. — Когда Арман поднимается во весь рост, я неожиданно атакую, причём бью не лезвием, а гардой, выбивая меч из рук землянина. — Тем более меч — это не только остриё или лезвие. — Говоря это, я не останавливаю движение, и мой локоть замирает у виска Армана. — Да и сам человек — тоже оружие.

Резкая подсечка, и землянин валится с ног, словно срубленное дерево. Завершив это представление, помогаю парню подняться на ноги и перехватив меч за лезвие, протягиваю рукоятью вперёд, возвращая хозяину.

— Тем не менее, что-то в вашей школе меча определённо есть. — Сделав вид, что задумался, я почесал подбородок. — Против многих слизей, возможно, даже будет полезна. И… Возможно, против людей. Эти атаки по рукам были довольно необычны и непривычны. — Немного подбадриваю поднимающегося на ноги Армана. — Беру назад свои слова о вашем никчёмном учителе. Впервые вижу подобную технику, а чтобы создать что-то новое под этим небом, надо быть настоящим мастером.

— Я не мастер, — поднимаясь на ноги, Арман отряхивается от налипшей на его одежды травы. — Всего лишь нерадивый ученик, который занимался совсем недолго и не думал, что эти навыки когда-то пригодятся в жизни, вот и тренировался спустя рукава.

— Уже одно понимание своих ошибок многого стоит. — Киваю я. — Правда если за этим признанием не следует действие, то оно бессмысленно.

— А можно мне?! — Пока Арман размышляет над моими словами, вперёд выходит Изабель, немного нервно сжимающая копьё.

— Почему нет? — Открыто улыбаюсь я и, вернувшись к костру, поднимаю Разящий Шелест. — Меня всегда радуют те проходчики, кто не тратит время зря и предпочитает тренировки пьянке и веселью.

Первое, что бросается в глаза, это как девушка держит копьё. Под каким углом она его направляет в мою