— Она спит. Ей сейчас хорошо, поверь моему опыту. Спустя пять минут мы покинули клинику. Думаю, все ее обитатели должны были вздохнуть с облегчением.

В машине Чонг достал планшетник, проверил электронную почту и связался с мастером Чжаном. Новости не порадовали, впрочем, это уже стало привычным в последние дни.

Исчезли еще два киан-ши. Теперь — охранники из дома Чжана. Вечером сдали дежурство, а потом пропали.

Через час мы уже были на месте.

На этот раз я заявил, что не буду доверять службе безопасности клана. Прозвонил мобильники пропавших. Ничего. Опросил всех, кто находился вчера в доме. Безрезультатно. Прошел в аппаратную и сам проверил камеры. Все как обычно. Чонг в это время сидел рядом, внимательно наблюдал, но не вмешивался.

Когда стало ясно, что никаких зацепок я не обнаружу, в углу аппаратной засветился монитор.

— Как дела, Иван? — вежливо спросил мастер Чжан.

— Да никак. А у вас?

Мартышка на его плече гордо приосанилась.

— Есть некоторые результаты. Наши ученые выяснили, что соединение серебра не только обнажает истинную сущность киан-ши, но и ослабляет вампирическую энергетику.

Ну, мужик, ну поразил! Это и без упыриных ученых любой чистильщик знает. Но не успел я это сказать, как мастер Чжан добавил нечто, заставившее меня задуматься:

— Оно как бы обеззараживает кровь киан-ши.

Наконец меня шибанула та мысль, которая все крутилась в голове и не успела оформиться из-за очередной выходки Чонга.

— Так может, ее потом вливали людям?! Ну а иначе зачем обеззараживать упыриную кровь? Какой еще в этом может быть смысл?

Мартышка возбужденно завопила.

— И тогда… — начал Чонг.

— И тогда кровь киан-ши не убьет человека…

— Но вполне возможно, что человек приобретет некоторые черты, свойственные только киан-ши, — подытожил мастер Чжан. — Что ж, я доволен. Это очень хорошая версия.

— Надо бы вашим ученым обследовать Катынина, — предложил я.

— Да, я это устрою.

— А мы пока смотаемся в головной офис его компании, поработаем с сотрудниками. Может, удастся выяснить, куда он пропадал.

— Еще зверобоги, — напомнил Чонг. — И Джанджи, и Катынин что-то говорили о зверобогах.

Обезьяна прикрыла глаза ладошками.

— Зверобоги?.. Интересно… — протянул глава клана. — Этим я займусь сам.

Его реакция показалась мне подозрительной, поэтому в машине я на всякий случай позвонил отцу Константину, рассказал то же, что мастеру Чжану. Мало ли, кто их знает, как они там, наверху, инфой делятся.

— Интересно. Спасибо, чадо. Я сам разберусь, — коротко ответил батюшка.

Это меня совсем уж насторожило, следующий звонок я сделал Маше и поручил ей собрать о пресловутых зверобогах всю возможную информацию. Потом связался с Катыниной и договорился о встрече на следующий день. Александра Вениаминовна охотно согласилась.

— Буду ждать вас на фирме в девять утра.

Несмотря на то что она так и не сумела официально меня нанять, наши интересы пока совпадали.

— Давай возьмем с собой твою красотку-секретаршу, — предложил Чонг.

Я подозрительно покосился на него:

— С чего бы это?

— Представляешь, сколько народу в офисе Катынина? Мы там на неделю завязнем. Пусть помогает.

Вообще-то идея была здравая. Если, конечно, китаец не замышлял очередную мелкую пакость. Я прикинул и решил, что вряд ли. Маше в моем присутствии ничего не грозило. А уж как она всегда рвалась помочь… Наверняка ей должно было понравиться.

Так и вышло. Девушка была на седьмом небе от счастья — как же, настоящее дело, связанное с поиском упырей!

Ночь прошла без приключений, не считая того, что Чонг вдруг показал себя горячим поклонником Children of bodom, и до часу исполнял их песни:

…Degenerate, throwing the wreck of life.

Someone is spilling your own blood…[15]—

лился в приоткрытую форточку его внезапно брутальный голос.

Наконец меня достали его экзерсисы, я позвонил и рявкнул в трубку:

— Заткнись, иначе стрельбу по висящей мишени устрою!

— Нет в тебе духа авантюризма, — посетовал долбаный псих. — И мужественности тоже нет. Хорошо, будь по-твоему…

Он заткнулся. На несколько минут воцарилась блаженная тишина, потом вдруг мерзкий фальцет завыл:

В ту ночь, что я нужна была, ты подарил мне два крыла…

Я вздохнул, достал револьвер, подошел к окну, прицелился в дерево и выстрелил — профилактики ради. Пуля сбила ветку с макушки. Не помогло.

Я твой ангел, ангел земной.

Позови, и я с тобой…[16]—

заливался придурок.

Пришлось признать: раньше было лучше, — и захлопнуть форточку. Чонг мстительно довел песенку до конца, только потом замолк окончательно.

Утром мы отправились в офис «ЗАО Катынин & С°». В девять Александра Вениаминовна уже ждала нас в холле первого этажа.

Здание действительно было огромным. Представив, сколько здесь работает народу и каких трудов будет стоить всех опросить, я порадовался, что взял с собой Машу.

— Предлагаю устроиться в кабинете Дениса, — сказала Катынина. — Вызовем туда инспектора по кадрам, личного секретаря, чтобы вам удобнее было определиться, кого опрашивать.

— Кстати, а кто такой этот «Ко»? — спросил я, когда мы поднимались в лифте.

— Этот самый загадочный «Ко» вполне мог похитить вашего супружника, — прогнусил Чонг. — Может, ему не нравилось быть только «Ко».

— Это я, — ответила Александра Вениаминовна. — Контрольный пакет акций у Дениса, у меня двадцать процентов. Остальные распределены между советом директоров.

— Так это меняет дело! — воскликнул Чонг. — Может, это вам надоело быть «Ко»? Может, вы муженька-то и того?..

Лифт остановился, бесшумно распахнул сверкающие двери. Мы вышли и зашагали по широкому светлому коридору.

Катынина грустно улыбнулась:

— В этом нет никакой необходимости. Боюсь, контрольный пакет и так перейдет ко мне. — Она достала из сумки пухлую подшивку каких-то листов, протянула Чонгу. — История болезни. Денис смертельно болен. У него рак легких в последней стадии.

Китаец принялся с вдумчивым видом листать бумажки. Потом произнес:

— Вроде правда. Хотя это надо отдать спецам, пусть разбираются.